Qué es la PrEP y qué no es
PrEP son las siglas de profilaxis preexposición. Se refiere a la toma preventiva de determinados medicamentos contra el VIH por parte de personas VIH-negativas, con el fin de evitar una infección por VIH. La PrEP no sustituye a la atención médica, sino que forma parte de un concepto de prevención estructurado que incluye pruebas, asesoramiento y controles regulares. OMS: profilaxis preexposición (PrEP).
Es importante aclarar: la PrEP protege frente al VIH, pero no frente a otras infecciones de transmisión sexual. Para éstas siguen siendo relevantes las pruebas, los condones y, cuando proceda, las vacunas.
Qué tan bien protege la PrEP
Con una toma correcta, la PrEP es muy eficaz. Grandes estudios y datos de salud pública muestran que el riesgo de VIH en contactos sexuales puede reducirse aproximadamente en un 99% si la PrEP se toma de forma regular. CDC: efectividad de la PrEP.
Lo relevante no es sólo el porcentaje, sino la lógica subyacente. La PrEP funciona de forma fiable cuando en el periodo decisivo hay suficiente principio activo en el cuerpo. La toma irregular es la causa más frecuente de una protección reducida.
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Hacete miembro ahoraPara quién puede ser útil la PrEP
La PrEP no está dirigida a identidades concretas, sino a situaciones con mayor riesgo de VIH. Puede ser útil cuando otras estrategias de protección no son suficientes o no se pueden aplicar de forma fiable.
Situaciones típicas:
- Relaciones sexuales con parejas cuyo estado serológico es desconocido o en las que no se conoce una supresión viral estable
- contactos sexuales frecuentes y cambiantes, especialmente sin uso constante de condón
- trabajo sexual, en función de las condiciones y las posibilidades de protección
- parejas en las que una persona es VIH-positiva y no hay constancia de supresión viral sostenida
- situaciones en las que puede haber uso compartido de material de inyección
Si la PrEP encaja en la vida cotidiana de alguien, suele aclararse mejor en una breve consulta estructurada.
Formas de administración de la PrEP
A nivel internacional, el estándar es la PrEP oral diaria. También existen esquemas basados en eventos, que no están estudiados por igual en todos los grupos y no se recomiendan en todos los lugares.
PrEP diaria
En la PrEP diaria se toma un comprimido al día. La ventaja es un nivel estable del medicamento y una rutina sencilla. Para muchas personas es la variante más fiable porque no depende de situaciones concretas.
PrEP basada en eventos
La PrEP basada en eventos se toma en torno a los encuentros sexuales previstos. Requiere una sincronización precisa y no es adecuada para todas las personas o situaciones. Es especialmente importante la información médica antes de optar por este esquema.
Desde cuándo actúa la PrEP
La rapidez con la que la PrEP protege depende del esquema de toma, del tejido y del tipo de exposición. Por eso las guías suelen dar recomendaciones conservadoras y subrayar la importancia de la consulta individual al inicio.
En la fase inicial conviene tomar la PrEP de forma consistente y no buscar atajos, incluso si el riesgo subjetivo parece bajo.
Qué pruebas y controles son necesarios
La PrEP siempre debe ir acompañada de seguimiento médico. Antes de comenzar hay que descartar con seguridad una infección por VIH; durante su uso son necesarios controles periódicos. Con frecuencia se recomiendan pruebas de VIH cada tres meses, complementadas con otras exploraciones según el perfil de riesgo. Ministerio de Salud: preguntas frecuentes sobre la PrEP.
Típicamente incluyen:
- prueba de VIH antes del inicio y a intervalos regulares
- pruebas para otras infecciones de transmisión sexual
- controles de la función renal
- asesoramiento sobre la toma, los efectos secundarios y las interacciones
Esta estructura busca la seguridad. Es especialmente importante excluir con fiabilidad una infección por VIH antes del inicio, ya que la PrEP no sirve para tratar una infección ya establecida.
Efectos secundarios y tolerabilidad
La mayoría de las personas tolera bien la PrEP. En los primeros días o semanas pueden aparecer molestias leves como náuseas, dolor de cabeza o cansancio, que suelen remitir. A largo plazo, lo más relevante son los valores renales y, en determinadas situaciones, la densidad ósea, por lo que los controles regulares son necesarios.
Una orientación clínica reciente es la guía S2k sobre profilaxis preexposición al VIH. Guía clínica S2k sobre PrEP.
Interacciones y medicación concomitante
Las interacciones son, en general, poco frecuentes pero posibles. Son especialmente relevantes los medicamentos o situaciones que pueden afectar los riñones. Una comunicación abierta sobre todos los fármacos que se toman de forma regular forma parte de un uso seguro.
PrEP en las relaciones de pareja
En parejas estables la PrEP puede ofrecer una seguridad adicional de forma temporal, por ejemplo si el estado serológico no está claro o la supresión viral aún no está documentada. Elaborar un plan conjunto suele ser más útil que asumir cosas en silencio.
Si la carga viral de una persona con VIH está de forma sostenida por debajo del límite de detección, el riesgo de transmisión sexual suele ser extremadamente bajo. Aun así, la PrEP puede aliviar subjetivamente en fases de transición o ante incertidumbres.
PrEP, embarazo y deseo de tener hijos
La PrEP puede tener un papel en situaciones relacionadas con el deseo de tener hijos o el embarazo, por ejemplo en parejas serodiscordantes. En estos casos la consulta individual es especialmente importante para sopesar el beneficio y el seguimiento de forma adecuada.
Usar la PrEP de forma práctica en la vida cotidiana
La PrEP funciona mejor cuando se la entiende como parte de un plan claro. Esto incluye la toma regular, las pruebas y un enfoque realista sobre los riesgos.
- Tratar la PrEP como una rutina fija
- cumplir con las citas de control
- consultar precozmente con un profesional ante síntomas o dudas
- ver las pruebas de ITS como parte normal de la salud sexual
Costos y planificación práctica
El acceso y los costos varían mucho entre países. En algunos lugares la PrEP forma parte de la atención de salud pública; en otros hay que financiarla de forma privada o mediante programas específicos.
Quienes viajen o pasen un período prolongado en el exterior deberían aclarar con antelación cómo organizar pruebas, recetas y el suministro del medicamento.
Contexto legal y regulatorio
Según el país, difieren la prescripción, los requisitos de control, la cobertura de costos y los preparados disponibles. Estas normas pueden cambiar y conviene verificarlas con la información vigente.
Para lectoras y lectores internacionales: la PrEP siempre debe utilizarse dentro del marco médico y legal local.
Mitos y datos sobre la PrEP
- Mito: la PrEP protege contra todas las infecciones de transmisión sexual. Dato: la PrEP protege frente al VIH, no frente a otras ITS.
- Mito: la PrEP es solo para ciertos grupos. Dato: lo decisivo son las situaciones de riesgo, no las identidades.
- Mito: quien toma PrEP no necesita pruebas. Dato: las pruebas regulares son un elemento central de seguridad.
- Mito: la PrEP daña inevitablemente los riñones. Dato: la mayoría de las personas tolera bien la PrEP; los controles buscan la prevención.
- Mito: una toma irregular es suficiente. Dato: la protección depende en gran medida de una toma confiable.
- Mito: PrEP y PEP son lo mismo. Dato: la PrEP es preventiva; la PEP se usa tras una posible exposición y es urgente.
Cuándo es especialmente importante la consulta médica
Aun cuando se esté tomando PrEP, hay situaciones en las que conviene o es necesario volver a recibir asesoramiento.
- síntomas que podrían indicar una infección aguda por VIH
- interrupciones prolongadas en la toma
- nuevos medicamentos o enfermedades que puedan afectar los riñones
- embarazo, lactancia o deseo concreto de tener hijos
- diagnósticos repetidos de ITS que requieran ajustar la estrategia de prevención
Conclusión
La PrEP es un método muy eficaz y bien estudiado para la prevención del VIH cuando se usa correctamente. No sustituye a las pruebas ni al seguimiento médico, pero puede contribuir de forma importante a la seguridad dentro de un concepto claro de prevención. Lo decisivo son las expectativas realistas, una toma fiable y los controles regulares.
Un resumen estatal neutral y con información básica actualizada ofrece HIV.gov. HIV.gov: profilaxis preexposición (PrEP).
