Uopfyldt ønske om børn er for mange par en af de mest belastende perioder i livet – og alligevel er der stadig en udbredt opfattelse af, at problemet "ofte ligger hos kvinden". Store analyser viser imidlertid, at mandlige faktorer er helt eller delvist involveret i omkring halvdelen af tilfældene; organisationer som Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anslår i dag, at cirka hver sjette person på verdensplan rammes af infertilitet i løbet af livet. I denne artikel fokuserer vi på den mandlige side: Hvad betyder "mandlig ufrugtbarhed" præcist, hvilke årsager kan være relevante, hvordan foregår en grundig udredning, og hvilke behandlingstilbud findes der reelt – fra livsstilsændringer til IVF og ICSI – så du bedre kan vurdere, hvilke næste skridt der er fornuftige for dig eller jer.
Hvad er mandlig ufrugtbarhed?
WHO definerer infertilitet som manglende graviditet efter mindst tolv måneders regelmæssigt, ubeskyttet samleje. Denne definition gælder for alle køn – årsagen kan være hos manden, hos kvinden, hos begge eller forblive uafklaret på trods af udredning.
Ved mandlig ufrugtbarhed er det centralt, at sædkvaliteten eller antallet af sædceller ikke er tilstrækkeligt til, at en graviditet kan indtræde eller fortsætte naturligt. Klinisk skelner man ofte mellem:
- Primær infertilitet: Du har endnu ikke fået børn.
- Sekundær infertilitet: Tidligere er der opnået graviditet, men senere lykkes det ikke trods forsøg.
Vigtigt: Et enkelt lidt afvigende sædanalyseresultat er ikke en endelig diagnose. Sædparametre varierer, og de må altid ses i sammenhæng med din sygehistorie, alder, eventuelle sygdomme og din partners fertilitet.
Hyppige årsager til mandlig ufrugtbarhed
Den aktuelle retningslinje fra European Association of Urology beskriver en række typiske årsager. Ofte er flere faktorer samtidig involveret.
Problemer med sædproduktionen
Sædceller dannes i testiklerne. Hvis produktionen er forstyrret, kan det resultere i for få sædceller (oligozoospermi), nedsat bevægelighed (asthenozoospermi) eller afvigende form (teratozoospermi). Hyppige årsager er tidligere udrigning af testiklerne i barndommen, testikelskader, kemoterapi eller strålebehandling, alvorlige infektioner eller hormonelle forstyrrelser.
Varikocele (åreknuder i pungen)
En varikocele er en åreknudelignende udvidelse af venerne i pungen. Den kan føre til lokal temperaturstigning og dermed forstyrre sædmognaden. Mange mænd har en varikocele uden symptomer – den bliver især relevant, hvis sædkvaliteten samtidig er nedsat, og der er ønske om børn.
- Diagnose: Palpation og Doppler-ultralyd udført af urolog eller androlog.
- Behandling: Mikrokirurgisk ligatur eller embolisation ved tydelig indikation.
Afløbsproblemer i sædvejene
Hvis sædlederne eller udførselsgangene er blokerede, beskadigede eller medfødte mangler, når sædceller enten ikke eller kun i meget lille grad ejakulatet. Årsager kan være tidligere operationer, betændelser, medfødte anomalier eller vasektomi.
I nogle tilfælde kan afløbet rekonstrueres. Hvis det ikke er muligt, kan sædceller ofte hentes direkte fra testiklerne eller bitestiklerne og anvendes ved ICSI.
Hormonelle forstyrrelser
Testikelfunktionen er tæt reguleret af hormoner fra hjernen og hypofysen. Forstyrrelser i denne akse – f.eks. på grund af tumorer, skader, genetiske sygdomme eller medicin – kan medføre, at sædproduktionen falder eller ikke starter.
- Typiske situationer: Lavt testosteronniveau, ændrede LH-/FSH-niveauer, forhøjede prolaktinværdier, skjoldbruskkirtelproblemer.
- Behandling: Behandling af den underliggende sygdom, eventuelt hormonel stimulation (fx hCG, FSH) under tæt kontrol.
Genetiske årsager
Genetiske ændringer som Klinefelter-syndromet (47,XXY), mikrodeletioner på Y-kromosomet eller CFTR-mutationer ved manglende sædledere kan i høj grad begrænse eller forhindre sædproduktionen. Ved sådanne fund indgår altid rådgivning fra klinisk genetik.
Infektioner og inflammation
Betændelser i testikler, bitestikler eller prostata kan skade sædceller og føre til arvæv i sædvejene. Hyppigt involverede er seksuelt overførte infektioner som chlamydia eller gonoré, men også f.eks. fåresygerelateret orchitis.
- Diagnose: Urin- og podningsundersøgelser, eventuelt antistofprøver og ultralyd.
- Behandling: Konsekvent antibiotika- eller antiviral behandling efter retningslinjer samt behandling af partner.
Livsstil, miljø og arbejde
Rygning, stort alkoholforbrug, narkotika, overvægt, manglende motion, søvnmangel og kronisk stress kan forringe både antal og kvalitet af sædceller. Hertil kommer miljøgifte, varmepåvirkning (sauna, stram beklædning, bærbar computer i skødet) og kemikalier på arbejdspladsen.
Idiopatisk infertilitet
Trods moderne diagnostik forbliver årsagen hos en del mænd uklar. Dette kaldes idiopatisk mandlig infertilitet. Her er fokus på livsstil, realistisk information og en individuel fertilitetsstrategi særlig vigtig.
Livsstil & sædkvalitet: Hvad du selv kan gøre
Du kan ikke påvirke alt – men langt mere, end mange tror. Faglige selskaber og myndigheder som Sundhedsstyrelsen og ESHRE understreger, at livsstilsfaktorer har en målbar effekt på sædkvalitet og hormoner.
- Vægt: En BMI i normalområdet og allerede 5–10 % vægttab ved overvægt kan forbedre hormoner og sædparametre.
- Ernæring: Rigeligt med grøntsager, frugt, fuldkorn, bælgfrugter, nødder og kvalitetsrige planteolier; mindre forarbejdet mad, sukker og transfedtsyrer.
- Motion: Mindst 150 minutters moderat konditionstræning og et til to styrketræningspas om ugen er et godt pejlemærke.
- Rygning & alkohol: Rygestop er en af de vigtigste enkelttiltag; alkohol bør begrænses mest muligt.
- Søvn: 7–8 timers søvn med nogenlunde fast rytme understøtter hormoner og restitution.
- Stress: Motion, afslapningsteknikker, coaching eller psykologisk behandling kan hjælpe med at reducere kronisk stress.
Kosttilskud kan være nyttige ved dokumenterede mangler (fx D-vitamin, zink, folinsyre). "Mirakelmidler" uden diagnostik giver til gengæld sjældent det ønskede.
Diagnostik hos manden: Sådan foregår udredningen
En god udredning af mandlig fertilitet følger en klar plan. Ideelt foregår den hos en andrologisk erfaren urolog eller på en fertilitetsklinik.
- Detaljeret samtale (anamnese): Varighed af ønsket om børn, partnerens cyklusdata, tidligere graviditeter, sygdomme, operationer, infektioner, medicin, narkotika, arbejde og livsstil.
- Kropsundersøgelse: Testikelvolumen, bitestikler, sædstrenge, varikoceler, misdannelser, smerter eller fortykkelser.
- Sædanalyse efter WHO-standard: Analyse af volumen, koncentration, bevægelighed og form af sædceller. Som regel anbefales en prøve efter 2–7 dages afholdenhed, og ved afvigelser tages ofte en anden prøve efter nogle uger. Grundlaget er bl.a. den aktuelle WHO-håndbog til undersøgelse af menneskeligt ejakulat.
- Hormonprofil: Testosteron, LH, FSH og eventuelt prolaktin og skjoldbruskkirtelværdier for at vurdere hormonel styring af testikelfunktionen.
- Infektionsdiagnostik: Urin- og podningsprøver for seksuelt overførte infektioner og andre mikroorganismer, eventuelt prostataudstryg eller blodprøver.
- Genetiske tests: Ved markant afvigende sædanalyser, azoospermi eller medfødte misdannelser: karyotypning, mikrodeletioner på Y-kromosomet, CFTR-mutationer og andre undersøgelser efter mistanke.
- Billeddiagnostik: Ultralyd af testikler og pungen, eventuelt yderligere billeddiagnostik ved uklare fund.
Vigtigt: Målet er ikke at finde "en skyldig", men at skabe klarhed. Jo mere præcis udgangspunktet er, desto mere målrettet kan behandlingen planlægges.
Behandling & fertilitetsbehandling
Den bedste behandling afhænger af din situation: årsag, alder, hvor længe I har forsøgt, partnerens fertilitet, tidligere behandlinger og jeres livsplaner. Seriøse fertilitetsklinikker arbejder ofte med et trinvist forløb.
Behandle årsager målrettet
- Varikocele: Mikrokirurgisk operation eller embolisation, hvis sædkvaliteten er nedsat, og der er ønske om børn.
- Hormonforstyrrelser: Behandling af hypogonadisme eller andre endokrine lidelser med målrettet hormonbehandling.
- Infektioner: Antibiotika eller antiviral behandling, partnerbehandling og kontrolundersøgelser.
- Medicinsk skift: Om muligt ændring af medicin, der påvirker fertiliteten negativt.
- Erektil- og ejektionsproblemer: Kombination af medicinsk behandling, seksual- og parrådgivning og eventuelt tekniske hjælpemidler.
Forbedre livsstilen varigt
Uden en sund livsstil kan selv den bedste medicinske indsats nå sine begrænsninger. Mange klinikker anbefaler, før eller parallelt med behandling, at man over mindst tre til seks måneder konsekvent arbejder med vægt, motion, søvn, rusmidler og stress – da sædmognad cirka tager tre måneder.
Assisteret reproduktion (IVF, ICSI m.fl.)
Når sædkvalitet eller andre faktorer gør det nødvendigt, anvendes teknikker inden for medicinsk assisteret reproduktion. Et overskueligt overblik findes på ESHREs informationsside for patienter.
- IUI (intrauterin insemination): Opbehandlede sædceller indføres i livmoderen omkring ægløsning – egnet ved mild mandlig nedsættelse.
- IVF (in vitro-fertilisering): Æg udtages og befrugtes i laboratoriet i nærværelse af mange sædceller; befrugtningen sker i kulturmediet.
- ICSI (intracytoplasmatisk sædinjektion): En enkelt sædcelle injiceres direkte i ægget. Standard ved markant nedsat sædkvalitet eller efter manglende succes med IVF.
- TESE/MESA: Hentning af sædceller direkte fra testikler (TESE) eller bitestikler (MESA), når der ikke kan påvises sædceller i ejakulatet.
- Kryokonservering: Nedfrysning af sædceller før kemoterapi/strålebehandling eller operationer, der kan true fertiliteten.
Chancer & prognose
Sandsynligheden for at opnå graviditet afhænger af mange faktorer: årsagen til infertiliteten, varigheden af ønsket om børn, begge partneres alder, kvindens ægreserve, sædkvaliteten og de valgte behandlinger.
- Ved behandlelige årsager (fx varikocele, hormonubalancer, infektioner) kan chancerne ofte forbedres markant.
- Livsstilsændringer tager tid, men kan give målbare forbedringer i testosteronniveauer og sædanalyseværdier.
- Ved genetiske årsager eller svær azoospermi er mulighederne mere begrænsede, men TESE/ICSI eller donorsæd kan stadig være veje til forældreskab.
- Nogle gange fører flere behandlingsforsøg ikke til ønsket resultat – så kan det være relevant at overveje alternativer som donorsæd, adoption eller et liv uden egne børn.
Strukturret rådgivning på fertilitetsklinikker kan hjælpe med at vurdere realistiske succesrater for forskellige strategier.
Psykosociale aspekter: Maskulinitet, skam og kommunikation
Mandlig ufrugtbarhed er mere end et laboratoriefund. Mange mænd oplever mistanken "det kan være min skyld" som et stort personligt nederlag. Samfundet forbinder stadig i høj grad frugtbarhed med maskulinitet – det skaber pres og skam, selvom infertilitet er en medicinsk tilstand.
Hvad der ofte hjælper:
- Tale åbent med partneren om følelser, bekymringer og grænser.
- Søge information fra troværdige kilder frem for myter og rygter fra fora.
- Søge psykologisk støtte eller parrådgivning, hvis ønsket om børn fylder for meget i hverdagen.
- Udveksle erfaringer med andre i lignende situationer – fx via selvhjælpsgrupper eller online fællesskaber.
Vigtigt: Nedsat sædkvalitet gør dig ikke "mindre mand". Det siger intet om din karakter, din seksualitet eller din værdi som menneske.
Hvornår skal du gå til læge?
Det er fornuftigt at få en urologisk eller andrologisk udredning i følgende situationer:
- I har i omkring tolv måneder haft regelmæssigt ubeskyttet sex uden graviditet.
- Du har haft kryptorkisme, testikeltorsion eller operationer i lyske- eller genitalområdet.
- Du mærker knuder, hårde områder, tydelig størrelsesforskel eller vedvarende smerter i testiklen.
- Du kan fornemme "ormelignende" vener i pungen eller oplever en følelse af tyngde.
- Du har vedvarende erektionsproblemer eller problemer med ejakulation.
- Du har gennemgået kemoterapi eller strålebehandling eller planlægger sådan behandling.
- Du har brugt anabolske steroider eller ukontrollerede testosteronpræparater over længere tid.
Akutte kraftige testikelsmerter er en akut situation – søg lægehjælp samme dag (skadestue eller urologisk praksis).
Praktisk tjekliste: Godt forberedt til fertilitetskonsultationen
Med lidt forberedelse bliver første konsultation på fertilitetsklinikken eller i den andrologiske konsultation mere rolig – og I får mere ud af tiden:
- Spørg på forhånd, hvordan sædprøveafgivelse er organiseret, og hvor mange dages afholdenhed der anbefales.
- Skriv alle medicin, kosttilskud og tidligere hormon- eller steroidkure ned.
- Medbring eksisterende journaler (sædrapporter, hormonværdier, operationsberetninger, lægeudskrifter).
- Undersøg med dit forsikringsselskab eller sundhedssystem, hvilke undersøgelser og behandlinger der dækkes helt eller delvist.
- Overvej som par, hvilke muligheder I grundlæggende er åbne for (fx IVF/ICSI, TESE, donorsæd, adoption).
- Notér konkrete spørgsmål, så intet glemmes i samtalen.
Konklusion
Mandlig ufrugtbarhed er almindeligt, men ofte overset både medicinsk og følelsesmæssigt; den gode nyhed er, at mange årsager kan behandles eller forbedres, især hvis der tidligt sættes ind med struktureret diagnostik, en ærlig gennemgang af livsstilen og samarbejde med en seriøs fertilitetsklinik, så I kan træffe velinformerede valg om spontan graviditet, IVF eller ICSI, donorsæd, adoption eller et andet livsvalg – uden at pege fingre og med et realistisk og venligt blik på jer selv.