Nizak libido i aleksitimija: postoji li povezanost?

Što aleksitimija jest, a što nije

Aleksitimija nije zasebna službena dijagnoza poput depresije ili anksioznog poremećaja. Riječ je prije o obrascu osobnosti ili obrade doživljaja u kojem osoba teže prepoznaje vlastite emocije, teže ih imenuje i teže ih razvrstava. To može značiti da se unutarnja stanja više doživljavaju kao tjelesna napetost, pritisak ili nemir nego kao jasno prepoznatljive emocije.

Važno je jasno razgraničenje: aleksitimija ne znači bezosjećajnost, nesposobnost za odnos ili nedostatak ljubavi. Mnogi pogođeni osjećaju vrlo intenzivno, ali imaju teškoću dešifrirati svoj unutarnji doživljaj ili ga prenijeti drugima. Upravo to može biti važno za seksualnost jer se želja, uzbuđenje, bliskost i granice velikim dijelom oslanjaju na prepoznavanje tjelesnih i emocionalnih signala.

Neurobiološki pregled zato aleksitimiju opisuje kao poremećaj prepoznavanja i opisivanja osjećaja povezan s emocionalnom regulacijom, interocepcijom i socijalnom obradom. PubMed: Neuroimaging studies of alexithymia

O čemu ovaj tekst izričito nije

Ovaj članak nije brza dijagnoza za svaki oblik niske seksualne želje i nije dokaz da su seksualni problemi u pravilu isključivo psihički. On stavlja u kontekst moguću povezanost između aleksitimije, percepcije tijela i seksualnosti, ali ne zamjenjuje cjelovitu obradu.

Jednako tako nije cilj prebrzo etiketirati ljude s niskom željom. Nizak libido može imati mnogo uzroka, a aleksitimija je samo jedna moguća sastavnica unutar puno šire biopsihosocijalne slike.

Zašto je seksualnost u ovoj temi toliko osjetljiva

Seksualna želja nije prekidač. Nastaje iz tjelesne percepcije, osjećaja sigurnosti, konteksta, odnosa, mašte, pažnje i sposobnosti da uopće primijetimo vlastite unutarnje signale. Ako netko ima poteškoće s čitanjem osjećaja i tjelesnih stanja, upravo taj prijevod u seksualno iskustvo može biti otežan.

Zato je osnovna znanstvena ideja uvjerljiva: tko slabije prepoznaje emocije i tjelesne signale, mogao bi u seksualnim situacijama češće doživljavati distancu, nesigurnost ili manje responzivno iskustvo. No uvjerljivost još nije isto što i dokaz. Upravo ovdje počinje važna razlika između teorije i podataka.

Izvorni članak na Factuallyju dobro prikazuje tu napetost između uvjerljive teorije i opreznog čitanja podataka. Ovdje je poveznica na original: Factually: Is low sexual desire linked to alexithymia?

Što istraživanja doista pokazuju

Dosadašnja literatura prilično dosljedno pokazuje povezanost između viših razina aleksitimije i različitih seksualnih poteškoća. To uključuje niže seksualno zadovoljstvo, veću seksualnu distancu, nervozu, sram ili funkcionalne probleme. Većina studija ipak je opažajna ili presječna. To znači da pokazuju što se pojavljuje zajedno, ali ne mogu sa sigurnošću reći što što uzrokuje.

Studija na 300 heteroseksualnih studenata u Italiji pokazala je da su više razine aleksitimije kod žena povezane s nižim seksualnim zadovoljstvom i izraženijom seksualnom distancom. Kod oba spola pojavile su se povezanosti sa seksualnom sramežljivošću i nervozom. Autori su naglasili i da dio tih veza mogu objašnjavati negativne emocije poput anksioznosti, depresije i ljutnje. PubMed: Alexithymia, negative emotions, and sexual behavior

Sastav uzorka čini nalaz korisnim, ali i ograničenim: radilo se o 142 muškarca i 158 žena, dakle o mladoj, nekliničkoj studentskoj skupini. To jača relevantnost za svakodnevnu seksualnost, ali još ne govori sigurno ništa o starijim osobama, dugotrajnim vezama ili kliničkim populacijama s dodatnim bolestima.

To je važna praktična poruka: nije važna samo aleksitimija sama po sebi, nego i psihički kontekst u kojem se pojavljuje.

Je li nizak libido izravno povezan s aleksitimijom?

Kratak odgovor glasi: ponekad jest, ali ne toliko jednoznačno kako to često sugeriraju naslovi. Neke studije i pregledi izvještavaju o povezanosti aleksitimije i niže seksualne želje. Kad se podaci detaljnije pogledaju, slika postaje znatno složenija.

U nekliničkoj portugalskoj studiji o interocepciji, aleksitimiji i seksualnoj funkciji, kod žena su više vrijednosti aleksitimije korelirale s manjim uzbuđenjem, slabijom lubrikacijom, više poteškoća s orgazmom, većim nezadovoljstvom, više boli i većim seksualnim distresom. Područje seksualne želje ondje je, međutim, bilo povezano s boljom interocepcijom, a ne izravno s aleksitimijom. PubMed: Interoceptive Awareness, Alexithymia, and Sexual Function

I ovdje vrijedi pažljivo čitati rezultate: studija je obuhvatila 340 portugalskih sudionika, od toga 228 žena i 112 muškaraca. Upravo zato što je istodobno mjereno više područja seksualne funkcije, rezultat djeluje uvjerljivo: aleksitimija se bolje uklapa u širi profil seksualnog opterećenja nego u jednu jednostavnu formulu o libidu.

To temu čini i zanimljivom i složenom: nizak libido može se pojavljivati zajedno s aleksitimijom, ali se dio učinka vjerojatno više odvija preko poremećene percepcije unutarnjih tjelesnih signala nego preko same aleksitimije.

Interocepcija: podcijenjeni mehanizam u pozadini

Interocepcija pojednostavljeno znači svjesno opažanje unutarnjih tjelesnih stanja, primjerice otkucaja srca, napetosti, topline, uzbuđenja ili nemira. Za seksualnost je to ključno. Tko slabije osjeća vlastite tjelesne signale ili ih teško tumači, često teže jasno prepoznaje i želju, uzbuđenje ili vlastite granice.

Studija iz 2019. godine ovdje je posebno korisna jer promatra aleksitimiju i interocepciju jednu uz drugu. Rezultat ne govori u prilog jednodimenzionalnom objašnjenju, nego više mrežnom modelu: aleksitimija je povezana sa slabijom interoceptivnom sposobnošću, a upravo ta slabija tjelesna percepcija kod žena povezana je s više područja seksualne funkcije. PubMed: Interocepcija i seksualna funkcija

Za pogođene osobe to može biti vrlo rasterećujuće. Ako se želja čini difuznom, udaljenom ili teško dostupnom, to ne znači automatski manjak volje ili ljubavi. Ponekad je problem prije u tome što nedostaje unutarnji pristup onome što tijelo zapravo signalizira.

Koji se seksualni problemi pojavljuju češće od same niske želje

Podaci u cjelini više govore u prilog tome da aleksitimija može pogodovati široj skupini seksualnih poteškoća, a ne samo niskom libidu. Tu spadaju emocionalna distanca u seksu, nervoza, manje zadovoljstvo, poteškoće s orgazmom, bol ili osjećaj da osoba nije stvarno prisutna u vlastitom tijelu.

• više seksualne sramežljivosti ili nervoze
• niže seksualno zadovoljstvo
• više seksualne distance ili unutarnjeg odvajanja
• više problema s uzbuđenjem, lubrikacijom ili orgazmom
• veći seksualni distres, odnosno patnja povezana sa seksualnošću

Ako se više prepoznaješ u tom obrascu, smislen nastavak mogu biti i naši članci o dizorgazmiji, razumijevanju orgazma ili boli nakon seksa.

Zašto su važni i odnos, stres i negativne emocije

Aleksitimija se rijetko pojavljuje u praznom prostoru. Anksioznost, depresivni simptomi, kronični stres, partnerski sukobi ili sram mogu dodatno opteretiti seksualnu dimenziju. Talijanska studija izričito je pokazala da negativne emocije dijelom utječu na povezanost između aleksitimije i seksualnog ponašanja. PubMed: Alexithymia, negative emotions, and sexual behavior

To u praksi znači da se kod niskog libida ne bi trebalo gledati samo na aleksitimiju. Jednako su važni kvaliteta odnosa, psihičko opterećenje, lijekovi, bol, hormonalni čimbenici i ranija seksualna iskustva. Aleksitimija može biti jedan dio slike, ali rijetko jedini.

Ako je seks postao težak u kontekstu želje za djetetom, pritiska na rezultat ili očekivanja, dobro se nadovezuje i tekst želja za trudnoćom i seksualni pritisak.

Što se može zaključiti iz kliničkih uzoraka, a što ne

Osim nekliničkih uzoraka postoje i kliničke skupine u kojima je aleksitimija povezana sa seksualnim problemima. Novija case control studija kod osoba s opsesivno-kompulzivnim poremećajem pokazala je više razine aleksitimije, više seksualne disfunkcije i slabiju dijadsku prilagodbu nego kod zdravih kontrola; unutar OCD skupine aleksitimija je korelirala s izraženijom seksualnom disfunkcijom. PubMed: Alexithymia, Sexual Dysfunctions, and Dyadic Adjustment in OCD

Brojevi su ovdje jasni: promatrane su 72 osobe s OCD-om i 82 zdrave kontrolne osobe. OCD skupina imala je više rezultate i na TAS-20 i na ASEX skali, a unutar te skupine aleksitimija je pozitivno korelirala sa seksualnom disfunkcijom i negativno s dijadskom prilagodbom. To nije dokaz jednosmjerne uzročnosti, ali je snažan pokazatelj da se emocionalna obrada, seksualna funkcija i kvaliteta odnosa mogu međusobno pojačavati u klinički opterećenim situacijama.

Takvi su podaci važni, ali ne dopuštaju jednostavan prijenos na sve osobe s niskim libidom. U kliničkim skupinama istodobno djeluju mnogi čimbenici: sama bolest, lijekovi, opterećenje odnosa, prisile, anksioznost ili depresija. Kliničke studije zato jačaju ideju povezanosti, ali ne zamjenjuju diferenciranu procjenu pojedinog slučaja.

Kako to ljudi često subjektivno doživljavaju

U svakodnevici ta tema rijetko zvuči kao stručni pojam. Ljudi češće opisuju da seks tehnički funkcionira, ali ih iznutra ne dotiče. Ili da žele bliskost, ali ne osjećaju točno što im treba. Drugi osjete želju tek kasno, mutno ili samo kada su sami, dok partnerska seksualnost brzo izaziva pritisak ili osjećaj stranosti.

• Ne znam imam li želju ili samo trebam mir.
• Osjećam napetost, ali je ne mogu čitati kao uzbuđenje.
• U seksu se iznutra povlačim, iako želim bliskost.
• Teško mi je izreći potrebe pa zato djelujem distancirano.
• Više osjećam stres izvedbe nego stvarnu želju.

Takvi opisi nisu dijagnoza, ali dobro pokazuju koliko seksualnost ovisi o emocionalnom jeziku i percepciji tijela.

Kada aleksitimija nije najbolje objašnjenje

Niska seksualna želja česta je i gotovo uvijek višefaktorska. Zato aleksitimija nije automatski najtočniji odgovor. Ponekad su puno važniji tjelesna bol, lijekovi, hormonalne promjene, manjak sna, posljedice traume, partnerski sukobi ili depresivni simptomi.

Upravo zato što je aleksitimija postala lako prepoznatljiv pojam, vrijedi ostati oprezan. Nije svaka šutnja o osjećajima aleksitimija. Nije svaki nizak libido emocionalna sljepoća. I nije svako stanje koje je teško imenovati osobina ličnosti. Dobra procjena znači misliti široko, a ne prerano lijepiti etikete.

Što može imati smisla u liječenju ili savjetovanju

Za sada ne postoji jaka evidencija da jedan ciljano usmjeren tretman aleksitimije sigurno poboljšava libido. Ono što djeluje uvjerljivo i klinički korisno jest postupni pristup: razvijanje emocionalnog jezika, poboljšanje tjelesne percepcije, smanjivanje seksualnog pritiska i uključivanje dinamike odnosa.

• psihoterapija ili seksualna terapija kada postoje patnja, distanca ili sukobi
• rad usmjeren na tijelo, mindfulness ili vježbe percepcije kada je pristup unutarnjim signalima otežan
• medicinska obrada kod boli, sumnje na hormonalni problem, učinaka lijekova ili jasnih funkcionalnih poteškoća
• partnerski rad kada je komunikacija o bliskosti, želji i granicama zapela

Važno je ne pitati samo zašto nemam želju, nego i što je točno nedostupno: bliskost, mašta, sigurnost, uzbuđenje, jezik ili tjelesna percepcija. Upravo iz toga često proizlaze najkorisniji sljedeći koraci.

Kada bi trebalo potražiti podršku

Podršku vrijedi potražiti ako seksualna distanca, problemi s libidom ili komunikacijske poteškoće opterećuju tebe, odnos ili ako su prisutni anksioznost, depresija, bol ili ponavljani sukobi. To posebno vrijedi ako primjećuješ da u seksu više funkcioniraš nego što osjećaš.

• trajna niska želja uz osobnu patnju
• ponavljano seksualno distanciranje unatoč želji za bliskošću
• problemi s orgazmom, boli ili uzbuđenjem uz pitanje želje
• velike teškoće da potrebe ili granice pretvoriš u riječi
• izraženi depresivni simptomi, anksioznost ili stres u odnosu

Ako su u prvom planu bol ili tjelesna obrambena reakcija, smisleniji smjer mogu biti tekstovi o vaginizmu, zdjeličnom dnu ili boli nakon seksa. Ako su u središtu doživljaj orgazma ili unutarnja distanca, prikladniji dodatak često je dizorgazmija.

Mitovi i činjenice o aleksitimiji i libidu

• Mit: aleksitimija automatski znači nizak libido. Činjenica: povezanosti postoje, ali podaci više upućuju na složen obrazac seksualnih poteškoća nego na jednostavno pravilo jedan na jedan.
• Mit: osoba s aleksitimijom ništa ne osjeća. Činjenica: mnogi osjećaju mnogo, ali teže prepoznaju ili izražavaju svoj doživljaj.
• Mit: ako nema želje, uzrok mora biti psihički. Činjenica: libido je uvijek biopsihosocijalan. Treba uzeti u obzir i tjelesne, hormonalne, medikamentozne i partnerske čimbenike.
• Mit: nizak libido i seksualna distanca su isto. Činjenica: neki ljudi ne doživljavaju samo slabiju želju, nego prije svega unutarnje odvajanje, sramežljivost, nervozu ili slabiji pristup uzbuđenju.
• Mit: terapija usmjerena na aleksitimiju sigurno rješava problem. Činjenica: za to zasad nema jake izravne evidencije. Najrazumniji je obično kombinirani pristup procjeni, komunikaciji i radu na percepciji.

Zaključak

Između aleksitimije i seksualnih problema više su puta opažene povezanosti. Kod niskog libida posebno je situacija ipak nijansiranija nego što mnogi naslovi sugeriraju. Najuvjerljivije izgleda da teškoće u emocionalnom jeziku i percepciji tijela mogu utjecati na seksualno zadovoljstvo, uzbuđenje, distancu i distres. Tko ovu temu želi ozbiljno razjasniti, ne treba brzu etiketu, nego dobro razlikovanje: što pripada emocionalnoj obradi, što tjelesnoj percepciji, što odnosu, a što medicini.