痔核（じかく）とは
痔核は外からの異物ではなく、直腸の末端にある血管性のクッションで、肛門をきれいに閉じる働きをしています。これらのクッションが腫れたり外側へ出たり、炎症を起こすと症状が出ます。
日常的には「痔」という言葉が肛門のかゆみ、痛み、出血などをまとめて指すことが多いです。だから正しい分類を知ることは、的外れな自己対処を避けるために重要です。
なぜ産後に痔がよく起きるのか
産後は複数の要因が重なります。妊娠中は骨盤内の圧が高まり、組織の血流が増え静脈に負担がかかります。分娩時にはいきみや伸展も加わります。
出産後は実際的な事情が症状を悪化させることが多いです：痛みへの不安、活動量の低下、普段と異なるトイレ習慣、便秘などです。便が硬い、またはいきまなければならない場合、血管クッションがさらに刺激されます。
産後に症状を悪化させる典型的な要因
- 便秘や硬い便（ストレス、睡眠不足、水分不足、鉄剤などによることが多い）
- 排便時のいきみ
- 長時間の座位、特に硬い面に座ること
- 会陰部の痛みや傷があり、無意識に肛門周囲が緊張すること
痔はどのように感じられるか
多くの人は排便時の痛み、焼けるような感覚、かゆみ、肛門に何かが押し出されているような感覚を訴えます。トイレットペーパーや便に鮮やかな赤い血が付くこともあります。これは怖く感じられますが、痔では表面的な出血であることが多いです。
よくある症状
- 排便時やその後の痛み
- かゆみ、焼けるような刺激、刺激を受けた皮膚
- 肛門の圧迫感やしこり感
- 鮮やかな赤い血の跡、通常は少量
痔がどう起きるかや一般的なセルフケアの概要については、NHSがわかりやすくまとめています。 NHS：Piles（痔）
重要：すべてが痔とは限らない
産後は痔と似た症状を示す別の疾患と混同されることが多いです。区別は治療方針に影響するため重要です。
肛門静脈血栓（Analvenenthrombose）
突然現れる非常に痛みの強いしこりで、強い圧迫感を伴います。青紫色に見えることがあり、排便とは関係なく痛むことが多いです。外側の痔の一種と誤解されることがありますが、別の状態です。
裂肛（肛門裂傷、Afterfissur）
裂肛は皮膚の小さな亀裂です。特徴は排便時の鋭い刺すような痛みで、しばしば切られたような感覚があり、その後もしばらく焼けるような痛みが続くことがあります。この場合は便を柔らかく保ち刺激を減らすことが特に重要です。
安全に負担を軽くする：産後に効果的な対処法
目的は完全に症状を消すことではなく、圧力と刺激を減らし、いきまずに排便できる状態を作ることです。これが達成されれば、多くの場合数日から数週間で落ち着きます。
便を柔らかくする、無理しない
- 水分を日中にこまめに摂る
- 食事からの食物繊維（オートミール、果物、野菜）、サイリウム（サイリウムハスク）などを十分な水と一緒に摂る
- 短めのトイレ滞在、長時間の座位は避ける
- 必要なら医療チームと相談して便軟化剤を短期間使う、特にそれでいきみが避けられる場合
NIDDKは、なぜ便を柔らかく保ちいきみを避けることが痔の治療で重要なのかを分かりやすく説明しています。 NIDDK：Hemorrhoids（痔）
坐浴、冷却、温め
坐浴は短時間でぬるめの水を使うと楽に感じることがあります。人によっては冷やす方が、あるいは温める方が効果的です。重要なのは刺激せずに落ち着かせることです。
- 坐浴は短時間でぬるめの温度にし、終わったらやさしく押さえて乾かす
- 腫れがある場合は冷たい湿布が有効なこともあるが、直接肌に氷を当てない
- 筋肉の張りを和らげたいときは温めが有効なこともある
軟膏・坐薬と使用上の注意
多くの人が早く効く軟膏を求めます。局所薬はかゆみや焼けるような刺激を和らげることがありますが、根本的な問題は便が硬いままいきむことにあるので、薬だけで解決するわけではありません。使用は短期間にとどめ、目的を明確にし副作用に注意してください。授乳中や不安がある場合は薬局で相談して、適切な製剤や相互作用の有無を確認しましょう。
刺激を避けた衛生管理
- 排便後は可能なら水で洗うか、やわらかく無香料のトイレットペーパーを使う
- 香料やアルコールを含む刺激の強いウェットティッシュは使わない
- 通気性の良い下着を選び、擦れるような締め付けは避ける
日常のちょっとした工夫
産後は小さな工夫が大きな違いを生むことが多いです。痛みがあると無意識に力が入ったり息を止めていきんでしまうことがあります。
実践的な負担軽減法
- 柔らかいクッションを使う、もしくは直接座るのが痛いときは横向きに座る
- 立ち上がるときはまっすぐ起き上がらず、横向きから起き上がると下方への圧力が減る
- 排便時は足を少し高く置くと出やすくなる
- いきんでいると気づいたら一旦止めて、息を吐いてから再度試みる
どんなときに受診・検査が必要か
多くは不快ではあるものの対処可能です。しかし、単に様子を見るべきでない明確な状況もあります。別の病気が潜んでいる可能性や、不必要に苦痛が続く場合です。
受診を検討すべき場面
- 大量出血がある、あるいは便中の出血が頻回かつ増えている
- めまい、著しい疲労感、動悸を感じる
- 発熱がある、あるいは患部が強く赤く熱感があり痛みが増している
- 突然非常に痛く硬いしこりができた場合
- 便が柔らかくして対処しても1〜2週間で明らかな改善がない場合
症状が産後の育児や日常生活に支障をきたしていると感じるなら、それ自体が受診の良い理由です。無理に我慢する必要はありません。
産後の神話と事実
- 神話：軟膏だけで問題が解決する。事実：主に効くのは便を柔らかくしていきみを減らすこと。
- 神話：出血は常に危険を意味する。事実：鮮やかな赤い血は痔でも起こり得るが、多量または持続する出血は受診が必要。
- 神話：坐浴は熱めでなければならない。事実：ぬるめが一般に刺激が少なく安全。
- 神話：排便について話してはいけない。事実：排便習慣を見直すことが最も早い改善につながることが多い。
まとめ
産後に起きる痔はよく見られ、特に便秘やいきみが関与します。最も安全で効果的な対策は便を柔らかく保ち刺激を減らし、日常生活で圧力を下げる工夫をすることです。坐浴や軟膏は症状を和らげますが、最も重要なのはストレスのない排便です。出血が増える、強いしこりができる、あるいは改善しない場合は受診を検討してください。
