¿Donar semen está prohibido? Enfermedades y motivos sorprendentes de exclusión en el mundo

Qué significa una exclusión de la donación de semen

Detrás de un rechazo puede haber decisiones muy diferentes. Distinguirlas ayuda a entender las respuestas aparentemente contradictorias de distintos bancos.

Exclusión del programa de donantes

Un resultado o un antecedente no cumple los requisitos de ese programa. Puede ser una decisión a largo plazo sin que diga nada sobre tu capacidad de tener hijos.

Postergación temporal

Después de una infección, una exposición o determinado tratamiento se exige un período de espera. Luego se vuelve a evaluar.

Estudio adicional

Una pregunta sobre países o familiares puede dar lugar, primero, a un estudio específico o una evaluación por un especialista. La pregunta en sí no implica exclusión.

Uso restringido

Es posible que una donación solo pueda utilizarse en una situación particular, por ejemplo, para una persona conocida por el donante o después de una evaluación genética de la parte receptora.

A esto se suman los criterios propios de cada institución. La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, ASRM, menciona, por ejemplo, una buena salud general y parámetros seminales adecuados como bases para seleccionar donantes. Una muestra puede no ser apta para un programa aunque el hombre sea fértil. ASRM: selección de donantes de gametos

Motivos infecciosos frecuentes: cuáles son los agentes causales

La evaluación médica básica incluye estudios de infecciones y antecedentes de salud. Es especialmente importante saber qué muestra realmente un resultado y si una infección previa se trató con éxito.

VIH, hepatitis B, hepatitis C, sífilis y clamidia

Se trata del VIH-1 y VIH-2, el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC), la bacteria de la sífilis Treponema pallidum y la bacteria Chlamydia trachomatis. Los estudios buscan evitar la transmisión mediante la donación. FDA: agentes infecciosos y estudios de donantes Para donar semen a otras personas, el reglamento alemán TPG-Gewebeverordnung exige resultados negativos para VIH 1 y 2, hepatitis B y C y sífilis. Para clamidia, prevé una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAT) en orina, que busca material genético del agente y debe dar negativa. TPG-GewV, anexo 4, apartado 2

Infecciones tratadas

La gonorrea está causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Canadá considera motivo de postergación la clamidia o gonorrea diagnosticada o tratada en los últimos dos meses. Si la infección y el tratamiento ocurrieron antes, debe existir constancia documentada del éxito del tratamiento un mes después de finalizarlo. Allí, una infección curada no implica automáticamente una exclusión de por vida. Health Canada: aptitud del donante

CMV: tener anticuerpos no es lo mismo que una infección activa

CMV significa citomegalovirus. Puede transmitirse por líquidos corporales, incluido el semen; una infección durante el embarazo puede dañar al bebé. CDC: CMV y transmisión Sin embargo, según la guía de la ASRM, detectar anticuerpos por un contacto anterior no implica automáticamente exclusión. Importan, entre otros factores, descartar una infección activa, el estado de la receptora respecto del CMV y la información que debe recibir. ASRM: interpretación de resultados de CMV

Enfermedades hereditarias: por qué se evalúa de distinta manera a un portador sano

En este caso no hay un agente infeccioso. Se trata de variantes genéticas que pueden transmitirse a un hijo. Una persona puede estar sana y ser portadora de una de esas variantes. En muchas enfermedades recesivas, el riesgo de que el hijo se enferme surge cuando hereda una variante patogénica correspondiente de cada progenitor genético. Por eso también puede importar el resultado de la persona cuyo óvulo se utilizará.

Un estudio de la provincia china de Hunan muestra cuánto pueden variar los criterios: el banco estudiado excluía a postulantes con indicios de ser portadores de talasemia o con deficiencia de G6PD. Las talasemias afectan la producción de hemoglobina, el pigmento rojo de la sangre. En la deficiencia de G6PD, la enzima glucosa-6-fosfato deshidrogenasa no funciona suficientemente bien, lo que puede provocar la destrucción prematura de glóbulos rojos. El estudio, publicado en 2022, describe la práctica de esa institución entre 2018 y 2021. No demuestra una prohibición nacional en China. Estudio de Hunan, MedlinePlus: deficiencia de G6PD

En Sperm Donors Australia, el programa para donantes reclutados por la clínica incluye estudios de numerosos riesgos hereditarios. Pero un resultado no lleva a la misma decisión en todos lados: la ASRM no considera automáticamente inaptos a los portadores sanos de determinadas enfermedades autosómicas recesivas sin riesgo para su propia salud. La variante y el riesgo para el hijo de ambas personas siguen siendo decisivos. Sperm Donors Australia: programa de donantes, ASRM: selección genética

A veces, lo que falta es información: una persona adoptada puede desconocer los antecedentes médicos de sus padres y abuelos biológicos. En ese caso, la ASRM recomienda una evaluación individual. El problema es una valoración incompleta del riesgo, no una enfermedad demostrada. ASRM: antecedentes familiares desconocidos

El artículo sobre estudios de portadores antes de donar semen explica cómo se relacionan el estado de portador de ambos progenitores genéticos y el riesgo para un hijo.

HTLV-1, Chagas y malaria: por qué preguntan por el origen y los viajes

Preguntar por el lugar de residencia o el origen puede servir primero para elegir los estudios adecuados. En Alemania se prevén análisis adicionales de anticuerpos contra HTLV-I si el donante vive en una zona de mayor prevalencia o proviene de ella. También se considera el origen de sus padres o parejas sexuales. Según los antecedentes, pueden agregarse estudios de malaria o Trypanosoma cruzi. TPG-GewV: estudios adicionales

HTLV-1: un virus que puede pasar inadvertido durante mucho tiempo

El virus linfotrópico de células T humanas tipo 1 puede transmitirse sexualmente. En algunas personas infectadas causa un tipo de cáncer de la sangre, la leucemia/linfoma de células T del adulto, o una enfermedad de la médula espinal. Muchas personas infectadas no tienen síntomas. Por eso, los antecedentes pueden justificar un estudio incluso en postulantes sanos. OMS: HTLV-1 La OMS menciona, entre otras, zonas de Japón, Australia y las islas del Pacífico con mayor prevalencia. Se trata de concentraciones regionales, no de una prohibición general para esos países. OMS: distribución regional

Enfermedad de Chagas: el parásito Trypanosoma cruzi

Este parásito unicelular se encuentra principalmente en América Latina. Se transmite, entre otras vías, por contacto con las heces de vinchucas infectadas; también puede transmitirse por transfusiones y durante el embarazo o el parto. Una infección que pasa inadvertida durante mucho tiempo puede dañar después el corazón y el aparato digestivo. Eso explica por qué el origen y las estadías previas pueden motivar un estudio. OMS: enfermedad de Chagas

Malaria: parásitos del género Plasmodium

La malaria está causada por parásitos del género Plasmodium, incluidos P. falciparum y P. vivax. Se transmite principalmente por mosquitos Anopheles infectados. El destino del viaje, la posible exposición y una enfermedad previa explican la pregunta médica; la nacionalidad por sí sola no la responde. OMS: malaria

Estos agentes tienen vías de transmisión muy diferentes. Que una norma exija un estudio adicional no demuestra por sí solo que haya transmisión por semen donado. Para evaluar a cada persona importan la región concreta, la fecha del viaje y las posibles enfermedades. Una lista de países no alcanza.

Brasil: hasta una vacuna contra el dengue puede exigir una pausa

Una medida para proteger tu salud puede terminar postergando la fecha de donación. En marzo de 2025, la autoridad sanitaria brasileña Anvisa publicó criterios actualizados para la donación de óvulos y semen y los tratamientos de reproducción asistida en relación con el dengue y el chikunguña.

Los agentes son el virus del dengue (DENV) y el virus del chikunguña (CHIKV). Ambos se transmiten por mosquitos Aedes. El dengue puede causar, entre otras complicaciones, hemorragias graves y problemas circulatorios; el chikunguña se caracteriza especialmente por dolores articulares que a veces duran mucho tiempo. OMS: dengue, OMS: chikunguña

• Después del dengue o chikunguña, Anvisa indica una postergación de 30 días desde la recuperación completa.
• Después del dengue grave, el plazo indicado es de seis meses desde la recuperación completa.
• Después de una vacuna contra el dengue con virus vivos atenuados, se prevé una espera de 30 días.
• También se considera el contacto sexual con una persona diagnosticada con dengue o chikunguña en los últimos 30 días: el plazo es de 30 días desde el último contacto.

Estas medidas preventivas temporales también se aplican a proveedores extranjeros de regiones afectadas que quieran enviar óvulos o semen a Brasil. Así, la situación sanitaria del país receptor puede influir en qué donaciones puede exportar un banco. Anvisa: criterios de 2025, condiciones detalladas

Nilo Occidental y Oropouche: qué pasa cuando aparecen nuevos riesgos

El virus del Nilo Occidental (VNO) se transmite principalmente por mosquitos. Puede causar fiebre y, en casos graves, inflamación del cerebro o de las meninges. Canadá considera una infección diagnosticada o sospechada por este virus dentro de los 120 días posteriores al diagnóstico o al inicio de la enfermedad, tomando la fecha más tardía. Se trata de un antecedente infeccioso concreto con un plazo definido. CDC: enfermedad del Nilo Occidental, Health Canada: criterio para VNO

El virus de Oropouche (OROV), en cambio, muestra la cautela necesaria al interpretar nuevos hallazgos. Después de brotes en partes de América del Sur, América Central y el Caribe, y de detectar virus capaz de replicarse en el semen de un viajero, la FDA estadounidense publicó en noviembre de 2024 un aviso para instituciones de donación de células y tejidos. Oropouche puede causar fiebre, dolor de cabeza y de articulaciones y, ocasionalmente, enfermedades del sistema nervioso; se transmite sobre todo por pequeños insectos hematófagos, especialmente jejenes.

La autoridad no exigió un programa específico de estudios de Oropouche ni una prohibición general después de cualquier viaje. Sugirió considerar una posible enfermedad y síntomas compatibles en las seis semanas previas al decidir la aptitud. Es una recomendación preventiva con evidencia limitada, no una prueba de transmisión mediante donaciones de semen. FDA: Oropouche y evaluación del donante

Zika: por qué una advertencia sobre países antes correcta puede estar desactualizada

El agente es el virus del Zika, o ZIKV. Se transmite principalmente por mosquitos Aedes, pero también por vía sexual. En adultos, la infección suele pasar inadvertida o ser leve; durante el embarazo puede causar malformaciones graves en el bebé. Por eso tuvo especial relevancia para la medicina reproductiva. CDC: zika y riesgos durante el embarazo

Existen estudios para detectar el zika. Hay pruebas moleculares del virus y análisis de anticuerpos. Sin embargo, un estudio diagnóstico no garantiza que el semen pueda utilizarse de forma segura: un análisis de sangre negativo puede reflejar que el virus ya no se detecta en la sangre aunque siga presente en el semen. La eliminación del virus en las secreciones genitales también puede fluctuar. Por eso, los CDC no recomiendan estos estudios para descartar la transmisión sexual. CDC: estudios de zika, CDC: limitaciones de los estudios para la transmisión sexual

El 20 de mayo de 2024, la FDA retiró su guía especial sobre zika para donaciones de células y tejidos humanos. Lo justificó por la fuerte caída de los casos y el consiguiente cambio de relevancia para la población de posibles donantes. Por eso, las instituciones pueden dejar de realizar la evaluación especial del riesgo de zika. El cambio responde a la situación epidemiológica, no a una garantía proporcionada por resultados negativos. FDA: retiro de la guía y motivos

Una antigua restricción estadounidense por viajes puede, por lo tanto, estar desactualizada aunque el agente siga siendo médicamente relevante. Para donar en otro país, hay que revisar por separado sus requisitos actuales.

EEB y vECJ: por qué aparecen Alemania, Irlanda y las islas Malvinas

El trasfondo histórico de estas preguntas inusuales sobre países es la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vECJ). Está relacionada con el consumo de productos de ganado infectado por EEB. EEB significa encefalopatía espongiforme bovina, conocida como enfermedad de la vaca loca. La causan priones, proteínas plegadas de forma anormal y patológica. No son virus ni bacterias. CDC: EEB y vECJ

La vECJ daña el cerebro, es mortal y puede manifestarse años después de la exposición. Eso explica las preguntas sobre un pasado lejano. No hay una prueba de priones aprobada por la FDA para evaluar donantes. Aun así, un criterio de estadía es una medida preventiva, no un diagnóstico. CDC: largo período de incubación, FDA: limitaciones de la evaluación de priones en donantes

La guía de la FDA de 2007 incluye dos criterios geográficos diferentes: un total de al menos tres meses en el territorio definido a esos efectos como Reino Unido entre 1980 y 1996, y un total de al menos cinco años desde 1980 en los países europeos enumerados. Alemania y la República de Irlanda figuran en la lista europea. Para esta guía, Irlanda del Norte e incluso las islas Malvinas forman parte de la agrupación del Reino Unido. Se consideran estadías, no nacionalidades. FDA: sección IV.E.23–25 y anexo 5

La ASRM también incluye el criterio de estadía en Europa en su guía de donación de 2024. Por eso, esos países no son un simple rumor de internet. Sin embargo, siguen siendo decisivos los períodos indicados y la duración de la estadía; unas vacaciones breves hoy son otra situación. ASRM: evaluación de donantes en Estados Unidos

Otros casos especiales: antiguos tratamientos hormonales, injertos de duramadre y tatuajes

Algunas preguntas de exclusión parecen curiosas solo porque no conocemos su historia médica. La directiva canadiense para donantes pregunta, por ejemplo, por ciertos tratamientos antiguos con hormona de crecimiento humana y por injertos de la membrana externa que recubre el cerebro, la duramadre. Health Canada: criterios médicos de exclusión

El motivo es la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob iatrogénica, es decir, una ECJ transmitida mediante intervenciones médicas. Históricamente, los preparados de hormona de crecimiento obtenidos de hipófisis de personas fallecidas o los injertos de duramadre contaminados podían transmitir priones. Se trata de ese antecedente específico, no de cualquier tratamiento hormonal moderno ni automáticamente de la vECJ relacionada con la EEB. FDA: ECJ iatrogénica y preparados históricos

Con los tatuajes tampoco alcanza con un sí o un no. Canadá menciona, por ejemplo, tatuajes y perforaciones realizados en los seis meses previos sin procedimientos estériles. El punto decisivo es el posible riesgo de infección de la intervención. Health Canada: antecedentes médicos y exposiciones

Trasplantes de origen animal: por qué pueden importar incluso los contactos cercanos

Un caso poco frecuente es el xenotrasplante: un tratamiento con células, tejidos u órganos animales vivos. La FDA considera la posible transmisión de agentes animales conocidos y todavía desconocidos. Por eso, se trata de un conjunto de posibles riesgos infecciosos, no de una única enfermedad ya diagnosticada. FDA: información sobre xenotrasplantes

La guía de donantes también incluye a ciertos contactos cercanos cuando pudo existir intercambio de líquidos corporales. Menciona como ejemplos las parejas sexuales o compartir afeitadoras y cepillos de dientes. Convivir, por sí solo, no alcanza. La recomendación también contempla excepciones según el producto. FDA: sección IV.E.29

La palabra clave es vivos: la misma guía excluye expresamente de estos productos de xenotrasplante a los dispositivos médicos de material animal no vivo, como ciertas válvulas cardíacas porcinas. Incluso ante una pregunta muy inusual, hay que aclarar el tratamiento exacto.

Cuando un estudio adecuado reemplaza una pregunta sobre países: VIH-1 del grupo O

Un ejemplo especialmente claro es el VIH-1 del grupo O, una variante del VIH-1. La guía de la FDA de 2007 incluye preguntas sobre determinados países africanos, como Camerún, Gabón o Guinea Ecuatorial. Se trata de una variante específica del virus y su detección mediante estudios.

La condición decisiva ya figura en esa misma guía: si la institución utiliza una prueba de detección de anticuerpos contra el VIH aprobada por la FDA cuya finalidad declarada incluye expresamente detectar el grupo O, puede omitir esas preguntas sobre países. Copiar solo los nombres de los países deja afuera justamente esa excepción. FDA: sección IV.E.27–28 y nota posterior

Qué cambió: VIH, prácticas sexuales y prevención de la EEB

Algunas exclusiones anteriores ya fueron reevaluadas expresamente. En el Reino Unido, el cambio legal de noviembre de 2024 permite que personas con VIH donen a receptores conocidos bajo ciertas condiciones. La autoridad reguladora HFEA menciona, entre otras, al menos seis meses de tratamiento con medicamentos contra el VIH y dos análisis de sangre exigidos que confirmen una carga viral suficientemente baja. Los receptores deben recibir información y dar su consentimiento; la clínica también debe estar autorizada para ofrecer el procedimiento.

Esta excepción se aplica a receptores conocidos. No habilita la donación general en bancos de semen para personas desconocidas. El ejemplo muestra por qué incluso afirmar que el VIH siempre implica una prohibición absoluta sería demasiado general. HFEA: donación de personas con VIH tratado a receptores conocidos

Canadá también modificó sus criterios en 2024: las preguntas sobre prácticas sexuales concretas reemplazaron la exclusión general anterior de hombres por haber tenido contactos sexuales con hombres. La directiva actual considera, por ejemplo, determinados contactos sexuales nuevos o múltiples en combinación con sexo anal. La orientación sexual no es una enfermedad; se evalúa una exposición definida. Health Canada: criterios de selección modificados, criterios actuales

En la prevención de la EEB en Estados Unidos, la FDA eliminó en 2022 ciertas postergaciones geográficas para donar sangre a partir de nuevas evaluaciones del riesgo. Eso no modificó automáticamente los requisitos para donar semen. Por lo tanto, volver a estar habilitado para donar sangre no significa necesariamente cumplir los requisitos de un banco de semen. FDA: cambios para sangre y componentes sanguíneos

Por qué una misma donación se acepta en un país y en otro no

Se combinan varios aspectos: la situación sanitaria local, los estudios exigidos, el tipo de donación y los requisitos del país receptor. Por ejemplo, un importador brasileño debe considerar las normas locales de Anvisa. Una excepción británica para donantes conocidos con VIH no se traslada sin más al uso en el extranjero. Anvisa: donaciones importadas, HFEA: límites a la exportación

También importa el estado de la fuente. Al 14 de septiembre de 2026, la FDA sigue presentando su nueva guía general sobre aptitud de donantes de enero de 2025 como un borrador que no está destinado a implementarse. Un borrador no es un reemplazo ya vigente. A la inversa, una revisión profesional antigua puede seguir incluyendo criterios modificados después por una comunicación de la autoridad. FDA: estado de la guía

Por eso, ante un rechazo conviene preguntar qué criterio exacto se aplicó. Recién entonces se puede aclarar si la decisión es permanente, si sigue corriendo un plazo de espera o si la donación sería posible bajo otras condiciones.

Cómo aclarar una posible restricción antes de postularte

No tenés que interpretar médicamente las reglas por tu cuenta. Pero un resumen breve de tus antecedentes ayuda al banco a evaluar tu caso.

• Anotá los lugares donde viviste y las estadías prolongadas, con país, período y duración total aproximada.
• Agregá viajes recientes, vacunas, tratamientos especiales y enfermedades conocidas en tu familia.
• Si tuviste infecciones tratadas, tené a mano los resultados, las fechas del tratamiento y la constancia de su éxito.
• Ante un rechazo, preguntá: ¿es una exclusión permanente, una postergación hasta una fecha o falta algún estudio?
• Pedí que aclaren si la decisión corresponde a ese programa, al país de tratamiento o a una modalidad particular de donación.

También en una segunda postulación, tus datos de salud deben seguir siendo completos. El artículo sobre información de salud de los donantes de semen explica qué datos son útiles. Las guías sobre donación de semen en Alemania y donación de semen en Estados Unidos profundizan en cada contexto.

Conclusión

Una vacuna contra el dengue, un antiguo lugar de residencia o un estudio genético pueden influir en la donación de semen por motivos completamente distintos. Conocer la enfermedad, la condición concreta y la versión actual de la regla ayuda a entender incluso las preguntas inusuales del cuestionario. Un rechazo habla, en primer lugar, de esa donación dentro de ese programa, no de tu salud o fertilidad en general.