何謂乳腺炎及其成因
乳腺炎是乳房組織的發炎，在產後期間尤其常在哺乳或擠奶相關情況下出現。它可能由乳汁引流受阻與組織腫脹引發，並在此基礎上呈現發炎反應。某些情況下會合併細菌感染。
許多臨床指引因此不將乳腺炎簡單分為有或沒有，而是視為從乳汁淤積與發炎到細菌性乳腺炎，罕見時可進展為膿腫的連續譜。Academy of Breastfeeding Medicine 的臨床協議是個實用概覽。 Academy of Breastfeeding Medicine：乳腺炎光譜（Protocol 36）
典型症狀：乳腺炎的感受
重點是局部乳房症狀與你的全身狀況合併出現。乳汁淤積會造成疼痛，但乳腺炎常還伴隨明顯的全身不適。
局部症狀
- 疼痛，明顯比正常哺乳時的壓力感強得多
- 發紅、發熱、腫脹，有時呈楔形分布
- 壓痛或硬塊
- 有時可見張力紋或非常敏感的局部
全身徵象
- 發燒或寒顫
- 四肢痠痛、疲倦或全身不適
- 數小時內病情迅速惡化
關於乳腺炎的通俗說明與常見處置，NHS 也有實用的整理。 NHS：乳腺炎
乳汁淤積還是乳腺炎：簡短區分
很多人一開始覺得是硬塊而以為是乳汁淤積。是否進展為乳腺炎，常不是只看單一結節，而是看整體病程。
傾向為乳汁淤積
- 局部有硬塊或壓痛，但你整體感覺還算良好
- 沒有持續的全身症狀
- 採取適當措施後，12 到 24 小時內會明顯好轉
傾向為乳腺炎
- 出現發燒或明顯的不適感
- 發紅與疼痛加重並擴散
- 病情明顯變差而非好轉
真正有幫助的方法：乳腺炎的處理
目標是讓發炎平復、維持乳汁排流並避免過度刺激。很多情況因為在壓力下過度擠奶或過度按摩而不小心惡化。
繼續哺乳或排空，但以生理性方式
大多情況下建議繼續哺乳或溫和排空。突然停止哺乳可能增加乳房壓力並加劇發炎。重點是排空方式不應變成強迫性的行為。
- 按需哺乳，不要額外進行長時間的「馬拉松式」擠奶
- 若需使用擠奶器，採中等強度並避免最高吸力
- 變換哺乳姿勢以協助不同乳房區域的排流
冰敷、休息、降低發炎
在哺乳間隔期間，冰敷能減少腫脹並減輕疼痛。休息不是奢侈，而是治療的一部分。若可能，減少家務 24 小時並優先睡眠、補充水分和飲食。
輕柔觸碰而非深度揉捏
對疼痛處用力按摩可能進一步刺激組織。通常較合適的是輕柔、表層的協助，並減少外部壓迫，例如穿寬鬆衣物並避免壓迫的姿勢。
乳腺炎與抗生素：何時適用
抗生素並非自動為首選措施。當懷疑有細菌性乳腺炎或病程沒有朝好轉發展時，抗生素才較常被考量。
較常需要抗生素的情況
- 明顯的全身不適與持續發燒
- 即使採取基本處置仍快速惡化
- 約 24 到 48 小時內沒有明顯好轉
- 反覆發生乳腺炎或存在特殊風險因子
若開立抗生素，通常並不代表你必須停止哺乳。許多抗生素與哺乳相容，但選擇需由醫師判斷，考量過敏史、在地抗藥性情況與臨床經過。
有關哺乳期間用藥的評估，LactMed 提供詳細資訊，但具體用藥選擇仍應個別化。 LactMed：藥物與哺乳資料庫
何時應就醫檢查
在乳腺炎情況下，早期評估往往比拖延多日更能快速獲得緩解。特別要注意病程與全身徵象。
應就醫檢查的情況
- 出現發燒或發燒不退
- 有寒顫、劇烈四肢痠痛或明顯疲憊
- 發紅與疼痛加重或擴散
- 24 到 48 小時內沒有明顯好轉
- 反覆發生乳腺炎
若有以下情況，應立即就醫
- 感到非常虛弱、頭暈或有循環衰竭的跡象
- 出現劇烈且加重的疼痛，乳房緊繃且高度發紅
- 懷疑膿腫，例如出現界限清楚、非常疼痛且可波動的腫塊
關於產後需醫療評估的警示徵象，ACOG 的整理也可做為參考，但具體情況仍應個別判斷。 ACOG：產後健康問題的警示徵象
膿腫：罕見但重要
乳房膿腫是膿液聚集，可能作為併發症出現。雖然整體罕見，但重要的是因為通常需要針對性的處理，例如引流，作為發炎治療的補充。
可疑徵象包括界限清楚且非常疼痛的腫塊，不會好轉，以及即便採取處置與抗生素後仍停滯或惡化。若懷疑應儘速就醫檢查。
常見陷阱，可能延長乳腺炎
- 因焦慮而過度用力擠奶，反而加劇腫脹與刺激
- 對發炎部位進行強烈按摩與深度揉捏
- 持續使用熱敷，因發炎時熱敷可能促進腫脹
- 穿著過緊的衣物或躺時受到壓迫造成壓迫性傷害
- 在有發燒與明顯惡化情況下過度等待而不就醫
如果你發現自己只是被動回應而情況沒有好轉，就是值得尋求協助的訊號。
結論
乳腺炎不只是乳汁淤積，常伴隨明顯的全身不適與發燒。基本處置是讓發炎平復、以生理性方式排空乳房、冰敷與減少壓迫。當懷疑為細菌性乳腺炎或病程沒有好轉時，抗生素才較為適當。若你出現全身性不適、發燒或病程轉差，及早就醫檢查是安全的做法。
