Ανδρική υπογονιμότητα: αιτίες, διάγνωση, θεραπεία και επόμενα βήματα

Σύντομη επισκόπηση

• Ιατρικά, ως υπογονιμότητα θεωρείται συνήθως η απουσία εγκυμοσύνης μετά από δώδεκα μήνες τακτικής επαφής χωρίς αντισύλληψη.
• Οι ανδρικοί παράγοντες συμμετέχουν συχνά και πρέπει να διερευνώνται νωρίς.
• Το σπερμοδιάγραμμα είναι το σημείο εκκίνησης, αλλά ποτέ ολόκληρη η διάγνωση.
• Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία, τη βαρύτητα, τον χρονικό παράγοντα και το ρεαλιστικό επόμενο βήμα.

Τι σημαίνει ιατρικά η ανδρική υπογονιμότητα

Ο ΠΟΥ ορίζει την υπογονιμότητα ως την απουσία εγκυμοσύνης μετά από δώδεκα μήνες τακτικής επαφής χωρίς αντισύλληψη. Παράλληλα, ο οργανισμός περιγράφει την υπογονιμότητα ως παγκόσμιο πρόβλημα υγείας που επηρεάζει περίπου έναν στους έξι ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ζωής τους. WHO: Infertility fact sheet

Σύμφωνα με την κατευθυντήρια οδηγία AUA/ASRM, ο ανδρικός παράγοντας αποτελεί σε ορισμένα ζευγάρια τη μοναδική αιτία και σε πολλά άλλα συμμετέχει μαζί με άλλους παράγοντες. Γι’ αυτό ακριβώς η ανδρική υπογονιμότητα δεν είναι δευτερεύον θέμα και δεν πρέπει να αφήνεται για το τέλος του ελέγχου. AUA/ASRM guideline

Η ανδρική υπογονιμότητα δεν αφορά μόνο τον αριθμό των σπερματοζωαρίων. Σημασία έχουν η παραγωγή στους όρχεις, η ωρίμανση, η μεταφορά, η εκσπερμάτιση, η ορμονική ρύθμιση και το αν τα σπερματοζωάρια είναι διαθέσιμα την κατάλληλη στιγμή σε επαρκή ποιότητα.

Σημαντική είναι και η οπτική των οδηγιών: η αντιμετώπιση της υπογονιμότητας δεν είναι σωστή όταν ελέγχεται μόνο το ένα μέλος του ζευγαριού. Οι σύγχρονες συστάσεις απαιτούν παράλληλη διερεύνηση και των δύο πλευρών. EAU: Male infertility guideline

Πρωτοπαθής και δευτεροπαθής ανδρική υπογονιμότητα

Στην ιατρική γίνεται συχνά διάκριση ανάμεσα στην πρωτοπαθή και τη δευτεροπαθή υπογονιμότητα.

• Πρωτοπαθής σημαίνει ότι δεν έχει υπάρξει ποτέ εγκυμοσύνη με τα δικά του σπερματοζωάρια.
• Δευτεροπαθής σημαίνει ότι στο παρελθόν έχει υπάρξει εγκυμοσύνη, αλλά τώρα δεν τα καταφέρνει πια, παρά την επιθυμία για παιδί.

Αυτή η διάκριση δεν είναι απλώς τυπική. Βοηθά να αξιολογηθούν καλύτερα η πορεία στον χρόνο, τα προηγούμενα ευρήματα και πιθανοί νέοι παράγοντες κινδύνου.

Γιατί ο ανδρικός παράγοντας ελέγχεται συχνά πολύ αργά

Πολλά ζευγάρια ξεκινούν με εφαρμογές κύκλου, τεστ ωορρηξίας και γυναικολογικά ραντεβού, ενώ ο ανδρικός παράγοντας εξετάζεται αργότερα. Αυτό ακριβώς μπορεί να κοστίσει χρόνο. Η κατευθυντήρια οδηγία AUA/ASRM επισημαίνει ρητά ότι χωρίς επαρκή έλεγχο του άνδρα μπορεί να ακολουθηθούν άσκοπα χρονοβόρα, δαπανηρά και επεμβατικά βήματα. AUA/ASRM guideline

Γι’ αυτό ένα πρώιμο σπερμοδιάγραμμα είναι συχνά το πιο πρακτικό πρώτο βήμα. Είναι σχετικά απλό, συχνά διαθέσιμο γρήγορα και βοηθά να αποφασιστεί αν χρειάζεται περαιτέρω αναμονή, στοχευμένη διάγνωση ή έγκαιρη σκέψη για επιλογές αναπαραγωγικής ιατρικής.

Τυπικά μοτίβα ευρημάτων στο σπερμοδιάγραμμα

Πολλοί άνδρες βλέπουν για πρώτη φορά όρους όπως ολιγοζωοσπερμία ή αζωοσπερμία και το βιώνουν σαν ετυμηγορία. Στην πραγματικότητα πρόκειται αρχικά για περιγραφές ευρημάτων.

• Ολιγοζωοσπερμία σημαίνει πολύ λίγα σπερματοζωάρια.
• Ασθενοζωοσπερμία σημαίνει μειωμένη κινητικότητα.
• Τερατοζωοσπερμία σημαίνει αλλοιωμένη μορφολογία.
• Αζωοσπερμία σημαίνει ότι δεν ανιχνεύονται σπερματοζωάρια στο εκσπερμάτισμα.

Αυτοί οι όροι δεν εξηγούν ακόμη την αιτία. Απλώς δείχνουν ποιο μοτίβο ξεχωρίζει στο εργαστήριο. Γι’ αυτό το εύρημα είναι η αρχή της διάγνωσης και όχι το τέλος της. Περισσότερα θα βρεις και στα άρθρα μας για το σπερμοδιάγραμμα και την αζωοσπερμία.

Συχνές αιτίες ανδρικής υπογονιμότητας

Οι αιτίες είναι πολλές και συχνά αλληλοεπικαλύπτονται. Οι κατευθυντήριες οδηγίες και οι σύγχρονες ανασκοπήσεις αναφέρουν επανειλημμένα τις ίδιες μεγάλες ομάδες. EAU: Male infertility guideline

Διαταραχές παραγωγής σπερματοζωαρίων

Όταν ο ίδιος ο όρχις παράγει λιγότερα ή ποιοτικά χειρότερα σπερματοζωάρια, η αιτία βρίσκεται συχνά άμεσα στη σπερματογένεση. Σε αυτό περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, παλαιότερες βλάβες των όρχεων, κρυψορχία, συστροφή, χημειοθεραπεία ή άλλες πρωτοπαθείς διαταραχές της λειτουργίας των όρχεων.

Κιρσοκήλη

Η κιρσοκήλη είναι διάταση φλεβών γύρω από τον όρχι και ανήκει στα κλασικά, κλινικά σημαντικά ευρήματα στην ανδρική υπογονιμότητα. Δεν χρειάζεται κάθε κιρσοκήλη θεραπεία, αλλά όταν συνυπάρχουν υπογονιμότητα και παθολογικές παράμετροι σπέρματος, μπορεί να έχει θεραπευτική σημασία. WHO guideline summary

Αποφρακτικές διαταραχές των σπερματικών οδών

Εδώ τα σπερματοζωάρια παράγονται, αλλά δεν φτάνουν ή δεν φτάνουν επαρκώς στο εκσπερμάτισμα. Οι λόγοι μπορεί να είναι ουλές, αποφράξεις, απουσία σπερματικών πόρων ή σπανιότερα ανατομικά προβλήματα.

Ορμονικές αιτίες

Η ανδρική γονιμότητα εξαρτάται από τη ρύθμιση του υποθαλάμου, της υπόφυσης και των όρχεων. Σε ορισμένες διαταραχές του ορμονικού άξονα η παραγωγή σπερματοζωαρίων μπορεί να μειωθεί σημαντικά. Σημαντικό είναι ότι δεν σημαίνει κάθε οριακή ή μεμονωμένα χαμηλή τιμή αμέσως μια ενδοκρινολογική νόσο που χρειάζεται θεραπεία, αλλά οι σαφείς ορμονικές διαταραχές πρέπει να αναζητούνται στοχευμένα.

Γενετικές αιτίες

Στην αζωοσπερμία ή τη σοβαρή ολιγοζωοσπερμία, οι γενετικές αιτίες είναι συχνότερες απ’ όσο περιμένουν πολλοί. Τυπικά παραδείγματα είναι το σύνδρομο Klinefelter, οι μικροελλείψεις του χρωμοσώματος Υ ή μεταβολές του CFTR όταν λείπουν οι σπερματικοί πόροι. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η γενετική συμβουλευτική αποτελεί μέρος της καλής πρακτικής.

Φλεγμονές και λοιμώξεις

Οι φλεγμονές του γεννητικού συστήματος μπορεί να παίζουν ρόλο, αλλά δεν πρέπει να συμπεραίνονται βιαστικά από μη ειδικά εργαστηριακά στοιχεία. Εδώ η καλή διάγνωση είναι πιο σημαντική από τα αντιβιοτικά ρουτίνας χωρίς σαφή αιτία.

Διαταραχές εκσπερμάτισης και στύσης

Ακόμη και όταν τα σπερματοζωάρια υπάρχουν βιολογικά, η εγκυμοσύνη μπορεί να μην έρχεται αν η εκσπερμάτιση, η έξοδος του σπέρματος ή η διείσδυση δεν είναι αξιόπιστα εφικτές. Αυτό δεν είναι δευτερεύον ζήτημα, αλλά μέρος του τακτικού ελέγχου.

Τρόπος ζωής και τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου

Το κάπνισμα, το υπερβολικό βάρος, τα αναβολικά, η μη συνεννοημένη χρήση τεστοστερόνης, η έλλειψη ύπνου και γενικότερα τα μεταβολικά προβλήματα μπορούν να επιδεινώσουν την ποιότητα του σπέρματος ή να διαταράξουν τον ορμονικό κύκλο. Γι’ αυτό οι οδηγίες συνιστούν ρητά συμβουλευτική για τον τρόπο ζωής ως μέρος του συνολικού σχεδίου. WHO guideline summary

Τι δείχνει το σπερμοδιάγραμμα και τι δεν δείχνει

Το σπερμοδιάγραμμα εξετάζει, μεταξύ άλλων, τον όγκο, τη συγκέντρωση, την κινητικότητα και τη μορφολογία των σπερματοζωαρίων. Το εργαστηριακό εγχειρίδιο του ΠΟΥ παρέχει γι’ αυτό τυποποιημένες μεθόδους και τιμές αναφοράς. WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen

Το πιο συχνό λάθος είναι η υπερερμηνεία ενός και μόνο αποτελέσματος. Οι τιμές αναφοράς δεν αποτελούν σκληρό όριο ανάμεσα στη γονιμότητα και την υπογονιμότητα. Ο ΠΟΥ και οι σύγχρονες ανασκοπήσεις τονίζουν ότι οι παράμετροι του σπέρματος βρίσκονται σε ένα συνεχές και πρέπει πάντοτε να αξιολογούνται στο κλινικό πλαίσιο. Contemporary diagnostic work-up for male infertility

• Ένα μεμονωμένο φυσιολογικό αποτέλεσμα δεν εγγυάται εγκυμοσύνη.
• Ένα μεμονωμένο παθολογικό εύρημα δεν αποτελεί πλήρη διάγνωση.
• Η προετοιμασία, η διάρκεια αποχής και ο χειρισμός του δείγματος επηρεάζουν το αποτέλεσμα.
• Όταν υπάρχουν αποκλίσεις, μια επανάληψη είναι συχνά χρήσιμη.

Πώς γίνεται ένας σωστός ανδρικός έλεγχος

Ο έλεγχος πρέπει να είναι δομημένος και να μην περιορίζεται σε ένα εργαστηριακό χαρτί. Οι κατευθυντήριες οδηγίες και οι σύγχρονες ανασκοπήσεις αναφέρουν σταθερά τα ίδια βασικά στοιχεία. Contemporary diagnostic work-up for male infertility

1. Λήψη ιστορικού με διάρκεια προσπάθειας για παιδί, προηγούμενες εγκυμοσύνες, χειρουργεία, προβλήματα όρχεων, φάρμακα, αναβολικά, επαγγελματικές εκθέσεις και γενική υγεία.
2. Κλινική εξέταση με αξιολόγηση των όρχεων, σημείων κιρσοκήλης, δευτερογενών χαρακτηριστικών φύλου και, όπου χρειάζεται, ενδείξεων ορμονικών ή ανατομικών διαταραχών.
3. Σπερμοδιάγραμμα, με επανάληψη αν χρειάζεται.
4. Ορμονικός έλεγχος με FSH, LH και τεστοστερόνη, και επέκταση όταν χρειάζεται.
5. Υπερηχογράφημα οσχέου, όταν είναι κλινικά χρήσιμο.
6. Γενετικός έλεγχος σε κατάλληλες περιπτώσεις, ιδιαίτερα σε αζωοσπερμία ή σοβαρή ολιγοζωοσπερμία.

Ανάλογα με την περίπτωση μπορεί να προστεθούν και άλλα βήματα, όπως εξέταση ούρων μετά την εκσπερμάτιση όταν ο όγκος του εκσπερματίσματος είναι πολύ χαμηλός, διορθικό υπερηχογράφημα όταν υπάρχει υποψία απόφραξης ή πρόσθετες εξετάσεις πριν από προγραμματισμένη χειρουργική λήψη σπερματοζωαρίων.

Ο πραγματικός στόχος του ελέγχου είναι σαφής: να εντοπιστούν θεραπεύσιμες αιτίες, να αξιολογηθούν με ασφάλεια οι σοβαρές περιπτώσεις και να ξεχωρίσει έγκαιρα αν έχει περισσότερο νόημα η παρακολούθηση, η αιτιολογική θεραπεία ή η άμεση υποβοηθούμενη αναπαραγωγή.

Γιατί πρέπει να λαμβάνεται υπόψη και η γενική υγεία

Ένα σημαντικό σημείο από νεότερες ανδρολογικές ανασκοπήσεις είναι ότι η ανδρική υπογονιμότητα δεν είναι μόνο θέμα αναπαραγωγής. Μπορεί να συνδέεται και με άλλα προβλήματα υγείας. Γι’ αυτό η διάγνωση δεν πρέπει να γίνεται τεχνητά στενή. Expert review on male factor infertility

Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι η πίεση, το βάρος, ο μεταβολισμός, τα φάρμακα, οι προηγούμενες ασθένειες και ο τρόπος ζωής δεν πρέπει να συζητούνται περιφερειακά αλλά στο κέντρο της αξιολόγησης.

Ποιες αιτίες μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν άμεσα

Ορισμένα ευρήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν άμεσα. Ο στόχος δεν είναι πάντα οι τέλειες εργαστηριακές τιμές, αλλά μια λογική και ρεαλιστικά αποτελεσματική θεραπευτική πορεία.

Θεραπεία κιρσοκήλης

Για άνδρες με κλινική κιρσοκήλη και υπογονιμότητα, ο ΠΟΥ κλίνει περισσότερο προς τη θεραπεία παρά προς την απλή αναμονή. Οι άνδρες με παθολογικές παραμέτρους σπέρματος φαίνεται να ωφελούνται περισσότερο από όσους έχουν εντελώς φυσιολογικές τιμές. WHO guideline summary

Ενδοκρινολογική θεραπεία σε επιλεγμένες περιπτώσεις

Όταν υπάρχει σαφής ορμονική αιτία, μπορεί να βοηθήσει μια στοχευμένη θεραπεία. Αυτό αφορά, για παράδειγμα, ορισμένες μορφές υπογοναδοτροπικού υπογοναδισμού ή άλλες καθορισμένες ενδοκρινολογικές διαταραχές. Η έμφαση είναι στο επιλεγμένες. Δεν χρειάζεται κάθε οριακή τιμή άμεσα ορμόνες και η εξωγενής τεστοστερόνη δεν αποτελεί θεραπεία γονιμότητας. Μπορεί μάλιστα να καταστείλει την παραγωγή σπερματοζωαρίων.

Διακοπή ή αλλαγή επιβλαβών ουσιών

Τα αναβολικά και τα εξωγενή ανδρογόνα είναι ένας κλασικός, συχνά καλά εξηγήσιμος παράγοντας. Σημασία μπορεί να έχουν και άλλα φάρμακα. Ένα ειλικρινές ιστορικό φαρμάκων συχνά γλιτώνει μήνες.

Αντιμετώπιση ανατομικών ή αποφρακτικών αιτίων

Σε διαταραχές αποχέτευσης μπορεί, ανάλογα με την αιτία, να προχωρήσει κανείς είτε ανακατασκευαστικά είτε με λήψη σπερματοζωαρίων. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να ξεχωρίζει κανείς τη διαταραχή παραγωγής από το πρόβλημα απόφραξης.

Όταν μια αυτόματη εγκυμοσύνη γίνεται λιγότερο πιθανή

Δεν μπορεί να βελτιωθεί κάθε ανδρική διαταραχή γονιμότητας τόσο ώστε να έχει νόημα η απλή αναμονή. Τότε μετράει λιγότερο η ευχή και περισσότερο μια καθαρή προτεραιοποίηση: συνέχιση παρακολούθησης, στοχευμένη θεραπεία ή άμεση μετάβαση στην αναπαραγωγική ιατρική.

• Η ενδομήτρια σπερματέγχυση έχει μεγαλύτερη σημασία σε ηπιότερες περιπτώσεις ή όταν η συνολική κατάσταση είναι ευνοϊκή.
• Η εξωσωματική γονιμοποίηση χρησιμοποιείται όταν η φυσική γονιμοποίηση ή η σπερματέγχυση πιθανότατα δεν επαρκούν.
• Η ICSI χρησιμοποιείται ιδιαίτερα συχνά σε έντονο ανδρικό παράγοντα.
• Σε αζωοσπερμία ή απόφραξη μπορεί να εξεταστεί χειρουργική λήψη σπερματοζωαρίων από τον όρχι ή την επιδιδυμίδα.

Το σημαντικότερο πρακτικό ερώτημα συνήθως δεν είναι μόνο αν η ICSI είναι τεχνικά εφικτή, αλλά αν πρέπει πρώτα να αντιμετωπιστεί μια θεραπεύσιμη αιτία ή αν ο χρονικός παράγοντας και τα ευρήματα κάνουν πιο λογική την άμεση μετάβαση σε IVF ή ICSI. Αν θέλεις να συγκρίνεις αυτές τις μεθόδους πιο αναλυτικά, δες τα άρθρα μας για IVF και ICSI.

Τι μπορείς να επηρεάσεις εσύ ο ίδιος με λογικό τρόπο

Ο τρόπος ζωής δεν είναι θαυματουργή λύση, αλλά συχνά αποτελεί ουσιαστικό μοχλό. Ο ΠΟΥ συνιστά απλή και προσβάσιμη συμβουλευτική για τον τρόπο ζωής πριν και κατά τη διάρκεια της θεραπείας υπογονιμότητας. WHO guideline summary

• Διακοπή καπνίσματος
• Αντιμετώπιση του υπερβολικού βάρους, όταν είναι πραγματικά σχετικό
• Βελτίωση ύπνου, άσκησης και μεταβολικής υγείας
• Αυστηρή αποφυγή αναβολικών και μη ελεγχόμενης τεστοστερόνης
• Νηφάλια αξιολόγηση της θερμότητας και των περιβαλλοντικών εκθέσεων χωρίς εμμονή στις λεπτομέρειες

Στα συμπληρώματα διατροφής χρειάζεται εγκράτεια. Ο ΠΟΥ δεν έχει δώσει σαφή σύσταση υπέρ ή κατά των αντιοξειδωτικών στον ανδρικό παράγοντα. Πριν επενδυθούν πολλά χρήματα σε σκευάσματα, πρέπει πρώτα να διευκρινιστεί ποια είναι η πραγματική αιτία. WHO guideline summary

Αν θέλεις να ταξινομήσεις καλύτερα τους παράγοντες που επηρεάζουν τη γονιμότητα, βοηθούν και τα άρθρα μας για την ποιότητα του σπέρματος και την ηλικία των σπερματοζωαρίων.

Ψυχική επιβάρυνση, ντροπή και πίεση

Η ανδρική υπογονιμότητα δεν είναι ποτέ μόνο ένα εργαστηριακό εύρημα. Πολλοί άνδρες βιώνουν την υποψία ανδρικού παράγοντα ως πλήγμα στην ανδρικότητα, τη σεξουαλικότητα ή την αυτοεκτίμησή τους. Ιατρικά αυτό δεν ευσταθεί, αλλά συναισθηματικά είναι πολύ πραγματικό.

Συνήθως βοηθά μια νηφάλια αλλαγή οπτικής: ένα παθολογικό σπερμοδιάγραμμα δεν είναι αξιολογική κρίση χαρακτήρα αλλά ιατρικό εύρημα. Οι καλές συζητήσεις, η ξεκάθαρη ενημέρωση και, όταν χρειάζεται, η ψυχοκοινωνική υποστήριξη βοηθούν συχνά περισσότερο από τη σιωπηλή αντοχή.

Πότε δεν πρέπει να περιμένεις άλλο

Το αργότερο μετά από περίπου δώδεκα μήνες χωρίς εγκυμοσύνη, έχει νόημα ένας δομημένος έλεγχος. Σε ορισμένες περιπτώσεις πρέπει να κινηθεί κανείς πολύ νωρίτερα.

• προηγούμενη κρυψορχία, συστροφή όρχεως ή επεμβάσεις στη βουβωνική ή γεννητική περιοχή
• χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία στο ιστορικό ή προγραμματισμένη σύντομα
• γνωστό ήδη έντονα παθολογικό σπερμοδιάγραμμα
• πολύ μικρός όγκος εκσπερματίσματος, προβλήματα στύσης ή εκσπερμάτισης
• πόνος, οζίδια, σκληρύνσεις ή διαφορά μεγέθους στους όρχεις

Οξύς έντονος πόνος στον όρχι αποτελεί επείγον περιστατικό και πρέπει να αξιολογείται άμεσα.

Καλή προετοιμασία για το πρώτο ραντεβού με ανδρολόγο

Με καλή προετοιμασία, το ραντεβού γίνεται συχνά σημαντικά πιο αποδοτικό.

• Να έχεις μαζί σου προηγούμενα ευρήματα, κυρίως παλαιότερα σπερμοδιαγράμματα, υπερηχογραφήματα και ορμονικές εξετάσεις
• Να σημειώσεις όλα τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων συμπληρωμάτων, τεστοστερόνης, αναβολικών και ψυχαγωγικών ουσιών
• Να γράψεις συνοπτικά σημαντικό ιστορικό, όπως κρυψορχία, επεμβάσεις ή λοιμώξεις
• Να σημειώσεις συγκεκριμένες ερωτήσεις, για παράδειγμα για επανάληψη σπερμοδιαγράμματος, περαιτέρω εξετάσεις ή θεραπευτικές επιλογές

Μύθοι και γεγονότα

• Μύθος: Αν δεν προκύπτει εγκυμοσύνη, συνήθως φταίει η γυναίκα. Γεγονός: Οι ανδρικοί παράγοντες συμμετέχουν συχνά και πρέπει να διερευνώνται νωρίς.
• Μύθος: Ένα φυσιολογικό εκσπερμάτισμα σημαίνει φυσιολογική γονιμότητα. Γεγονός: Η εμφάνιση και η ποσότητα από μόνες τους λένε λίγα για την ποιότητα του σπέρματος και την αιτία.
• Μύθος: Ένα παθολογικό σπερμοδιάγραμμα σημαίνει αυτόματα ότι δεν θα υπάρξει ποτέ παιδί με δικά σου γονίδια. Γεγονός: Η σημασία και η πρόγνωση εξαρτώνται από την αιτία, τη βαρύτητα και τις θεραπευτικές επιλογές.
• Μύθος: Τα συμπληρώματα λύνουν συνήθως ήδη το πρόβλημα. Γεγονός: Για πολλά σκευάσματα τα δεδομένα είναι περιορισμένα και χωρίς διάγνωση η ελπίδα μετατρέπεται γρήγορα σε ακριβό πειραματισμό.
• Μύθος: Η άμεση έναρξη με ICSI είναι πάντα ο καλύτερος δρόμος. Γεγονός: Μερικές φορές ναι, αλλά συχνά μόνο μετά από καθαρή αξιολόγηση της αιτίας, του χρόνου και του συνολικού σχεδίου.

Συμπέρασμα

Η ανδρική υπογονιμότητα είναι συχνή, συχνά θεραπεύσιμη και σχεδόν ποτέ δεν εξηγείται πλήρως από μία μόνο εξέταση. Το καλύτερο επόμενο βήμα συνήθως δεν είναι περισσότερες εικασίες, αλλά ένας έγκαιρος και δομημένος έλεγχος με σπερμοδιάγραμμα, κλινική εξέταση και αιτιολογική διερεύνηση, ώστε η αβεβαιότητα να μετατραπεί σε ένα σταθερό σχέδιο.