Низьке лібідо й алекситимія: чи є між ними зв'язок?

Що таке алекситимія насправді й чим вона не є

Алекситимія не є окремим офіційним діагнозом на кшталт депресії чи тривожного розладу. Радше йдеться про стиль особистості або переробки переживань, за якого людині складніше розпізнавати власні емоції, називати їх і впорядковувати. Через це внутрішні стани можуть переживатися більше як тілесна напруга, тиск або неспокій, ніж як чітко впізнаване почуття.

Важливо правильно провести межу: алекситимія не означає бездушність, нездатність до стосунків або відсутність любові. Багато людей із алекситимією переживають сильні емоції, але їм важко зрозуміти, що саме відбувається всередині, або передати це іншій людині. Саме це може бути важливим для сексуальності, адже бажання, збудження, близькість і межі значною мірою спираються на розпізнавання тілесних та емоційних сигналів.

Нейробіологічний огляд відповідно описує алекситимію як порушення розпізнавання й опису почуттів, пов'язане з емоційною регуляцією, інтероцепцією та соціальною обробкою. PubMed: Neuroimaging studies of alexithymia

Про що цей текст прямо не говорить

Цей матеріал не є швидкою діагностикою будь-якої форми низького лібідо й не доводить, що сексуальні проблеми за своєю суттю завжди мають лише психічне походження. Його завдання полягає в тому, щоб дати контекст можливому зв'язку між алекситимією, тілесним сприйняттям і сексуальністю, але він не замінює повноцінного обстеження.

Так само йдеться не про те, щоб поспіхом навішувати ярлики на людей зі зниженим сексуальним бажанням. Низьке лібідо може мати багато причин, а алекситимія є лише одним із можливих елементів у значно ширшій біопсихосоціальній картині.

Чому сексуальність тут така чутлива тема

Сексуальне бажання не працює як вимикач. Воно виникає з тілесного сприйняття, відчуття безпеки, контексту, стосунків, фантазії, уваги та здатності взагалі помічати внутрішні сигнали. Якщо людині важко зчитувати емоції й стани тіла, то й сам переклад цих сигналів у сексуальне переживання може бути утрудненим.

Тому базова наукова ідея виглядає правдоподібно: людині, якій важче впізнавати емоції та сигнали тіла, може бути складніше переживати сексуальні ситуації без дистанції, невпевненості або зниженого відгуку. Але правдоподібність ще не означає доведеність. Саме тут починається важлива відмінність між теорією й даними.

Вихідний текст Factually добре показує цю напругу між переконливою гіпотезою та обережним прочитанням даних. Оригінальна стаття доступна тут: Factually: Is low sexual desire linked to alexithymia?

Що насправді показує дослідницька база

Наявна література досить послідовно показує зв'язки між вищими показниками алекситимії та різними сексуальними труднощами. До них належать нижче сексуальне задоволення, більша сексуальна дистанція, нервозність, сором або функціональні проблеми. Однак більшість досліджень мають спостережний або поперечний характер. Тобто вони показують, що трапляється разом, але не доводять напевно, що саме що спричиняє.

Дослідження за участю 300 гетеросексуальних студентів в Італії показало, що в жінок вищі показники алекситимії були пов'язані з нижчим сексуальним задоволенням і більш вираженою сексуальною дистанцією. В обох статей також виявилися зв'язки із сексуальною сором'язливістю та нервозністю. Автори наголосили, що частину цих зв'язків можуть пояснювати негативні емоції, зокрема тривога, депресія та гнів. PubMed: Alexithymia, negative emotions, and sexual behavior

Склад вибірки робить висновок корисним, але обмеженим: ішлося про 142 чоловіків і 158 жінок, тобто про молоду неклінічну університетську групу. Це підсилює значущість для повсякденної сексуальності, але ще не дає певних висновків про старших людей, тривалі стосунки чи клінічні популяції з додатковими захворюваннями.

Це важливий практичний момент: значення має не лише сама алекситимія, а й психічний контекст, у якому вона проявляється.

Чи пов'язане низьке лібідо з алекситимією безпосередньо

Коротка відповідь така: іноді так, але не настільки однозначно, як часто звучить у заголовках. Деякі дослідження та огляди описують зв'язок між алекситимією і нижчим сексуальним бажанням. Якщо ж уважніше придивитися до даних, картина стає значно складнішою.

У неклінічному португальському дослідженні, присвяченому інтероцепції, алекситимії та сексуальній функції, у жінок вищі показники алекситимії корелювали з нижчим збудженням, слабшою лубрикацією, більшими труднощами з оргазмом, більшим незадоволенням, сильнішим болем і більшим сексуальним дистресом. Водночас сфера сексуального бажання там була пов'язана з кращою інтероцепцією, а не безпосередньо з алекситимією. PubMed: Interoceptive Awareness, Alexithymia, and Sexual Function

І тут важливо уважно читати результати: дослідження включало 340 португальських учасників, з яких 228 були жінками й 112 чоловіками. Саме тому, що одночасно оцінювалися кілька сфер сексуальної функції, результат виглядає таким переконливим: алекситимія більше відповідає широкому профілю сексуального навантаження, ніж одній простій формулі про лібідо.

Саме це робить тему і цікавою, і складною водночас: низьке бажання може поєднуватися з алекситимією, але частина ефекту, ймовірно, проходить радше через порушене сприйняття внутрішніх тілесних сигналів, ніж через саму алекситимію окремо.

Інтероцепція: недооцінений механізм у основі

Інтероцепція у спрощеному вигляді означає усвідомлене сприйняття внутрішніх станів тіла, наприклад серцебиття, напруги, тепла, збудження чи тривоги. Для сексуальності це принципово важливо. Тому, хто гірше відчуває власні тілесні сигнали або насилу їх тлумачить, часто важче чітко розпізнавати і бажання, і збудження, і власні межі.

Дослідження 2019 року особливо корисне саме тут, бо розглядає алекситимію та інтероцепцію поруч. Результат підтримує не одновимірне пояснення, а радше мережеву модель: алекситимія пов'язана з нижчою інтероцептивною здатністю, а саме це ослаблене тілесне сприйняття у жінок пов'язане з кількома сферами сексуальної функції. PubMed: Інтероцепція й сексуальна функція

Для людей, яких це стосується, такий висновок може бути дуже полегшувальним. Якщо бажання відчувається розмитим, далеким або ніби недоступним, це не означає автоматично відсутність волі чи любові. Іноді проблема радше в тому, що людині важко отримати внутрішній доступ до того, що насправді сигналізує тіло.

Які сексуальні труднощі трапляються частіше, ніж просто низьке бажання

Загалом дані радше свідчать про те, що алекситимія може сприяти ширшому спектру сексуальних труднощів, а не лише низькому лібідо. До них належать емоційна дистанція під час сексу, нервозність, менше задоволення, труднощі з оргазмом, біль або відчуття, що людина не зовсім присутня у власному тілі.

• більше сексуальної сором'язливості або нервозності
• нижче сексуальне задоволення
• більша сексуальна дистанція або внутрішнє відключення
• більше проблем із збудженням, лубрикацією чи оргазмом
• більший сексуальний дистрес, тобто страждання, пов'язане із сексуальністю

Якщо ти більше впізнаєш себе саме в такому патерні, корисними можуть бути й наші статті про дизоргазмію, розуміння оргазму або біль після сексу.

Чому стосунки, стрес і негативні емоції теж мають значення

Алекситимія рідко існує у вакуумі. Тривога, депресивні симптоми, хронічний стрес, конфлікти у стосунках або сором можуть додатково обтяжувати сексуальну сферу. Італійське дослідження прямо показало, що негативні емоції частково впливають на зв'язок між алекситимією та сексуальною поведінкою. PubMed: Alexithymia, negative emotions, and sexual behavior

На практиці це означає, що при скаргах на низьке лібідо не варто дивитися лише на алекситимію. Не менш важливими є якість стосунків, психічне навантаження, ліки, біль, гормональні чинники та попередній сексуальний досвід. Алекситимія може бути однією частиною картини, але рідко буває єдиною.

Якщо секс став складним на тлі спроб завагітніти, тиску на результат або стресу через очікування, добре пасуватиме і стаття бажання дитини й сексуальний тиск.

Що можна висновувати з клінічних вибірок, а чого не можна

Окрім неклінічних вибірок, існують і клінічні групи, у яких алекситимія пов'язана із сексуальними проблемами. Більш нове case control дослідження за участю людей з обсесивно-компульсивним розладом виявило вищі показники алекситимії, більше сексуальної дисфункції та гіршу діадичну адаптацію порівняно зі здоровими контрольними учасниками. Усередині групи з ОКР алекситимія корелювала з вираженішою сексуальною дисфункцією. PubMed: Alexithymia, Sexual Dysfunctions, and Dyadic Adjustment in OCD

Цифри тут досить промовисті: досліджували 72 людини з ОКР і 82 здорових контрольних учасники. Група з ОКР мала вищі значення як за TAS-20, так і за ASEX, а всередині цієї групи алекситимія позитивно корелювала із сексуальною дисфункцією та негативно з діадичною адаптацією. Це не є доказом односпрямованої причинності, але є сильним сигналом того, що емоційна переробка, сексуальна функція та якість стосунків можуть взаємно посилювати одна одну за умов клінічного навантаження.

Такі дані важливі, але їх не можна напряму переносити на всіх людей із низьким лібідо. У клінічних групах одночасно діє багато чинників: сам розлад, медикаменти, навантаження на стосунки, нав'язливості, тривога чи депресія. Отже, клінічні дослідження підсилюють загальну ідею зв'язку, але не замінюють індивідуальну й диференційовану оцінку.

Як це часто переживається суб'єктивно

У повсякденному житті тема рідко звучить як науковий термін. Люди радше описують, що секс технічно функціонує, але внутрішньо не відгукується. Або що близькості хочеться, але незрозуміло, що саме потрібно. Інші відчувають бажання пізно, розмито або лише наодинці з собою, тоді як партнерська сексуальність швидко починає викликати тиск або відчуття чужості.

• Я не розумію, хочу я сексу чи просто потребую спокою.
• Я відчуваю напруження, але не можу розпізнати його як збудження.
• Під час сексу я внутрішньо віддаляюся, хоча хочу близькості.
• Мені важко говорити про свої потреби, тому я здаюся відстороненим або відстороненою.
• Я більше відчуваю стрес через очікування результату, ніж справжнє бажання.

Такі описи не є діагнозом, але добре показують, наскільки сексуальність залежить від емоційної мови й тілесного сприйняття.

Коли алекситимія не є найкращим поясненням

Низьке сексуальне бажання трапляється часто й майже завжди має багато чинників. Тому алекситимія не є автоматично найточнішою відповіддю. Іноді набагато важливішими виявляються фізичний біль, ліки, гормональні зміни, нестача сну, наслідки травми, конфлікти у стосунках чи депресивні симптоми.

Саме тому, що алекситимія стала дуже впізнаваним поняттям, варто зберігати обережність. Не кожне мовчання про почуття означає алекситимію. Не кожне низьке лібідо означає емоційну сліпоту. І не кожен стан, який важко описати, є рисою особистості. Хороша оцінка тут означає мислити широко, а не поспіхом навішувати ярлики.

Що може бути корисним у терапії чи консультуванні

Наразі немає сильних доказів того, що окреме цільове лікування алекситимії гарантовано покращує лібідо. Найрозумнішим і клінічно корисним виглядає поетапний підхід: розвиток емоційної мови, поліпшення тілесного сприйняття, зниження сексуального тиску та врахування динаміки стосунків.

• психотерапія або секс-терапія, якщо є страждання, дистанція чи конфлікти
• тілесно орієнтована робота, mindfulness або вправи на сприйняття, якщо доступ до внутрішніх сигналів утруднений
• медичне обстеження при болю, підозрі на гормональні причини, впливі ліків або явних функціональних труднощах
• робота з парою, якщо комунікація про близькість, бажання й межі зайшла в глухий кут

Важливо запитувати не лише чому в мене немає бажання, а й що саме стало важкодоступним: близькість, фантазія, безпека, збудження, мова чи тілесне сприйняття. Саме з цього часто народжуються найкорисніші наступні кроки.

Коли варто звернутися по допомогу

Підтримка має сенс, якщо сексуальна дистанція, проблеми з лібідо чи труднощі в комунікації обтяжують тебе, обтяжують стосунки або якщо до них додаються тривога, депресія, біль чи повторювані конфлікти. Особливо це важливо, якщо ти помічаєш, що під час сексу більше функціонуєш, ніж справді відчуваєш.

• стійко низьке лібідо з особистим стражданням
• повторюване сексуальне віддалення попри бажання близькості
• проблеми з оргазмом, болем чи збудженням окрім питання бажання
• великі труднощі з тим, щоб висловити потреби чи межі словами
• виражені депресивні симптоми, тривога або стрес у стосунках

Якщо на першому плані стоять біль або захисна реакція тіла, доречнішим напрямом можуть бути статті про вагінізм, тазове дно або біль після сексу. Якщо ж у центрі радше переживання оргазму чи дистанції, то більш відповідним доповненням часто стає дизоргазмія.

Міфи й факти про алекситимію та лібідо

• Міф: алекситимія автоматично означає низьке лібідо. Факт: зв'язок є, але дані радше вказують на складний патерн сексуальних труднощів, а не на просте правило один до одного.
• Міф: людина з алекситимією нічого не відчуває. Факт: багато людей відчувають дуже багато, але їм важче розпізнавати або виражати свої переживання.
• Міф: якщо бажання немає, причина обов'язково психічна. Факт: лібідо завжди є біопсихосоціальним. Потрібно враховувати й тілесні, і гормональні, і медикаментозні, і партнерські чинники.
• Міф: низьке лібідо й сексуальна дистанція це одне й те саме. Факт: дехто переживає не лише менше бажання, а насамперед внутрішнє відключення, сором'язливість, нервозність або слабший доступ до збудження.
• Міф: терапія алекситимії точно розв'яже проблему. Факт: сильних прямих доказів цього поки що немає. Зазвичай найрозумнішим є комбінований підхід із оцінкою, комунікацією та роботою над сприйняттям.

Висновок

Між алекситимією та сексуальними проблемами неодноразово спостерігалися зв'язки. Однак саме щодо низького лібідо картина є складнішою, ніж часто припускають заголовки. Найправдоподібніше те, що труднощі з емоційною мовою та тілесним сприйняттям можуть впливати на сексуальне задоволення, збудження, дистанцію та дистрес. Тому для серйозного розуміння теми потрібна не швидка етикетка, а добре розмежування: що стосується емоційної переробки, що тілесного сприйняття, що стосунків, а що медицини.