El espermiograma es el punto de partida objetivo cuando el embarazo no llega. El análisis estandarizado indica si la concentración, movilidad y morfología de los espermatozoides son suficientes para la fecundación. Aquí tienes una guía práctica: costes realistas, estándar actual de la OMS, pasos claros de preparación y medidas con evidencia para mejorar la calidad seminal.
¿Qué es un espermiograma?
Es una prueba de laboratorio para evaluar la fertilidad masculina. Parámetros habituales:
- Volumen del eyaculado (ml)
- Concentración espermática (mill./ml) y recuento total por eyaculado
- Motilidad (total y progresiva)
- Morfología (porcentaje de formas normales)
- Vitalidad (espermatozoides vivos)
- pH y leucocitos como indicador de inflamación
Los parámetros se miden según protocolos internacionales y siempre se interpretan en contexto clínico (historia, evolución, hallazgos asociados).
¿Cuándo está indicado?
Se recomienda estudio tras 12 meses de relaciones regulares sin anticoncepción sin lograr embarazo. Con factores de riesgo, conviene adelantar la prueba (p. ej., varicocele, criptorquidia, tras quimio- o radioterapia). Para un abordaje estructurado, consulta la guía EAU de infertilidad masculina.
- Infertilidad primaria o secundaria
- Alteraciones hormonales o trastornos puberales
- Control pre/post vasectomía
- Abortos de repetición
- Cirugía o radioterapia pélvica
Espermiograma – coste y cobertura
En España, de forma orientativa: unos 40–80 € por análisis en centros privados. Con indicación clínica puede existir cobertura por aseguradora según póliza y derivación; consulta condiciones con tu centro. Las clínicas de fertilidad suelen ofrecer paquetes con repetición. Importante: los resultados fluctúan; planifica una repetición a las ~ 6 semanas para suavizar variabilidad y error de medición.
Espermiograma: proceso y preparación
Preparación
- 3–5 días de abstinencia (para comparabilidad)
- Evita fiebre e infecciones agudas; no hacer sesiones largas de sauna
- Minimiza alcohol y tabaco; prioriza sueño y control del estrés
Toma de muestra
- Lava manos y pene con agua y jabón
- Sin lubricante ni preservativo con aditivos
- Recoge todo el eyaculado en un recipiente estéril
- Si se recoge en casa, manténla a temperatura corporal (~ 37 °C) y entrégala en ≤ 60 minutos al laboratorio
En el laboratorio se realizan mediciones estandarizadas (microscópicas/digitales) según el manual de la OMS.
Valores de referencia OMS (6.ª edición, 2021)
La referencia de la OMS establece, entre otros, estos umbrales:
- Volumen: ≥ 1,5 ml
- Concentración: ≥ 15 mill./ml
- Recuento total: ≥ 39 millones por eyaculado
- Motilidad total: ≥ 40 %
- Motilidad progresiva: ≥ 32 %
- Morfología (formas normales): ≥ 4 %
- Vitalidad: ≥ 58 %
- pH: ≥ 7,2
Valores por debajo de estos umbrales no implican infertilidad de forma automática; requieren interpretación médica y seguimiento.
Calidad del laboratorio: en qué fijarse
- Acreditación (p. ej., DIN EN ISO 15189)
- Programas externos periódicos de control de calidad
- Protocolos OMS estrictos y PNT documentados
- Doble lectura o segunda revisión con garantía de calidad
Información útil para pacientes sobre diagnóstico y tratamientos: NHS y el regulador británico HFEA; recomendaciones basadas en evidencia: NICE CG156.
Plazos e informe
El análisis suele requerir 60–120 minutos. El informe escrito está a menudo disponible en 2–4 días laborables, habitualmente mediante un portal seguro y posterior revisión clínica.
Interpretación: ¿qué significan las desviaciones?
- Oligozoospermia: concentración baja
- Astenozoospermia: motilidad reducida
- Teratozoospermia: morfología anómala
- Criptozoospermia: concentración extremadamente baja
- Azoospermia: ausencia de espermatozoides
Para contemplar la variabilidad natural, suele aconsejarse repetir a las ~ 6 semanas con la misma preparación y condiciones.
Causas frecuentes
- Trastornos hormonales (testosterona, FSH, LH, prolactina)
- Genética (p. ej., síndrome de Klinefelter, microdeleciones del Y)
- Infección/inflamación (p. ej., clamidia, orquitis por paperas)
- Estilo de vida (tabaco, alcohol, obesidad, estrés crónico)
- Calor/ambiente (ropa ajustada, sauna, pesticidas, plastificantes, microplásticos)
- Factores transitorios: fiebre, determinados fármacos
La evaluación estructurada incluye historia clínica, exploración, hormonas y, si procede, genética — consulta EAU Male Infertility.
Consejos prácticos: mejora la calidad seminal
- Dejar de fumar y reducir alcohol
- Normalizar el peso (una pérdida del 5–10 % ya ayuda)
- Ejercicio regular y moderado; evita el sobrecalentamiento
- Gestión del estrés (respiración, higiene del sueño, carga realista)
- Dieta rica en frutas/verduras, omega-3 y zinc; reduce ultraprocesados
- Suplementos con criterio (p. ej., CoQ10, L-carnitina) tras consejo médico
Cronograma realista: las mejoras suelen requerir al menos 3 meses, la duración de un ciclo de espermatogénesis.
Recursos claros para pacientes: tratamiento según NHS; guía basada en evidencia: NICE CG156.
Comparación y alternativas
| Opción | Propósito | Indicada en | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Repetición del espermiograma | Compensa variaciones y error de medida | Hallazgos límite o inconsistentes | Intervalo ~ 6 semanas, misma preparación |
| Estudio hormonal y genético | Búsqueda de causa | Azoospermia o valores muy alterados | Cariotipo, deleción del Y, FSH/LH/testosterona |
| IIU (inseminación intrauterina) | Colocar semen procesado en el útero | Leve reducción de motilidad/concentración | Poco invasiva; tasas de éxito variables |
| FIV/ICSI | Fecundación en laboratorio; ICSI inyecta un espermatozoide | Calidad seminal claramente reducida | Información y consentimiento esenciales; ver HFEA y NICE |
| TESE/MESA | Obtención quirúrgica de espermatozoides | Azoospermia (obstructiva/no obstructiva) | Decisión multidisciplinar |
| Preservación de la fertilidad | Criopreservación antes de terapia gonadotóxica | Antes de quimio- o radioterapia | Planifica con antelación; solicita asesoramiento |
Cuándo acudir al médico
- Sin embarazo tras 12 meses de relaciones regulares sin anticoncepción
- Primer resultado patológico o azoospermia
- Factores de riesgo: varicocele, criptorquidia, quimio-/radioterapia
- Dolor, hinchazón o signos de infección
La evaluación y el tratamiento guiados por recomendaciones se resumen en la guía EAU.
Mitos y realidades
- Mito: «Un solo espermiograma siempre basta». — Realidad: Los valores fluctúan; repetir a las ~ 6 semanas mejora la fiabilidad.
- Mito: «Un baño caliente o la sauna mejoran la calidad». — Realidad: El calor reduce a menudo la motilidad; ropa fresca y transpirable es preferible.
- Mito: «Más ejercicio = más fertilidad». — Realidad: Ayuda la actividad moderada; el sobreentrenamiento y el calor pueden perjudicar.
- Mito: «Los suplementos lo solucionan todo». — Realidad: CoQ10, L-carnitina, etc., pueden apoyar, pero no sustituyen la búsqueda de causa ni los cambios de estilo de vida.
- Mito: «Cuanta más abstinencia, mejor resultado». — Realidad: Lo óptimo suele ser 2–5 días; pausas largas pueden reducir motilidad y vitalidad.
- Mito: «La ropa interior ajustada no influye». — Realidad: Aumenta la temperatura testicular; los bóxers holgados suelen ser mejores.
- Mito: «Un espermiograma normal garantiza embarazo». — Realidad: Es una instantánea; la fertilidad también depende del tiempo fértil y de factores femeninos.
- Mito: «La morfología debe superar el 14 %». — Realidad: La referencia actual de la OMS usa ≥ 4 % de formas normales; puntos de corte antiguos confunden.
- Mito: «Los malos valores son permanentes». — Realidad: Tras infecciones, fiebre o cambios de estilo de vida, los parámetros suelen mejorar en ~ 3 meses.
- Mito: «El portátil sobre el regazo no afecta». — Realidad: Las fuentes directas de calor elevan la temperatura testicular y pueden deteriorar la calidad.
- Mito: «Cafeína/‘boosters’ dan un impulso inmediato». — Realidad: El consumo moderado suele ser aceptable; dosis altas, energéticas y falta de sueño son contraproducentes.
- Mito: «El varicocele siempre requiere cirugía». — Realidad: Puede ser útil en casos seleccionados; la decisión es individual y basada en guías.
- Mito: «La COVID-19 causa infertilidad permanente». — Realidad: Puede haber empeoramiento transitorio; los valores a menudo se normalizan en meses.
- Mito: «La prueba de fragmentación de ADN es necesaria para todos». — Realidad: Es una prueba adicional para escenarios concretos (p. ej., abortos de repetición), no rutina general.
Conclusión
El espermiograma ofrece una fotografía clara del estado. Los valores de la OMS marcan el marco, pero lo decisivo es la visión clínica global con evolución, historia y estudio de la pareja. Muchos factores son modificables: con expectativas realistas, optimización del estilo de vida y, si hace falta, medicina reproductiva moderna entrarás a la consulta bien preparado.