Kvinnlig infertilitet: orsaker, diagnostik och chanser att bli gravid

Ouppfylld barnönskan är ett av de vanligaste skälen till kontakt med gynekologisk vård världen över. Man räknar med att ungefär var sjätte person i reproduktiv ålder under livet upplever en period av infertilitet – oavsett bakgrund, sexuell läggning eller familjekonstellation. För många är det en blandning av hopp, besvikelse, fysisk ansträngning och känslomässig berg- och dalbana. Den goda nyheten är att diagnostik och behandling idag är mer välstudierade än någonsin. I den här artikeln får du veta vad kvinnlig infertilitet innebär, vilka symtom du bör vara uppmärksam på, vilka orsaker som kan ligga bakom, hur diagnostiken går till och vilka behandlingsmöjligheter du realistiskt kan förvänta dig – från cykeloptimering till IVF.

Vad innebär infertilitet hos kvinnor exakt?

Världshälsoorganisationen (WHO) definierar infertilitet som en sjukdom i reproduktionssystemet där ingen klinisk graviditet uppstår trots regelbundet oskyddat samlag under minst tolv månader. Aktuell data visar att ungefär en av sex personer i reproduktiv ålder globalt berörs. Denna indelning finns även i WHO:s faktablad om infertilitet. I Sverige kan du även vända dig till Folkhälsomyndigheten eller 1177 Vårdguiden för lokal information och rådgivning.

• Primär infertilitet: Ingen tidigare graviditet har inträffat.
• Sekundär infertilitet: En eller flera tidigare graviditeter har förekommit, men aktuell barnönskan förblir ouppfylld.

Det är viktigt att förstå perspektivet: infertilitet betyder inte automatiskt att du aldrig kan bli gravid. Det indikerar att fertiliteten är nedsatt och att en strukturerad utredning är motiverad. Samtidigt framhåller WHO och fackliga riktlinjer att infertilitet bör ses som ett relevant hälsoproblem med rätt tillgång till diagnostik och behandling.

Tidiga tecken: När bör du bli uppmärksam?

Kvinnlig infertilitet är inte en enda diagnos utan ett samlingsbegrepp. Vissa märker i början ingenting mer än att det dröjer längre än väntat att bli gravid. Andra upplever tidigt tydliga signaler.

• mycket oregelbundna cykler eller utebliven menstruation
• mycket kraftiga, mycket svaga eller ovanligt långa blödningar
• starka menssmärtor, smärta vid samlag eller kronisk smärta i nedre delen av buken
• tecken på hormonella störningar som ökad kroppshårväxt, håravfall eller svår akne
• upprepade missfall eller mycket tidiga graviditetsförluster

Inget av dessa tecken är ett säkert bevis på infertilitet, men de är skäl att dokumentera din cykel och ta upp barnönskan och fertilitetsfrågor med din läkare.

Vanliga orsaker till kvinnlig infertilitet

Fackorganisationer som ESHRE och ASRM delar in orsakerna i grova kategorier: hormonella störningar, anatomiska förändringar, nedsatt äggstocksreserv, genetiska och immunologiska faktorer samt miljö- och livsstilsfaktorer. Ofta förekommer flera faktorer samtidigt.

Hormonella störningar och PCOS

Hormonrelaterade cykelproblem är en av de vanligaste orsakerna globalt. Särskilt vanligt är polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). Typiskt är sällsynta eller uteblivna ägglossningar, förhöjda androgennivåer och många små folliklar på ultraljud.

• Tecken på PCOS: oregelbundna cykler, ökad kroppshårväxt, akne, viktuppgång, insulinresistens.
• Vanliga behandlingsåtgärder: viktnormalisering, fysisk aktivitet, kostförändringar, behandling av insulinresistens och läkemedel för att inducera ägglossning.

Ägglossningsstörningar utan PCOS

Även utan PCOS kan ägglossningen utebli eller inträffa för sällan. Vanliga orsaker är sköldkörtelrubbningar, förhöjda prolaktinvärden, stora viktförändringar, ätstörningar, intensiv träning eller uttalad stress.

• Varningssignaler: mycket långa cykler, utebliven blödning, kraftiga viktförändringar.
• Behandling: stabilisering av hormonbalansen, till exempel sköldkörtelmedicin, behandling av hyperprolaktinemi och mjuk cykelreglering.

Endometrios

Vid endometrios fäster livmoderslemhinna-liknande vävnad utanför livmodern, till exempel på äggstockar, äggledare eller bukhinnan. Det kan leda till inflammation, sammanväxningar och smärta – och betydande nedsatt fertilitet.

• Typiskt är starka menssmärtor, smärta vid samlag och kroniska bäckensmärtor.
• Behandling: smärtlindring, hormonell behandling och vid barnönskan ofta minimalinvasiv kirurgi, kompletterat med barnlöshetsbehandlingar som IUI eller IVF/ICSI.

Tubenfaktor: problem i äggledarna

Sammanväxta, ärriga eller blockerade äggledare förhindrar att ägg och spermier möts eller att embryot når livmodern. Vanliga orsaker är tidigare bäckeninfektioner, operationer eller uttalad endometrios.

• Diagnos: kontrastundersökningar eller särskilda ultraljudsmetoder för att kontrollera genomgänglighet.
• Behandling: beroende på skadans omfattning kan kirurgisk rekonstruktion vara möjlig, eller så rekommenderas IVF om äggledarna är allvarligt skadade.

Livmodersfaktorer och fibrom

Missbildningar i livmodern, polyper och vissa fibrom kan störa implantation och öka risken för missfall – särskilt om de förändrar livmoderhålan.

• Diagnostik: transvaginalt ultraljud, 3D-ultraljud och hysteroskopi.
• Behandling: hysteroskopisk borttagning av septa, polyper eller submukösa fibrom om de påverkar livmoderhålan.

Nedsatt äggstocksreserv och ålder

Med stigande ålder minskar antalet och kvaliteten på ägg. Hos vissa kvinnor uppstår tidig äggstockssvikt långt före vanlig menopaus. Operationer på äggstockarna, cytostatika eller strålbehandling kan dessutom försvaga reserven.

Användbara markörer är AMH-värdet och antralfollikelantal vid ultraljud. De ger ingen exakt förutsägelse för enskilda fall, men hjälper till att bedöma realistiska chanser och planera behandling.

Genetiska och immunologiska orsaker

Vissa kromosomavvikelser, koagulationsrubbningar eller autoimmuna sjukdomar kan göra implantation svårare eller ge upprepade missfall. Vid avvikande anamnes rekommenderas ofta genetiska och immunologiska tester för att inte missa sällsynta men relevanta orsaker.

Oförklarad infertilitet

I en del fall hittar man trots grundlig utredning ingen klar orsak – då talar man om oförklarad infertilitet. Evidensbaserade riktlinjer från ESHRE rekommenderar ofta initialt en kombination av mild hormonstimulering och insemination innan IVF övervägs. En översikt finns i ESHRE:s guideline om oförklarad infertilitet och tillhörande patientinformation.

Diagnostik: Hur går utredningen till?

Fertilitesutredningen ska ge klarhet utan onödiga undersökningar. American Society for Reproductive Medicine har publicerat ett överskådligt schema som ofta används som vägledning internationellt.

1. Samtal och anamnes: cykelförlopp, tidigare graviditeter, missfall, operationer, infektioner, mediciner, sjukdomar, familjehistoria, livsstil.
2. Fysisk och gynekologisk undersökning: vikt, blodtryck, sköldkörtelstatus, gynekologisk undersökning med eventuella cellprover.
3. Cykeldokumentation: anteckningar om cykellängd, blödningsmängd, smärta och tecken på ägglossning (cervixsekret, temperaturkurva, ägglossningstest).
4. Hormonprofil: FSH, LH, östradiol, AMH, prolaktin, TSH och vid behov androgener i början av cykeln för att bedöma äggstocksreserv och hormonbalans.
5. Transvaginalt ultraljud: livmoder, slemhinna, äggstockar, antralfolliklar, cystor eller fibrom.
6. Äggledardiagnostik: kontrastundersökningar eller ultraljudsmetoder för att kontrollera äggledarnas genomgänglighet – beroende på risk och fynd.
7. Ytterligare bilddiagnostik och endoskopi: hysteroskopi eller laparoskopi vid misstanke om endometrios, sammanväxningar eller strukturella förändringar.
8. Genetik och immunologi: kompletterande tester vid upprepade missfall, tidigt funktionsbortfall i äggstockarna eller familjeanamnes.
9. Spermaanalys: undersökning av partner eller donator enligt aktuell WHO-standard (WHO Laboratory Manual 2021) för att bedöma antal, rörlighet och form på spermierna.

ASRM-kommitténs rekommendation ”Fertility evaluation of infertile women” sammanfattar dessa steg och framhåller: För kvinnor under 35 år bör utredning påbörjas efter cirka tolv månader utan graviditet, för kvinnor från 35 år redan efter sex månader. Du hittar sammanfattningen på ASRM:s webbplats. I Sverige kan du också diskutera utredning och väntetider med din gynekolog eller via 1177 Vårdguiden.

Behandlingsalternativ: Vad hjälper egentligen?

Rätt behandling beror på orsak, ålder, hur länge du försökt, medicinska risker och dina personliga prioriteringar. Moderna fertilitetscenter arbetar ofta enligt en stegvis modell – från enklare åtgärder till mer komplexa ingrepp.

Optimera naturlig fertilitet

Innan invasiva eller mycket kostsamma åtgärder bör grundläggande faktorer ses över: genomtänkt tidpunkt för samlag, hantering av stress och vanor som rökning eller alkohol. ASRM:s uttalande ”Optimizing natural fertility” beskriver konkreta strategier för att förbättra chansen att bli gravid spontant.

Läkemedelsinducerad ägglossning

Om ägglossningen är sällsynt eller uteblir kan läkemedel stimulera äggmognad. Tabletter och vid behov hormoninjektioner används för att stimulera hypofysen eller äggstockarna. Målet är en välkontrollerad, planerad ägglossning med få men väl övervakade folliklar.

Intrauterin insemination (IUI)

Vid IUI förs preparerat sperma in i livmodern vid tidpunkten för ägglossning. Detta är lämpligt vid lätt nedsatt spermiekvalitet, problem i livmoderhalsen, vissa former av sexuell funktionsstörning eller vid oförklarad infertilitet med i övrigt gynnsamma förutsättningar. ESHRE:s riktlinjer för oförklarad infertilitet rekommenderar ofta IUI med mild stimulering som ett första aktivt behandlingssteg.

In vitro-fertilisering (IVF) och ICSI

Vid IVF stimuleras äggstockarna hormonellt för att samla flera ägg, som sedan befruktas med spermier i labb. Vid ICSI injiceras ett enskilt spermie direkt i ägget. Embryona återförs till livmodern efter några dagar. Dessa metoder används framför allt vid tubenfaktor, uttalade manliga faktorproblem, svår endometrios eller efter misslyckade enklare behandlingar.

Fertilitetsbevarande och donationsalternativ

Inför behandlingar som kan skada fertiliteten – till exempel vissa cytostatika eller strålbehandlingar – rekommenderas ofta kryokonservering av ägg, embryon eller äggstocksvävnad. En evidensbaserad översikt finns i ESHRE:s guideline för fertilitetsbevarande. Beroende på land och rättslig ram kan även ägg- eller embryodonation och surrogatmödraskap vara aktuella alternativ; juridiska och etiska aspekter bör då noggrant utredas.

Framgångschanser och prognos: Hur stora är mina chanser?

Den vanligaste frågan är: ”Hur sannolikt är det att behandling fungerar?” En exakt siffra för ett enskilt fall finns sällan, men stora registerdata visar typiska intervall. Myndigheter som CDC i USA publicerar årligen nationella ART-data (Assisted Reproductive Technology) med framgångsgrader per åldersgrupp.

• Under 35 år ligger framgångsgraderna per IVF-embryoåterföring i många register omkring 40–50 procent.
• Mellan 35 och 37 år sjunker de ofta till omkring 30–40 procent.
• Mellan 38 och 40 år rör sig siffrorna ofta kring 20–25 procent.
• Från tidigt fyrtiotal minskar de per försök tydligt till låga tvåsiffriga eller ensiffriga nivåer.

Dessa tal är medelvärden över många kliniker och patientgrupper – din personliga prognos kan vara bättre eller sämre. Ett bra sätt att få inblick i verkliga data är att titta på ”National ART Summary” och individuella rapporter i CDC:s ART-portal på CDC. I Sverige finns regional och nationell information via 1177 och vårdgivare.

Viktigare än resultatet av ett enstaka försök är den kumulativa chansen över flera välplanerade behandlingscykler. Tid spelar också en stor roll: ju äldre du är, desto snabbare minskar äggkvaliteten och embryots stabilitet. Tidig information och en realistisk gemensam plan med ditt behandlingsteam är därför central.

Livsstil, miljö och förebyggande

Du kan inte påverka alla orsaker, men vissa riskfaktorer går att påverka. Internationella organisationer som WHO, ESHRE och medicinska föreningar betonar vikten av livsstil och miljöfaktorer för fertilitet och graviditetsutfall.

Livsstil och kost

• En vikt inom ett hälsosamt intervall stödjer hormonbalans, ägglossning och äggkvalitet.
• Att sluta röka och minska alkoholkonsumtion förbättrar fertilitet och minskar graviditetsrisker.
• Regelbunden motion minskar stress, förbättrar ämnesomsättningen och ökar det allmänna välbefinnandet.
• En medelhavsinspirerad kost med mycket grönsaker, frukt, fullkorn, baljväxter och nyttiga fetter kopplas i många studier till bättre fertilitetsparametrar.
• Folsyra rekommenderas redan före och i början av en graviditet för att minska risken för neuralrörsdefekter.

Miljöfaktorer och hormonstörande ämnen

Vissa kemikalier – till exempel vissa mjukgörare, bekämpningsmedel och industriella ämnen – kan påverka hormonsystemet. Expertgrupper som ESHRE har tagit fram kortfattade faktablad om miljöfaktorer och fertilitet.

• Värm helst inte livsmedel i plastbehållare som kan avge ämnen.
• Föredra glas, rostfritt stål eller keramik vid förvaring, särskilt vid långvarig lagring.
• Välj i möjligaste mån obesprutade eller obearbetade livsmedel och läs ingrediensetiketter kritiskt.

Tänk på fertilitetsbevarande i tid

Om du planerar att skjuta på barnönskan av yrkesmässiga, personliga eller medicinska skäl, eller om en planerad behandling kan skada äggstockarna, är det klokt att tidigt få rådgivning om fertilitetsbevarande. Alternativ som ägg- eller embryofrysning bör bedömas individuellt utifrån medicinska och rättsliga förutsättningar.

Känslomässig påfrestning: Du är inte ensam

Ouppfylld barnönskan är mer än en medicinsk diagnos. Många drabbade upplever skam, sorg, ilska, avund eller känslan av att ha ”misslyckats”. Behandlingar kan vara fysiskt krävande, tids- och kostnadskrävande, och väntetiderna mellan cyklerna kan vara nedbrytande.

Därför rekommenderar WHO och fackorganisationer ofta psykosocialt stöd som en integrerad del av fertilitetsbehandling. Det kan vara specialiserad rådgivning på kliniken, psykoterapi, coaching, självhjälpsgrupper eller väl modererade nätgemenskaper. Det viktiga är att du har ett utrymme där dina känslor får finnas – oavsett medicinskt utfall.

När bör du söka medicinsk hjälp?

Riktlinjer från WHO, ASRM och ESHRE anger liknande tidpunkter för fertilitetsutredning:

• Efter cirka tolv månader regelbundet oskyddat samlag utan graviditet för kvinnor under 35 år.
• Efter cirka sex månader utan graviditet för kvinnor från 35 år.
• Oberoende av tidpunkt bör du söka om det finns tydliga riskfaktorer, till exempel mycket oregelbundna eller uteblivna cykler, känd endometrios, tidigare allvarliga bäckeninfektioner, kraftigt nedsatt spermiekvalitet hos partnern eller planerad behandling som kan skada fertiliteten.

Förstahandsvalet är vanligtvis din gynekologiska mottagning. Beroende på fynd kan du sedan bli remitterad till ett specialiserat fertilitetscentrum som erbjuder vidare diagnostik och behandling – från cykelövervakning och IUI till IVF och fertilitetsbevarande åtgärder.

Slutsats: Informerade beslut, steg för steg

Kvinnlig infertilitet är vanligt och komplext – men idag bättre behandlingsbar än någonsin. Orsakerna spänner från hormonella störningar, endometrios och äggledarproblem till livmodersförändringar, genetiska och immunologiska faktorer samt miljö- och livsstilsfaktorer. Samtidigt finns en mängd möjligheter: noggrann diagnostik, evidensbaserade behandlingsalternativ, fertilitetsbevarande och psykosocialt stöd. Det viktigaste är att du inte står ensam med dina frågor. Om din barnönskan dröjer eller du ser varningssignaler, är en tidig och välgrundad utredning värdefull. Tillsammans med ditt vårdteam kan du ta fram en plan som väger medicinska fakta, personliga värderingar och ekonomiska förutsättningar – och därigenom maximera chansen för det barn du önskar.