היום תרומת הזרע מובנת מאליה לאימהות יחידניות, זוגות קוויריים וזוגות הטרוסקסואלים עם בעיות פוריות גבריות. הדרך לשם? מלאה במקרים מוזרים, אבני דרך טכניות וביקוש הולך וגדל: מניסוי הכלבים ב-1784, דרך זרע מוקפא בשנות ה-50 ועד בדיקות DNA שמפרקות כל אנונימיות מאז שנות ה-10 של המאה ה-21. לפי ארגון הבריאות העולמי כ-אחת מכל שש נשים בגיל הפוריות סובלת מעקרות – סיבה נוספת להכיר את התפתחות תרומת הזרע. הנה סיור תמציתי אך מפורט ביותר של מעל 200 שנות היסטוריה.
תקופת החלוצים 1784–1909: ניסויים בכלבים, נוצות עט וסקנדל פנקואסט
בשנת 1784 הראה האיטלקי לזרו ספלאנזני בכלבים, שההפריה מתרחשת גם ללא מין. בשנת 1790 נטען ש ג'ון האנטר בלונדון ביצע הזרעה עם זרע בן זוג אצל אדם – לכאורה עם מנגנון נוצת עט בחדר השינה.
המקרה המתועד הראשון של תורם הוא ב מקרה פנקואסט (1884) בפילדלפיה: רופא בחר סטודנט לרפואה "בריא", שילם לו 5 דולרים בתוספת סטייק והזריע את המטופלת בסתר. בשנת 1909 הופיע המקרה בדו"ח אנונימי – מותחן רפואי טהור.
- ללא הסכמת האישה – ההליך הוסווה כהליך שגרתי.
- בחירה לפי "מראה ובריאות" – קריטריונים מוקדמים ומעוררי ספק.
- הילד נולד בריא, האם מעולם לא ידעה על התרומה.
1910–1940: פרקטיקה מוסתרת ונהלים קליניים ראשונים
בין 1910 ל-1940 הזרעת תורמת כבר התבצעה בכמה מרפאות – בדרך כלל בדיסקרטיות, לעיתים נדירות פורסמה. רופאים רשמו את ההליכים לעיתים כ"טיפול בעקרות", פרטים על התורמים נשמרו במגירות נעולות. בכתבי עת מקצועיים הופיעו רק דיווחים בודדים, לעיתים ללא ציון שמות.
- בשנת 1914 דיווח הרופא האמריקאי אדיסון דייוויס הארד על מקרים של "הזרעה מלאכותית" – עדיין ללא מונחים ברורים.
- בבריטניה נוצרו בשנות ה-30 תהליכים מובנים ראשונים, אך לא התקיימו דיונים ציבוריים.
- בברית המועצות איליה איבנוב אף ניסה הכלאות בין אדם לשימפנזה – נכשל באופן דרמטי.
קור כשובר שוויון: גליצרול ושימור בקירור מאז 1949
בשנת 1949 גילו חוקרים את אפקט ההגנה של גליצרול: תאי זרע שורדים הקפאה מבלי להיקרטל. בשנת 1953/54 דיווחו ריימונד בונגה ו ג'רום ק. שרמן מאיווה על הלידה הראשונה לאחר הפשרה – בנק הזרע המודרני נולד.
- אחסון בטמפרטורה של מינוס 196 מעלות צלזיוס בניטרוגן נוזלי.
- אוסטרליה דיווחה ב-2020 על תינוק מזרע שהוקפא למעלה מ-40 שנה – שיא ארוך טווח.
- ה"קשיות" המשמשות כיום מגיעות ממהנדס נאס"א שרצה בעצם להקפיא דגימות דלק.
שנות ה-60–70: הבנקים הראשונים למתן זרע ומבני קליניקות
בשנות ה-60 הקימו בתי חולים אוניברסיטאיים בארה"ב, בריטניה וסקנדינביה מאגרי זרע קטנים. בגרמניה ניסו בתי חולים אוניברסיטאיים (למשל קיל) עם מאגרי זרע ראשוניים – בדרך כלל רק למטופלים פנימיים. הנושא נשאר רגיש בציבור, לעיתים מוסתר תחת המונח "טיפול בעקרות".
- 1964: דיווחים ראשונים על פרוטוקולים מעבדתיים סטנדרטיים לשטיפת זרע לפני IUI.
- 1969: "בנק הזרע של ניו יורק" תואר במאמר אמריקאי – כולל כרטיסיות כתובות ביד.
- 1973: דנמרק החלה לארגן תרומות זרע גם מחוץ לפרויקטים קליניים – בסיס לייצוא מאוחר יותר.
פריחת בנקי הזרע: קטלוגים, "בנק הגאונים" ובדיקות HIV (שנות ה-70–2000)
בשנות ה-70 הפכה תרומת הזרע לעסק: ה California Cryobank (1977) שלחה דגימות עם קרח יבש ברחבי המדינה, Cryos International מדנמרק ייצאה לעולם. ב-1980 הקים המיליארדר רוברט גרהם את ה "Repository for Germinal Choice" – המכונה "בנק הזרע של זוכי פרס נובל".
- קטלוגים כללו צבע עיניים, תחביבים, תארים אקדמיים – מאוחר יותר אפילו סינון "דמיון לסלבריטאים".
- משבר ה-HIV בשנות ה-80: בידוד של 6 חודשים ובדיקת כפולה הפכו לסטנדרט בינלאומי.
- מגבלות משפחתיות (למשל 10 משפחות לתורם בבריטניה) נועדו למנוע הצטברות של אחים למחצה לא מזוהים.
2000 ועד היום: בדיקות DNA, שערוריות ואחים למחצה גלובליים
ערכות DNA ביתיות הפכו את האנונימיות לאשליה. שלושה מקרים עוררו סערה בינלאומית:
- דונלד קליין (ארה"ב): רופא השתמש בזרעו שלו – מעל 90 ילדים, שהתגלו באמצעות בדיקות DNA.
- יאן קרבאט (הולנד): לפחות 79 צאצאים, שגם הם נולדו מזרעו שלו.
- "Donor 150" (בריטניה): יותר מ-150 ילדים של סטודנט אחד – לפני שהגבולות הוחלו בקפדנות.
במקביל, אחים למחצה מתחברים ברחבי העולם: בפורומים ואפליקציות נמצאים עשרות עד מאות ילדים של תורם, מחליפים תמונות, סיפורים ומידע בריאותי – תופעה של 15 השנים האחרונות.
מוזרויות ושיאים מעולם תרומת הזרע
- תקופת האחסון הארוכה ביותר: זרע שהוקפא למעלה מ-40 שנה – ועדיין תינוק בריא.
- המסע הארוך ביותר: דגימות שטסות מדנמרק לאוסטרליה – משלוח גלובלי הוא שגרה.
- «סטייק ו-5 דולרים»: כך שולם הסטודנט במקרה פנקוסט – כולל ארוחת ערב.
- מיתוס בנק הגאונים: "בנק הנובל" התרברב בזוכי פרסים – בפועל תרמו בעיקר סטודנטים מצטיינים.
- קשר לנאס"א: צינורות הקפאה בהשראת טיסות חלל השפיעו על הלוגיסטיקה המעבדתית של היום.
עתיד תרומת הזרע: IVG, התאמה חכמה ושיאי הקפאה
- גמטוגנזה במבחנה (IVG): יצירת זרע מלאכותי מתאים עור או תאי דם – עדיין מחקר מעבדתי, אבל לא מדע בדיוני יותר.
- התאמה חכמה: אלגוריתמים משווים אוטומטית סמני גנים, קבוצות דם וסיכוני מחלות – שניות במקום לעיין בקטלוגים.
- לוגיסטיקה 2.0: "סירות יבשות" ואריזות ואקום שומרות על הדגימות יציבות עד 48 שעות ללא חנקן.
- סופר-קיריו: סרטים "סוכריות-פלאפל" דקים במיוחד או ויטריפיקציה בטיפות מיקרו מבטיחים הפשרה מהירה יותר ותנועתיות טובה יותר.
- ערכת בדיקה ביתית: בדיקות זרע מבוססות סמארטפון ומיקרוצ'יפים למדידת תנועתיות נכנסים לסלון.
- רישום בלוקצ'יין: מאגרי מידע מבוזרים ועמידים לזיופים יכולים להפוך את השימוש והמוצא של כל דגימה לשקופים.
- ניקוד פוליגני קל: ניקוד סיכון למחלות תורשתיות נפוצות – פרגמטי במקום פנטזיות על "תינוק מעוצב".
בקיצור: הטכנולוגיה הופכת את תרומת הזרע למהירה, מדויקת וגלובלית – מפיתוח התאים בצלחת ועד לתיעוד מלא.
RattleStork – קהילה, התאמה והכוונה משפטית
RattleStork מחברת בין הורים רצויים לתורמים, מציעה פונקציות סינון והתאמה, תבניות חוזים מוכנות מראש ומרחב לשיתוף. המשתמשים מחליטים בעצמם אילו אישורים רפואיים הם רוצים לראות – RattleStork מספקת את הפלטפורמה הברורה לכך.
סיכום
כלבי ספלאנזאני, גליצרול במעבדה, בנקי זרע של מיליונרים ועבודת בלשנות DNA – ההיסטוריה של תרומת הזרע צבעונית ומפתיעה. היום עומדים לרשותך יותר מידע, כלים ויצירת קשרים מאי פעם. זה בדיוק מה שמאפיין תרומת זרע מודרנית: ידע, בחירה – והחופש למצוא את הדרך המתאימה.