La inseminación intrauterina (IUI) es una técnica consolidada de reproducción asistida. Los espermatozoides preparados se introducen en el útero mediante un catéter blando; la fecundación y la implantación ocurren en el cuerpo. Este artículo ofrece una visión clara y equilibrada: indicaciones, tasas de éxito realistas, pasos prácticos, consideraciones de seguridad y cómo se sitúa la IUI frente a ICI, IVF e ICSI.
¿Qué es la IUI?
Antes de la IUI, la muestra de semen se lava y concentra, eliminando el plasma seminal y enriqueciendo los espermatozoides con motilidad progresiva para que la muestra sea mejor tolerada. A continuación, se introduce en el útero con un catéter fino. La IUI puede realizarse con semen de la pareja o de donante. Una introducción pública concisa está disponible en NHS Inform.
¿Para quién está indicada?
La IUI suele considerarse en infertilidad inexplicada, factores masculinos leves (reducción moderada de concentración o motilidad), factores cervicales, dispareunia/dificultades de coito y tratamientos con semen de donante. Si las trompas están obstruidas, el seminograma está claramente alterado o la reserva ovárica está reducida, a menudo se prefiere IVF/ICSI. Un resumen neutral de indicaciones lo ofrece la HFEA.
Evidencia y tasas de éxito
La probabilidad por ciclo depende sobre todo de la edad, el diagnóstico, la calidad de la muestra preparada, la estrategia de estimulación y la precisión del cronograma. Las guías y revisiones muestran, para infertilidad inexplicada, ventaja frente a la conducta expectante, especialmente con estimulación suave y buen timing. Las tasas absolutas siguen siendo moderadas; son habituales varios ciclos de IUI estructurados antes de plantear pasar a IVF/ICSI. Referencias útiles: Guía de fertilidad NICE y guías ESHRE.
Requisitos previos
- Al menos una trompa permeable (p. ej., confirmada con HSG o HyCoSy).
- Evidencia de ovulación, espontánea o inducida farmacológicamente.
- Suficiente motilidad progresiva tras la preparación (los umbrales varían según el centro).
- Ausencia de infección genital activa; cribado actualizado de ITS cuando proceda.
- Para semen de donante: procesos definidos de cribado, trazabilidad y consentimientos documentados.
Proceso paso a paso
- Preparación: Historia, monitorización del ciclo, seminograma; valorar la permeabilidad tubárica si está indicado.
- Estimulación (opcional): Letrozol/clomifeno o gonadotropinas a dosis bajas; objetivo: 1–2 folículos maduros.
- Cronograma de la ovulación: Disparo con hCG o seguimiento mediante test de LH y ecografía.
- Preparación seminal:Swim-up o gradiente de densidad; registrar concentración y motilidad tras el lavado.
- Inseminación: Colocación con catéter flexible; procedimiento breve y bien tolerado.
- Cuidados posteriores: Actividades habituales normalmente inmediatas; el soporte con progesterona varía según el centro.
- Prueba: Test de embarazo a los 10–14 días de la IUI.
Un resumen imparcial de los pasos y factores de éxito está disponible en la HFEA.
Cronograma y estimulación
El timing es clave: la IUI se realiza normalmente 24–36 horas después de un disparo de hCG o cerca del pico espontáneo de LH. La estimulación suave puede aumentar la probabilidad por ciclo, pero requiere seguimiento estrecho para evitar gestación múltiple. Las guías recomiendan dosis conservadoras, criterios claros de cancelación si se desarrollan demasiados folículos y un número limitado de ciclos antes de valorar cambiar de método (véase NICE).
Riesgos y seguridad
La IUI se considera generalmente segura. La principal preocupación es el embarazo múltiple cuando la estimulación conduce a un número excesivo de folículos. Otros riesgos poco frecuentes incluyen infección, calambres o leve sangrado tras el paso del catéter. La buena práctica incluye técnica aséptica, estimulación conservadora, cancelar ciclos con demasiados folículos e información transparente sobre beneficios y límites. Resumen breve de riesgos en NHS Inform.
Comparación: ICI · IUI · IVF · ICSI
| Criterio | ICI | IUI | IVF | ICSI |
|---|---|---|---|---|
| Entorno | Barrera baja; colocación cerca del cérvix | Clínico; muestra lavada en el útero | Clínica + laboratorio; fecundación en laboratorio | Clínica + laboratorio; microinyección por ovocito |
| Muestra | Sin procesar o lavada de forma simple | Lavada y seleccionada | Preparada; co-incubación | Un espermatozoide por ovocito |
| Éxito por ciclo | Más bien bajo; muy dependiente del tiempo | Moderado; dependiente de edad/diagnóstico | Mayor que IUI; dependiente de la edad | Similar a IVF; ventaja con factor masculino |
| Complejidad | Baja | Baja–media | Media–alta | Alta (micromanipulación) |
| Riesgos clave | Pequeños; higiene/cribado centrales | Embarazo múltiple con estimulación | OHSS, riesgos del procedimiento, múltiples | Como IVF + posible daño celular |
| Uso típico | Opción inicial sin factores graves | Infertilidad inexplicada, factor masculino leve, semen de donante | Factor tubárico, endometriosis, IUI sin éxito | Factor masculino marcado, fallo de fecundación |
Las guías respaldan un enfoque escalonado: varios ciclos de IUI bien planificados y—si no hay éxito—transición estructurada a IVF/ICSI.
Planificación y siguiente paso
- Definir indicación y alternativas; ajustar expectativas de forma realista.
- Elegir estrategia de ciclo (IUI natural vs. estimulación suave); cancelar si aparecen demasiados folículos.
- Acordar por adelantado el número de ciclos de IUI y cuándo valorar el cambio de método.
- Consultar la calidad del laboratorio: informe de preparación con concentración y motilidad poslavado.
- Optimizar estilo de vida (nicotina, alcohol, IMC, sueño, actividad física): pequeñas mejoras suman.
RattleStork — IUI bien organizada
RattleStork no es una clínica ni sustituye el consejo médico. La plataforma ayuda a organizarse alrededor de la IUI: perfiles verificados y mensajería segura, notas privadas sobre citas, medicación y preguntas para el equipo asistencial, además de listas de verificación sencillas para el cronograma y las consultas. Así la información permanece unificada, desde la primera visita hasta el resultado de la prueba.
Conclusión
La IUI es una opción de baja carga con probabilidad moderada de éxito por ciclo. Es especialmente pertinente en infertilidad inexplicada, factores masculinos leves y tratamientos con semen de donante. El resultado depende de un cronograma preciso, estimulación conservadora, criterios claros de cancelación e información transparente. Si varios ciclos bien planificados no tienen éxito, conviene comentar con el centro el paso a IVF/ICSI.