¿Qué es una torsión testicular?
En una torsión testicular el testículo gira sobre el cordón espermático. Por ese cordón pasan vasos sanguíneos y el conducto deferente. Si se comprime la circulación, el tejido testicular puede sufrir daño en pocas horas.
A nivel médico se habla de escroto agudo. Se refiere a un escroto que duele de forma súbita, en el que primero deben descartarse las causas que requieren intervención urgente.
Por qué es tan urgente
En una torsión verdadera el factor tiempo es decisivo. Cuanto más rápido se restablezca la circulación, mayores son las probabilidades de preservar el tejido y su función.
Eso no significa que cada minuto defina todo. Significa que esperar y hacer pruebas caseras aumenta el riesgo de agravar un problema tratable de forma innecesaria.
Síntomas y señales de alarma típicos
Los síntomas suelen comenzar de forma súbita y por lo general afectan un solo lado. En algunos la intensidad del dolor es inmediatamente muy alta; en otros aumenta claramente en poco tiempo.
- Dolor súbito e intenso en un testículo
- Inflamación, enrojecimiento o marcada dolorabilidad a la palpación del escroto
- Náuseas, vómitos, sudor frío
- Dolor que irradia a la ingle o al bajo vientre
- El testículo afectado está más alto o parece estar en una posición inusual
Importante: no siempre están presentes todas las señales. Incluso sin enrojecimiento o hinchazón visibles puede haber una torsión. Una orientación clara sobre el dolor testicular y cuándo es urgente la ofrece esta página: NHS: Dolor testicular y cuándo es urgente.
La ventana de tiempo: qué es realista
En muchas revisiones clínicas se considera que las primeras horas son las que ofrecen mejores probabilidades. Tras varias horas sin riego sanguíneo adecuado, aumenta el riesgo de lesión irreversible del tejido.
En la práctica esto significa: ante un dolor testicular súbito y unilateral el objetivo no es averiguar en casa si mejora solo. El objetivo es descartar rápidamente una torsión o tratarla cuanto antes.
Qué tenés que hacer de inmediato
Si los síntomas sugieren una torsión, lo correcto es una evaluación médica inmediata. Esto es especialmente cierto ante dolor súbito e intenso en un solo lado o si aparecen náuseas y vómitos.
- Ante dolor intenso o de inicio súbito: concurrir directamente a la guardia; en caso de duda llamá al número de emergencias (por ejemplo 911, o 107 para emergencias médicas según la jurisdicción)
- Anotá la hora de inicio; eso ayuda al equipo a valorar la situación
- No intentes girar o presionar el testículo por tu cuenta
- Si podés, no comas ni bebas nada por si necesitás cirugía rápida
Para molestias agudas pero no potencialmente mortales fuera del horario de consultorio, un servicio telefónico de orientación médica puede ayudar a encontrar la atención adecuada; esto no reemplaza una evaluación de urgencia. 116117: servicio de guardia médica
Por qué los autotests y los mitos son riesgosos
En Internet circulan autotests, técnicas de palpación y señales que se presentan como seguras. En la práctica, esas indicaciones son poco fiables. Pueden tranquilizar falsamente o generar alarma innecesaria, sin aclarar la causa real.
También el hecho de que el dolor ceda momentáneamente no es una garantía de que todo esté bien. Los síntomas pueden fluctuar aunque la circulación siga estando comprometida.
Torsión o inflamación: en qué suelen diferir y qué no
Muchas causas de dolor agudo no terminan siendo una torsión. Alternativas frecuentes son la epididimitis, la torsión de apéndices, una lesión, una hernia inguinal o, más raramente, otros cuadros urgentes.
Como orientación general: las inflamaciones suelen comenzar de forma más progresiva y con mayor probabilidad se acompañan de ardor al orinar, secreciones o fiebre. La torsión suele empezar de forma súbita y muy dolorosa. Aun así, ambos cuadros pueden solaparse, y por eso la exploración es decisiva.
Así suele ser la evaluación en la clínica
En la guardia la prioridad es la rapidez. Se toman la historia, se realiza la exploración y, con frecuencia, un ecógrafo con Doppler para valorar la irrigación.
Si la sospecha clínica sigue siendo alta, muchas veces no se espera demasiado. La exploración quirúrgica puede ser el camino más seguro porque aclara la situación de forma directa y permite corregir una torsión en el mismo acto.
Una explicación médica comprensible con el procedimiento típico también está disponible aquí: Merck Manual: Torsión testicular.
Tratamiento: qué sucede si realmente es una torsión
El tratamiento estándar es la detorsión rápida seguida de fijación. Se desenrosca el testículo, se evalúa la circulación y se fija el testículo para evitar que vuelva a girar.
A menudo también se fija el lado contralateral, porque la anatomía que predispondrá puede ser bilateral. Si el tejido ya no es viable, puede ser necesaria la extirpación; no es lo habitual, pero es una posibilidad en evoluciones tardías.
¿Para quién es especialmente relevante?
La torsión testicular puede ocurrir a cualquier edad. Es más frecuente en adolescentes y hombres jóvenes. En recién nacidos hay formas poco comunes que igualmente requieren evaluación rápida.
No es necesario que haya habido deporte o actividad sexual. Una torsión puede suceder incluso mientras se duerme. Lo relevante no es el desencadenante, sino el carácter súbito del cuadro.
Para la valoración del escroto agudo en niños y adolescentes resulta útil esta revisión de guías: EAU Guidelines: Urología pediátrica y escroto agudo.
Errores frecuentes que consumen tiempo
- Confundir el dolor con un problema inguinal, digestivo o un tirón muscular
- La vergüenza hace que nadie lo comunique o la persona quede sola
- Esperar porque aún no hay hinchazón o enrojecimiento visible
- Hacer pruebas caseras en lugar de utilizar el tiempo para diagnóstico rápido
Un buen principio es: mejor una descarte tras la exploración que una ventana de tiempo perdida.
Higiene, pruebas y seguridad después de la fase aguda
Si al final la causa es una infección, conviene una diagnóstico dirigido, con pruebas razonables para infecciones y, si corresponde, tratamiento de la pareja. Si fue una torsión, lo importante será la cicatrización, el reposo y una progresión controlada de la actividad.
Si tuviste episodios breves y repetidos de dolor unilateral, vale la pena comentarlo activamente con el urólogo. Esos antecedentes pueden indicar torsiones intermitentes.
Costos y planificación práctica en Argentina
La evaluación de un escroto agudo está clínicamente justificada y, según tu cobertura (sistema público, obra social o prepaga), será atendida. Más práctico que los costos es la organización: no quedarte solo si tenés dolor intenso y buscar ayuda cuanto antes.
Si sos menor de edad, avisá a una persona adulta de referencia. En emergencias se prestará atención médica, incluso si no están completos todos los trámites administrativos.
Contexto legal y organizativo
En Argentina la organización de la atención de urgencias puede variar por provincia: ante sospecha de una emergencia que requiera intervención inmediata, la guardia hospitalaria o el servicio de emergencias (por ejemplo 911 o 107 según la jurisdicción) son las vías habituales. Fuera del país, informate sobre los números y servicios locales.
Si estás en el extranjero, orientate por los números de emergencia locales y explicá claramente la situación: dolor testicular súbito y unilateral, sospecha de torsión, hora de inicio de los síntomas. Esto es una guía práctica, no asesoramiento legal.
Cuándo necesitás consejo médico, incluso si no parece torsión
No todo dolor testicular es una urgencia. Pero los síntomas nuevos, inusuales o que empeoran deben evaluarse con prontitud, sobre todo si son unilaterales.
- El dolor persiste o empeora
- Fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos
- Hinchazón, enrojecimiento o marcada asimetría
- Dolor tras una lesión
- Ataques recurrentes en el mismo lado
Una guía concisa en alemán para pacientes ofrece, por ejemplo, una clínica universitaria: Uniklinikum Erlangen: Torsión testicular.
Conclusión
La torsión testicular es poco frecuente, pero por eso mismo se subestima con facilidad. El dolor testicular súbito y unilateral es un síntoma en el que la rapidez protege, porque la irrigación puede verse comprometida con rapidez.
Si al final no hay torsión, es una buena noticia. De todos modos, la decisión correcta fue descartar el peligro a tiempo.
