Fragmentação do ADN dos espermatozoides: quando o teste de DFI faz sentido

Porque é que um bom espermograma não mostra tudo

Um espermograma responde a perguntas básicas: há espermatozoides, quantos são, como se movimentam e que aspeto têm? Essas informações continuam importantes para a investigação e para a escolha do tratamento. Por isso, bons resultados são um dado útil.

No entanto, o aspeto exterior de um espermatozoide não revela completamente o estado do seu ADN. Parâmetros habituais normais não excluem com segurança uma fragmentação elevada do ADN. Por outro lado, o teste de fragmentação também descreve apenas uma parte da fertilidade. A orientação clínica AUA/ASRM sobre a avaliação do homem destaca a importância da análise do esperma e da sua interpretação em conjunto com o historial e os restantes resultados.

Como surgem os danos no ADN dos espermatozoides?

Um mecanismo importante é o stress oxidativo. Ele ocorre quando os compostos reativos de oxigénio superam os mecanismos de proteção da célula e podem atacar, entre outras estruturas, o ADN. Os espermatozoides maduros têm uma capacidade limitada de reparar esses danos por si mesmos.

Entre os possíveis fatores estão o tabagismo, as inflamações, o varicocelo e o avanço da idade. O varicocelo corresponde a veias dilatadas em redor do testículo e pode prejudicar o ambiente em que os espermatozoides se formam. A orientação clínica da EAU descreve essas relações. No entanto, um DFI alterado não revela que fator é responsável no seu caso. É um motivo para uma investigação direcionada, não um diagnóstico da causa.

O que mede um teste de DFI?

O exame consiste na análise de uma amostra de esperma em laboratório. Existem vários métodos, entre eles SCSA, TUNEL, SCD e o ensaio Cometa. Eles avaliam danos no ADN ou propriedades da cromatina de maneiras diferentes. A cromatina é formada pelo ADN e pelas proteínas que o compactam. Por isso, os resultados desses métodos não podem ser usados indistintamente.

No método SCSA, o índice de fragmentação do ADN, ou DFI, indica a proporção de espermatozoides analisados que apresentam um sinal de ADN anormal. De forma simplificada, um DFI de 25 por cento significa que esse sinal está no intervalo anormal em cerca de 25 de cada 100 espermatozoides analisados. Isso não significa que falte um quarto de todo o material genético. Também não permite deduzir um risco de perda gestacional de 25 por cento. O protocolo de laboratório SCSA descreve como essa proporção é determinada.

Uma percentagem deve ser sempre acompanhada do nome do teste e da interpretação do laboratório. A orientação clínica da EAU cita para SCSA um limite de 25 por cento associado a taxas de gravidez mais baixas após conceção natural ou inseminação intrauterina. É uma referência para esse método e essas situações, não uma fronteira geral entre ser fértil e infértil. Outros testes têm outras formas de interpretação.

Quando faz sentido um teste de fragmentação do ADN?

O teste de fragmentação do ADN não faz parte da avaliação inicial habitual de todos os homens que desejam ter um filho. A informação da ASRM para pacientes sobre testes de ADN espermático também destaca esse ponto. Uma alteração mensurável não basta por si só: também é preciso saber como o resultado poderia ajudar no aconselhamento ou no tratamento.

Em casos de perdas gestacionais recorrentes, a contribuição masculina pode ser investigada de forma mais direcionada. O parecer da ASRM de 2026 inclui os testes de SDF entre os exames possíveis para perdas gestacionais recorrentes sem outra explicação ou acompanhadas de infertilidade. Ao mesmo tempo, ressalta que é preciso investigar melhor se o tratamento de uma SDF elevada melhora os resultados da gravidez.

Na infertilidade sem causa aparente, as recomendações diferem de forma mais clara: a EAU inclui os testes de SDF na investigação, incluindo após reprodução assistida sem sucesso. Já a orientação clínica da ESHRE sobre infertilidade sem causa aparente não os recomenda quando o espermograma é normal pelos critérios da OMS. Essa diferença de avaliação deve ficar clara durante a consulta.

Portanto, uma clínica que não disponibiliza o teste por rotina não está necessariamente a deixar passar alguma coisa. Pergunte o motivo específico: a que pergunta deve o teste responder e o que mudaria se o resultado estivesse alterado? Um tratamento sem sucesso ou uma única perda gestacional não comprova, por si só, que danos no ADN sejam a causa.

Como interpretar um valor alterado

Antes de tomar decisões a partir do resultado, é importante conhecer as condições da amostra. Quanto tempo havia passado desde a última ejaculação? Houve alguma doença ou toma de medicamentos? A amostra foi colhida por completo? A informação da Cambridge IVF para pacientes solicita, entre outros dados, o tempo de abstinência, as doenças, os medicamentos e se a colheita da amostra foi incompleta. Para o seu exame, siga as orientações específicas do seu laboratório.

Comparar dois resultados também exige contexto. Um valor mais baixo obtido com outro método não é uma prova fiável de melhoria. Ao repetir o exame, pergunte como manter as condições de medição e da amostra o mais comparáveis possível.

O que muda no homem depois dos 40?

Com o avanço da idade, em média, é mais comum encontrar fragmentação elevada do ADN. Num estudo observacional de 2025, a maior idade masculina foi associada a uma menor integridade do ADN. Ao mesmo tempo, os tratamentos de reprodução assistida analisados não mostraram diferenças estatisticamente claras nos resultados da gravidez entre os grupos de idade masculina.

A idade descreve, portanto, um fator de risco, não um resultado individual. O ADN não piora de repente no dia do aniversário de 40 anos. Os resultados de tratamentos de fertilidade também não podem ser aplicados sem ressalvas a qualquer gravidez natural ou doação de esperma.

Para decidir sobre exames adicionais, a idade, o historial e os resultados anteriores devem ser considerados em conjunto. Pode ler mais em Até que idade um homem pode doar esperma?

O que a fragmentação do ADN significa para a doação de esperma?

Ao escolher um doador de esperma, é compreensível querer informações de saúde tão completas quanto possível. É útil distinguir cada avaliação: o espermograma analisa os parâmetros seminais, o rastreio de infeções investiga agentes transmissíveis e a avaliação genética aborda, entre outras questões, as doenças hereditárias. Um teste de SDF responde a outra pergunta, de alcance limitado.

As recomendações americanas da ASRM de 2024 sobre doação de gâmetas incluem o historial de saúde, a qualidade do esperma, o rastreio de infeções e a avaliação genética. Elas não listam um teste de rotina de fragmentação do ADN para todos os doadores de esperma. São recomendações profissionais dos Estados Unidos, não uma descrição de todas as exigências ou serviços disponíveis na Alemanha.

Por isso, os resultados obtidos em casais com dificuldades de fertilidade não permitem recomendar esse exame adicional a todos os doadores saudáveis. Se uma clínica propuser o teste, ela deve conseguir explicar por que razão é pertinente naquela situação e o que um resultado alterado mudaria.

Um DFI baixo não substitui os testes de infeções nem o historial genético e familiar. Também não é um atestado completo de saúde dos futuros filhos. Na doação privada de esperma, um único resultado adicional não deve substituir o resto da avaliação. O nosso artigo sobre documentos de saúde na doação privada de esperma explica que documentos são importantes.

Também existe fragmentação do ADN nas mulheres?

Sim, os óvulos também podem apresentar quebras nas cadeias de ADN. Os danos no ADN não são um fenómeno exclusivamente masculino. Um estudo de investigação básica com óvulos humanos e ratinhos mostrou mudanças relacionadas com a idade nos danos ao ADN e nos mecanismos de reparação. Explica parte das relações biológicas, mas não comprova um teste de rotina adequado para os óvulos.

Na prática, esses termos são usados de maneiras diferentes: quando uma clínica de fertilidade oferece um teste de fragmentação do ADN ou de DFI, normalmente refere-se aos espermatozoides. Não existe um teste de rotina equivalente e estabelecido que permita determinar a qualidade do ADN dos seus óvulos a partir de uma amostra de sangue. A informação da UCSF sobre reserva ovárica destaca expressamente que não há um teste direto da qualidade dos óvulos.

Outra diferença envolve os cromossomas: com a idade, aumenta a probabilidade de os óvulos terem um número incorreto de cromossomas. Esses erros de distribuição são diferentes de uma quebra dentro de uma cadeia de ADN. Os dois temas envolvem o material genético, mas não devem ser confundidos. A informação da ASRM para pacientes sobre exames de fertilidade explica a relação entre idade, qualidade dos óvulos e número de cromossomas.

O valor de AMH também não responde a essa pergunta. Em conjunto com o número de pequenos folículos observados na ecografia, ajuda a estimar a reserva ovárica e a resposta esperada à estimulação hormonal. Não mede diretamente a qualidade genética de cada óvulo. É isso que explica o parecer da ASRM sobre reserva ovárica. Para compreender melhor, leia Quantos óvulos uma mulher tem?

O que o óvulo consegue reparar após a fecundação?

O óvulo possui mecanismos de reparação capazes de corrigir parte dos danos no ADN dos espermatozoides após a fecundação. Se os danos forem muito extensos, isso nem sempre é possível. O parecer da ASRM de 2026 descreve essa capacidade limitada de reparação.

Isso ajuda a perceber por que razão o DFI, sozinho, não consegue prever o resultado de uma gravidez: após a fecundação, muito depende dos danos presentes e de ser possível repará-los. Não é possível garantir a reparação para um óvulo específico nem deduzi-la de um valor normal de AMH.

A fragmentação elevada do ADN pode melhorar?

Um valor elevado não é necessariamente permanente. A febre, por exemplo, pode ter um papel temporário; o tabagismo ou uma causa tratável, como o varicocelo, também podem estar envolvidos. A avaliação andrológica ou urológica deve esclarecer quais medidas fazem sentido e quando um exame de controlo seria informativo.

No entanto, uma fragmentação menor no laboratório ainda não comprova que uma medida permita mais gravidezes ou previna perdas gestacionais. Para o tratamento de SDF elevada em casos de perdas gestacionais recorrentes, a ASRM considera que esse benefício ainda não está suficientemente comprovado.

Isso também se aplica aos suplementos. No ensaio aleatorizado MOXI, a combinação de antioxidantes estudada não melhorou a fragmentação do ADN em comparação com o placebo após três meses. O ensaio SUMMER de 2025, maior, analisou 1 171 homens em tratamento de fertilidade e não encontrou benefício do produto estudado quanto a gravidezes em evolução. Os resultados dizem respeito aos produtos testados e aos grupos estudados. Eles não permitem recomendar de forma geral vitaminas para tratar um DFI elevado.

Um plano claro é mais útil do que uma longa lista de compras: conversar sobre a possível causa, justificar uma medida direcionada e combinar quando o resultado será revisto. Não suspenda medicamentos por iniciativa própria.

A ICSI resolve o problema da fragmentação do ADN?

Na ICSI, um único espermatozoide é introduzido diretamente no óvulo. Isso pode superar certos obstáculos à fecundação. No entanto, a injeção em si não repara danos no ADN. A informação da ASRM para pacientes sobre ICSI explica como o procedimento funciona.

Por isso, também vale a pena distinguir a fecundação do resultado da gravidez. Um estudo de 2025 com 870 ciclos de ICSI encontrou resultados piores de fecundação e desenvolvimento embrionário inicial com SDF mais alta, mas nenhuma associação estatisticamente clara com a taxa de gravidez clínica. Foi uma análise retrospetiva de tratamentos selecionados e não permite prever com segurança o resultado de uma tentativa individual.

Portanto, um DFI alto não determina automaticamente que a ICSI seja necessária ou que um procedimento adicional específico vá ajudar. Peça uma explicação sobre o problema que o tratamento proposto pretende resolver e sobre a qualidade das evidências de benefício na sua situação.

O que esclarecer com a clínica antes do teste

O passo mais importante antes de um exame adicional é conversar sobre o que o resultado mudaria. Estas perguntas podem ajudar:

• A que pergunta ainda em aberto na minha avaliação deve o teste responder?
• Que método o laboratório utiliza e como o valor é interpretado?
• Existe uma influência temporária ou uma causa tratável que deva ser investigada primeiro?
• Quais seriam os próximos passos perante um resultado normal e perante um resultado alterado?
• Quanto custam o teste, o aconselhamento e, se necessário, um exame de controlo?

Se já tiver um resultado, leve o relatório completo, com o método, a interpretação do laboratório e as condições da amostra. Um DFI bem interpretado pode complementar a investigação. O objetivo continua a ser um próximo passo útil para quem deseja ter um filho.