משך ההישרדות של תאי זרע משתנה מאוד בין סביבות שונות. מדריך זה מרכז טווחי זמן ריאליים בתוך הגוף ומחוצה לו, מסביר איך טמפרטורה, pH וייבוש משפיעים על התוצאה, ומיישר קו עם מיתוסים נפוצים. מטרתנו מידע שימושי לחינוך מיני, מניעה ותכנון הריון.
תאי זרע לעומת נוזל הזרע
תא זרע הוא תא המין הזכרי. נוזל הזרע הוא הנוזל המגן והנושא: הוא מאזֵן חלקית את החומציות, מספק אנרגיה ומפחית לחץ חמצוני. בלי הסביבה הזו – על עור, בד או באוויר – התנועתיות יורדת מהר, ולאחר שהתייבש אין יכולת הפריה.
הבשלה ואחסון קצר-טווח
מהתפתחות תא אב ועד תא זרע בשל נדרשים כשניים עד שלושה חודשים. את עיקר ההבשלה התפקודית (תנועתיות ותגובתיות) תאי הזרע רוכשים באפידידימיס, שם הם יכולים להישמר כמה שבועות. תאים ותיקים מתפרקים וממוחזרים – אין “מחסן” לשנים.
טווחי הישרדות לפי סביבה
- נרתיק וצוואר הרחם בימי הפוריות: עד חמישה ימים; ריר צוואר רחם מתאים מגן ומכוון. קווי מנחה לתזמון: NHS.
- רחם וחצוצרות: בדרך כלל יומיים עד חמישה, תלוי באיכות הריר ובגורמי חיסון מקומיים.
- נרתיק מחוץ לחלון הפוריות: לרוב שעות ספורות בשל חומציות.
- אוויר, עור, ידיים, בגדים ומצעים: עד להתייבשות מלאה. שכבה דקה מתייבשת לעיתים בתוך דקה-חמש דקות; לאחר מכן אין הפריה.
- פה ורוק: שניות עד דקות בודדות; אנזימים והפרשי אוסמולריות פוגעים במהירות.
- מים זורמים/בריכה/ים: בדרך כלל שניות; שינויי טמפרטורה, אוסמולריות וכלור פוגעים בממברנות.
- קונדום או כלי איסוף בטמפרטורת חדר: רק כל עוד הנוזל רטוב – לרוב דקות עד פחות משעה-שעתיים; זו אינה סביבה להפריה.
- דגימה סביב 37°C לבדיקת מעבדה: מומלץ לעבד בתוך כ-60 דקות (WHO Laboratory Manual 2021).
- הקפאה קריוגנית ב־−196°C: אחסון ארוך טווח אפשרי; חלק משמעותי שורד את ההפשרה (HFEA).
- מקפיא ביתי ב־−20°C: לא מתאים; גבישי קרח הורסים תאים ללא חומרי הגנה.
- ג’קוזי/אמבט חם סביב 40°C: הישרדות קצרה מאוד בשל חום וכימיקלים.
המסע בגוף ותזמון פוריות
לאחר שפיכה, תאי זרע ראשונים מגיעים לתעלת צוואר הרחם בתוך דקות ולחצוצרות בתוך שעות. סביב הביוץ ניתן “להחנות” בקריפטות צוואר הרחם ולהמתין כמה ימים. רוב ההריונות נוצרו מקיום יחסים בחמשת הימים שלפני הביוץ וביום הביוץ עצמו.
טמפרטורה: נקודות סף
האשכים מתפקדים מיטבית בטמפרטורה נמוכה מעט מטמפרטורת הגוף. חום מתמשך – חימום מושב, ג’קוזי, אמבטיות חמות מאוד ולבוש צמוד וחם – קשור לירידה בתנועתיות ולעלייה בסיכון לפגיעה ב-DNA.
- כ-34°C: טווח נוח לאשכים.
- סביב 37°C בישיבה ממושכת: עלייה מקומית וחזרה מדידה בתנועתיות.
- מעל 40°C: ירידה ברורה בתפקוד וסימני עקה גנטית.
- מעל 42°C: השבתה מהירה ופגיעה אפשרית מתמשכת.
סביבה וטכנולוגיה: מקורות חום שכדאי להכיר
מחשב נייד על הברכיים, סמארטפון בכיס קדמי ובגדים סינתטיים צמודים מעלים טמפרטורה מקומית ולחץ חמצוני. עדיף להציב מחשב על שולחן, לשאת טלפון בכיס מעיל או בתיק ולבחור תחתונים ובדים מאווררים.
טיפים מעשיים לשיפור איכות הזרע
- להפחית חום: פחות ג’קוזי/אמבטיות חמות, לא להניח מחשב על הברכיים, להשתמש בחימום מושב במידה.
- תזונה מאוזנת: הרבה ירקות ופירות, דגנים מלאים ומקורות אומגה-3; הקפדה על שתייה.
- פעילות ושינה: כ-150 דקות בשבוע פעילות מתונה ו-7–8 שעות שינה בלילה.
- להימנע מעישון, לצמצם אלכוהול, להפחית סטרס באמצעות הפסקות, נשימות ושגרה.
- במסגרת ניסיון להרות: לשקול בדיקת זרע וייעוץ לפי קווים מנחים עדכניים (WHO 2021).
מתי לפנות לבדיקת פוריות
- עד גיל 35: אם לא הושג הריון לאחר 12 חודשים של יחסים סדירים ללא מניעה.
- מעל גיל 35: לאחר שישה חודשים ללא הריון.
- מוקדם יותר במקרה של אי-סדירות בווסת, חשד להיעדר ביוץ, כאבים חריגים, מחלות רקע או תוצאות בדיקות חריגות.
משך הזמן עד להריון מושפע מתזמון, גיל ובריאות כללית; סקירות ציבוריות מעשיות זמינות ב-NHS.
מיתוסים ועובדות – תכל’ס
- “תאי זרע שורדים שבעה ימים תמיד” – בפועל, עד חמישה ימים בסביבת צוואר רחם מתאימה; מעבר לכך חריג.
- “בקונדום הם נשארים פוריים זמן רב” – רק כל עוד הנוזל רטוב; לאחר ייבוש אינם פוריים.
- “באוויר הם שורדים שעות” – התנועתיות יורדת מהר; לאחר ייבוש אין הפריה.
- “בפה ובקיבה אין בעיה” – רוק ואוסמולריות לא מתאימים; הריון דרך מין אוראלי אינו צפוי.
- “מקפיא ביתי מספיק לשימור” – ללא קריופרוטקטנט והקפאה עמוקה ב-−196°C התאים נהרסים.
סיכום
בתוך הגוף סביב הביוץ, תאי זרע יכולים לשרוד עד חמישה ימים. מחוץ לגוף, משך ההישרדות קצר, ולאחר ייבוש אין יכולת הפריה. צמצום חשיפה לחום, אורח חיים מאוזן ופנייה להערכה רפואית בעת הצורך משפרים תנועתיות ואיכות מדידה.