Cunnilingus: infecciones de transmisión sexual al practicar sexo oral explicadas de forma realista

Por qué este tema suele entenderse mal

Cuando se habla de sexo oral se menciona con rapidez el VIH. Sin embargo, en el caso del cunnilingus el VIH por lo general no es el problema principal. Esa simplificación conduce a una conclusión errónea: si el VIH no es relevante, entonces todo es seguro.

Médicamente son más importantes los agentes que se transmiten por contacto con mucosas o por contacto estrecho de la piel, como el VPH o el herpes. También pueden aparecer infecciones bacterianas en la garganta sin que se noten de inmediato. Podés encontrar una buena visión general sobre los riesgos del sexo oral en la CDC.

La anécdota conocida sobre cáncer de la laringe y el VPH

El actor Michael Douglas acaparó la atención internacional cuando dijo públicamente que su cáncer de laringe estaba relacionado con una infección por VPH que vinculó al sexo oral. El debate fue ruidoso, pero tuvo un efecto útil: mucha gente comprendió por primera vez que el VPH también puede tener un papel en la cavidad bucal y la garganta.

Es importante ponerlo en contexto: eso no significa que el cunnilingus provoque cáncer automáticamente. Significa que ciertos tipos de VPH están asociados con cánceres en la boca y la garganta. Información seria sobre VPH y riesgos de cáncer está disponible en la CDC.

Quién corre qué riesgo al practicar cunnilingus

Al practicar sexo oral hay dos perspectivas, y las dos son relevantes desde el punto de vista médico. Los riesgos no dependen de quién «obtiene» ni quién «da», sino de qué mucosas y qué fluidos corporales entran en contacto.

• La persona que realiza el cunnilingus tiene la boca, la lengua y la garganta en contacto con la vulva y las secreciones vaginales. Pueden darse infecciones en la cavidad oral y la garganta.
• La persona receptora tiene la piel genital y las mucosas en contacto con la saliva y la mucosa bucal. Pueden darse infecciones en la zona genital.

Muchas infecciones no presentan síntomas al principio. Por eso la ausencia de signos visibles no es prueba de seguridad.

Qué infecciones de transmisión sexual son especialmente relevantes al practicar sexo oral

VPH

El VPH se transmite sobre todo por el contacto estrecho de la piel. Muchas infecciones desaparecen por sí solas, otras persisten. Algunos tipos están asociados con distintos cánceres, entre ellos el cáncer de cuello uterino y el cáncer en la boca y la garganta. En muchos países la vacunación contra el VPH es una medida central de prevención.

Herpes

El herpes se transmite con mucha facilidad por contacto de piel y mucosas. El herpes labial puede provocar herpes genital y viceversa. Incluso sin ampollas visibles puede producirse transmisión.

Gonorrea

La gonorrea puede afectar la garganta y a menudo no provoca molestias. Esto es relevante porque las infecciones faríngeas pueden pasar desapercibidas y transmitirse a otras personas.

Clamidia

La clamidia es menos frecuente en la garganta que en la zona genital, pero es posible. Aquí también se cumple: ausencia de síntomas no significa ausencia de consecuencias.

Sífilis

La sífilis puede transmitirse por contacto con zonas de piel infectadas. Esas zonas pueden ser pequeñas y a veces se pasan por alto.

VIH al practicar cunnilingus

El riesgo de transmisión del VIH al practicar sexo oral se considera en general muy bajo. La saliva no transmite el VIH. Un riesgo teórico aparece sobre todo si sangre infectada entra en contacto con heridas abiertas en la boca, por ejemplo por lesiones recientes o encías inflamadas.

Para una evaluación general del riesgo de distintas prácticas sexuales puede ser útil la guía del NHS.

Qué aumenta notablemente el riesgo

• Heridas abiertas en la boca, encías muy inflamadas o lesiones recientes
• Cambios visibles en la piel, ampollas, llagas o flujo genital inusual
• Contacto con sangre, especialmente si además hay lesiones bucales
• Acuerdos poco claros sobre pruebas y síntomas con parejas nuevas

En la práctica esto significa: si algo está lastimado, si hay ardor o algo se ve diferente, hacer una pausa suele ser la opción más sensata.

Métodos de protección que realmente funcionan en la vida cotidiana

El uso de barreras puede reducir el riesgo. En el cunnilingus las barreras orales (dental dams) son una opción, aunque en la práctica se usan poco. Para muchas personas, la protección más importante es una combinación de vacunas, manejo claro de los síntomas y una estrategia de pruebas adecuada a la propia situación de vida.

Sobre la vacunación contra el VPH y la evaluación de las recomendaciones podés consultar información del Ministerio de Salud.

Pruebas, síntomas y el error de pensamiento más común

Mucha gente espera a tener síntomas claros. El problema es que gran parte de las ITS cursa inicialmente sin signos evidentes. Por eso hacerse pruebas no es solo reaccionar ante molestias, sino parte de una conducta sexual responsable.

Si tenés parejas cambiantes con frecuencia, si tenés nuevos contactos o si hay un motivo concreto, conviene consultar para realizar pruebas en un consultorio o en un centro de asesoramiento. También es importante el lugar de la toma: algunas infecciones solo se detectan si se testea específicamente la garganta o la zona genital.

Derechos y responsabilidades

Las prácticas sexuales requieren consentimiento, y eso vale tanto para las relaciones sexuales con penetración como para el sexo oral. Para menores y para situaciones de dependencia existen normas de protección adicionales. Las edades de consentimiento y los detalles legales varían entre países; si vivís o viajás entre fronteras conviene informarte sobre la normativa local. Esto no es asesoramiento legal, sino un recordatorio realista de que las reglas difieren según el lugar.

Mitos y hechos sobre el cunnilingus y las ITS

• Mito: El sexo oral es automáticamente seguro porque no hay penetración. Hecho: El contacto con mucosas puede ser suficiente para varias ITS.
• Mito: Solo la persona que da puede contagiarse. Hecho: La transmisión puede ocurrir en ambos sentidos.
• Mito: Si no se ve nada, está todo bien. Hecho: Muchas infecciones cursan sin síntomas.
• Mito: El VIH es lo principal en el sexo oral. Hecho: El VIH suele ser un riesgo muy bajo; el VPH y el herpes suelen ser más relevantes.
• Mito: Enjuagarse la boca o cepillarse los dientes lo hace seguro. Hecho: Eso no sustituye a una barrera ni a las pruebas; además, irritar mucho las encías puede ser contraproducente.
• Mito: El VPH solo afecta a las mujeres. Hecho: El VPH puede afectar a todas las identidades de género y también está implicado en cánceres de la boca y la garganta.
• Mito: Hablar de protección arruina el ambiente. Hecho: Quedar en las cosas antes reduce la presión y evita problemas después.
• Mito: Un resultado negativo en una prueba garantiza seguridad permanente. Hecho: Las pruebas reflejan un momento concreto; influyen el momento de la exposición y el período de ventana.

Conclusión

El cunnilingus no es automáticamente libre de riesgos, pero tampoco es una conducta de alto riesgo por definición. El VIH suele tener un papel secundario; el VPH, el herpes y las infecciones bacterianas son clínicamente más relevantes. Una valoración realista del riesgo, la vacunación contra el VPH, hacer pausas si hay molestias, realizar pruebas adecuadas y comunicarse con claridad aportan mucha más seguridad que los mitos o la negligencia.