Primera menstruación: qué es normal, qué necesitan y cuándo deben buscar ayuda

Qué significa la primera menstruación

La primera menstruación se llama menarquia. Indica que el cuerpo inicia un ciclo: el revestimiento del útero se forma y se desprende si no ocurre un embarazo.

Importante: a partir de ahora no tiene que ocurrir todo de forma regular de inmediato. Sobre todo en los primeros meses y años las diferencias en los intervalos son muy frecuentes porque el ritmo hormonal aún se está estabilizando. NHS: Empezar con la menstruación

Cuándo llega la primera menstruación y por qué varía tanto

La primera menstruación puede comenzar temprano, a la mitad o tarde en la pubertad. Dos personas de la misma edad pueden tener momentos muy distintos sin que eso signifique que algo esté mal.

La genética suele influir. También el estrés, la actividad física intensa, cambios rápidos de peso y enfermedades crónicas pueden alterar el ritmo. Si sienten que el cuerpo se ha detenido en general o tienen molestias intensas, una revisión breve en una clínica de pediatría o de atención a adolescentes es un atajo razonable.

Apodos como Anne Frank: una nota cultural que sorprende a muchas personas

Durante mucho tiempo la menstruación se nombró de forma indirecta, con apodos o eufemismos. No porque fuera rara, sino porque se consideraba vergonzosa.

Un episodio histórico está bien documentado: en Japón el diario de Anne Frank fue muy popular en los años 60. Se cuenta que entonces se difundió el eufemismo «el día de Anne» para referirse a la menstruación y que incluso algunos productos de higiene se anunciaron temporalmente con el nombre Anne. JTA: The Japanese tampon named for Anne Frank

El trasfondo es que Anne Frank en su diario también escribió sobre el desarrollo corporal y en octubre de 1942 anotó que esperaba su primera menstruación. Anne Frank House Research: Health in the Secret Annex

Para la vida cotidiana esto no es una regla ni una medida. Solo muestra cómo cambia el lenguaje cuando las personas hablan con más apertura sobre un tema corporal normal.

Señales previas: cómo pueden notar que ya falta poco

Algunas personas sienten antes tirantez en la parte baja del abdomen, sensibilidad en los senos, más granitos, niveles de energía distintos o cambios de ánimo. Con frecuencia hay, en los meses previos, flujo blanquecino. Eso suele ser normal y forma parte del ajuste hormonal.

Si el flujo huele fuerte, se vuelve verdoso o viene acompañado de picazón y sensación de quemazón, conviene hacerse una revisión, porque eso no suele corresponder a la pubertad normal.

Cuánto dura la primera menstruación y cuánta sangre es normal

El primer sangrado puede ser muy leve o más abundante de lo esperado. El color también puede variar, de rojo claro a rojo oscuro o marrón. Lo marrón suele ser sangre más antigua que ha tardado en salir.

Los coágulos pueden aparecer, sobre todo en los días más abundantes. Los coágulos pequeños no suelen ser motivo de alarma. Lo más importante es cómo se sienten ustedes durante el sangrado.

La irregularidad es frecuente al principio

En el primer año o dos los intervalos entre sangrados pueden variar mucho. A veces después de la primera menstruación pasa un tiempo largo sin otro sangrado. Eso puede ser normal, siempre que en general se tienda hacia una mayor regularidad y no haya señales de alarma importantes.

Productos para empezar: qué resulta práctico

No necesitan encontrar un producto perfecto desde el inicio. Muchas personas comienzan con toallas sanitarias o ropa interior menstrual porque es sencillo y se puede cambiar rápido.

Toallas sanitarias

Empiecen con una absorción normal y otra más alta para la noche. Si se llega a manchar, suele ser cuestión de ajuste y cantidad, no de falta de habilidad.

Ropa interior menstrual

Pueden funcionar como protección principal o de respaldo, por ejemplo en la escuela. Para muchas personas resulta tranquilizador porque reduce el riesgo de manchas.

Tampones

Los tampones son una opción, pero no tienen que usarlos si no quieren. Si desean probarlos, elijan una talla pequeña, mantengan la calma y escuchen al cuerpo. Si duele, retiren el intento y usen otra cosa. El dolor no es obligatorio.

Con qué frecuencia cambiar

Cámbienlo según se sientan limpias y seguras. Si algo se empapa, huele o resulta incómodo, es hora de cambiar. Se trata de comodidad e higiene, no de un número exacto.

Menstruación en la escuela: un kit de emergencia que reduce el estrés

A muchas adolescentes no las estresa tanto el sangrado como la logística. Un pequeño kit quita presión, incluso si lo usan raramente.

• 2 a 3 toallas sanitarias o tampones
• Una ropa interior de repuesto
• Una bolsita pequeña para productos usados
• Opcional: una licra delgada o una prenda más larga como respaldo

Si tienen una mancha, no significa que hayan fracasado. Les pasa a muchas personas, incluidas adultas.

Dolores y calambres: qué es normal y qué no

El dolor menstrual puede sentirse como calambres, presión o dolor de espalda. Los dolores leves a moderados son frecuentes. Algunas personas también presentan náuseas, dolor de cabeza o cansancio.

Qué suele ayudar

• Calor, por ejemplo una bolsa de agua caliente
• Movimiento suave, caminar o estiramientos
• Comer y beber con regularidad
• Descanso y sueño, cuando sea posible

Analgésicos, si los necesitan

Algunas personas necesitan medicamentos para el dolor menstrual. Qué fármaco conviene depende de la edad, el estado de salud y otros medicamentos que tomen. Si tienen dudas, una consulta breve en la farmacia o en un consultorio médico es recomendable. Una orientación práctica sobre el dolor menstrual también está disponible en el NHS. NHS: Dolor menstrual

Olor, higiene y flujo

La sangre menstrual puede oler, sobre todo si ha permanecido largo tiempo en una toalla. Un olor leve es normal. Un olor muy fuerte, fétido, o la presencia de picazón y ardor suelen ser señales de que algo no está bien.

Para la higiene íntima basta con agua y una rutina suave. Los productos perfumados y el lavado agresivo pueden irritar la piel y agravar problemas.

Mitos y datos que realmente ayudan

• Mito: No puedes hacer deporte con la menstruación. Dato: El ejercicio por lo general está bien e incluso puede ayudar con los calambres si se sienten con fuerzas para hacerlo.
• Mito: La irregularidad siempre significa enfermedad. Dato: Al principio los ciclos irregulares son comunes; lo importante es la evolución y los síntomas.
• Mito: Los dolores intensos son simplemente normales. Dato: Los dolores son frecuentes, pero los dolores muy fuertes o que empeoran con el tiempo deben revisarse.
• Mito: Mancharse es vergonzoso. Dato: Es un problema práctico que le ocurre a muchas personas y se puede resolver.

Señales de alerta: cuándo deben buscar ayuda

Muchas cosas son normales, aunque se sientan extrañas. Pero hay situaciones en las que conviene una valoración médica.

Consultar si

• Sangran muy abundantemente, por ejemplo si durante varias horas sangran por completo cada hora
• Tienen mareos, desmayos, cansancio extremo o palpitaciones
• Tienen dolores intensos que les impiden realizar sus actividades
• Tienen sangrados entre periodos de forma repetida
• Después de una fase inicial llevan meses sin tener ningún sangrado

Los sangrados muy abundantes en casos raros pueden estar relacionados con trastornos de la coagulación. ACOG describe un enfoque estructurado para adolescentes con sangrado menstrual abundante. ACOG: Sangrado menstrual abundante en adolescentes

Conclusión

La primera menstruación suele ser más una nueva rutina diaria que un problema médico. Los intervalos irregulares, la variación en la cantidad de sangrado y los dolores leves a moderados son frecuentes al inicio. Con productos adecuados, un pequeño kit de emergencia y una estrategia tranquila, será más sencillo pronto. Si los sangrados son muy abundantes, los dolores incapacitan o se sienten mareadas y débiles, busquen ayuda: hay razones válidas y soluciones eficaces.