Khi có hai lựa chọn tốt, nên quyết định thế nào?

Vì sao những lựa chọn tốt vẫn có thể làm bạn đứng hình?

Khi có một lựa chọn xấu rõ ràng thì quyết định thường đến rất nhanh. Khó hơn nhiều là lúc cả hai hướng đều có ưu điểm, đều nghe có lý và đều có vài nhược điểm nhỏ mà bạn vẫn chấp nhận được. Khi đó, não thường cố tìm “sự chắc chắn tuyệt đối”, trong khi điều đó hiếm khi tồn tại.

Vấn đề thường không phải là bạn nghĩ quá ít. Nhiều khi bạn đang nghĩ quá nhiều về sai chỗ: so từng chi tiết nhỏ thay vì làm rõ trước quyết định này rốt cuộc phải đưa bạn đến đâu. Khi hiểu được điều đó, bạn tiết kiệm được cả thời gian lẫn sự mệt mỏi tinh thần.

Xác định mục tiêu trước, rồi mới đánh giá lựa chọn

Trước khi so sánh, bạn cần một mục tiêu rõ ràng. Đừng hỏi lựa chọn nào dễ thích hơn ở cái nhìn đầu tiên. Hãy hỏi: trong vài tuần, vài tháng hay vài năm tới, giải pháp nào giúp tôi tốt nhất?

• Quyết định này nên làm điều gì trở nên dễ hơn
• Tôi muốn tránh gánh nặng nào
• Điều gì tuyệt đối không được mất đi
• Một kết quả tốt sau sáu tháng sẽ trông như thế nào
• Làm sao tôi biết nó thật sự hợp với đời sống hằng ngày của mình

Khi trả lời những câu hỏi này, cảm giác mơ hồ sẽ biến thành một sự so sánh cụ thể. Đôi khi ngay lúc đó bạn đã thấy hai lựa chọn gần như ngang nhau, nhưng thực ra chúng phục vụ những mục tiêu khác nhau.

Tách thực tế ra khỏi cảm giác

Một lỗi rất thường gặp là trộn lẫn thực tế với cảm giác. Thực tế có thể kiểm tra được: chi phí, thời gian, mức độ sẵn có, công sức, rủi ro, thời hạn và kết quả thật. Cảm giác không phải bằng chứng, nhưng nó là một tín hiệu. Nó cho thấy lựa chọn nào có vẻ nhẹ hơn, ổn định hơn hoặc ít làm bạn kiệt sức hơn trong đời sống hằng ngày.

Chia ra như thế này sẽ dễ hiểu hơn.

• Thực tế: Tôi biết gì một cách cụ thể
• Cảm giác: Lựa chọn nào nặng hơn hoặc nhẹ hơn trong sinh hoạt hằng ngày
• Kết luận: Lựa chọn nào vừa hợp thực tế vừa tôn trọng cảm giác của tôi

Mục tiêu không phải là làm cảm giác im lặng. Mục tiêu là đặt nó đúng chỗ. Nếu chỉ dựa vào tâm trạng, bạn có thể bỏ lỡ những điều kiện khó khăn. Nếu chỉ dựa vào con số, bạn có thể bỏ qua điều mình phải mang mỗi ngày.

Đừng coi mọi tiêu chí quan trọng như nhau

Nhiều quyết định bị kéo dài vì mọi điểm đều được cho cùng một trọng số. Thực tế thì điều đó hiếm khi hợp lý. Có những tiêu chí mang tính quyết định, có những tiêu chí chỉ làm lựa chọn mạnh hay yếu hơn, và cũng có những điều chỉ là điểm cộng.

• Tiêu chí quyết định: thiếu nó là loại ngay
• Tiêu chí quan trọng: làm lựa chọn rõ ràng mạnh hơn hoặc yếu đi
• Điểm cộng: tốt thì tốt, nhưng không phải yếu tố quyết định

Nếu một lựa chọn trông hấp dẫn hơn nhưng không đạt tiêu chí quyết định, thì nó thực ra không còn là lựa chọn thật. Ngược lại, một phương án kém hấp dẫn hơn có thể là phương án tốt hơn nếu nó đáp ứng tốt những điều quan trọng và gây ít ma sát hơn trong cuộc sống hằng ngày.

Đánh giá khả năng đảo ngược và rủi ro một cách trung thực

Một nguyên tắc tốt là: càng khó đảo ngược một quyết định thì càng phải xem xét cẩn thận hơn. Không phải quyết định nào cũng có cùng mức độ nặng. Có những bước có thể sửa sau, và có những bước ảnh hưởng đến cuộc sống rất lâu.

Vì vậy, với mỗi lựa chọn hãy hỏi: nếu sau này tôi hối hận thì sao? Phần nào có thể thay đổi, phần nào không, và sai lầm đó có giá bao nhiêu?

• Dễ đảo ngược: có thể thử, theo dõi và đổi nếu cần
• Đảo ngược một phần: có thể quay lại nhờ nỗ lực, chi phí hoặc phương án trung gian
• Khó đảo ngược: sửa sau này tốn kém, chậm hoặc chỉ làm được một phần

Cách chia này đặc biệt hữu ích khi hai lựa chọn trên giấy gần như ngang nhau. Khi đó, phương án thắng có thể không phải phương án làm bạn phấn khích nhất mà là phương án gây ít thiệt hại hơn nếu hóa ra mình chọn sai.

Cách đi đến một quyết định rõ ràng

Nếu bạn đang quay vòng, hãy nhìn quyết định theo một trình tự cố định. Như vậy nó sẽ giữ được sự rõ ràng và bạn không bị cuốn vào các câu hỏi phụ.

1. Viết hai lựa chọn thật rõ
2. Ghi mục tiêu thật của bạn trong một câu
3. Liệt kê ba đến năm tiêu chí thật cho mỗi lựa chọn
4. Tách thực tế cứng ra khỏi cảm giác mềm hơn
5. Xem khả năng đảo ngược, rủi ro và chi phí bổ sung
6. Quyết định rồi đặt một mốc kiểm tra lại

Bước cuối rất quan trọng. Không phải quyết định nào cũng phải là vĩnh viễn. Nếu bạn chủ động đặt một điểm kiểm tra sau, bạn có thể chọn mà không phải giả vờ rằng mọi thứ sẽ không bao giờ thay đổi nữa.

Ba ví dụ thực tế

Cách này trở nên rõ hơn khi áp dụng vào tình huống thật. Khi đó bạn sẽ thấy ngay mình có đang dùng đúng tiêu chí hay chỉ mắc kẹt trong các chi tiết nhỏ.

Ví dụ 1: Hai căn hộ đều có điểm tốt

Căn A gần chỗ làm hơn nên tiết kiệm thời gian. Căn B sáng hơn, yên tĩnh hơn và đem lại cảm giác thư giãn hơn. Nếu mục tiêu chính là đi lại ngắn hơn thì A có thể thắng. Nếu mục tiêu là bình yên mỗi ngày và hồi phục tốt hơn thì B có thể khôn ngoan hơn. Nhà tốt hơn không phải căn đẹp nhất trên giấy, mà là căn phục vụ mục tiêu thật của bạn tốt nhất.

Ví dụ 2: Hai hướng trong một mối quan hệ hoặc gia đình

Đôi khi hai hướng tốt cùng đứng cạnh nhau, nhất là khi cần một giải pháp chung nhưng nhu cầu lại khác. Khi đó không thể chỉ chọn theo cảm giác hài hòa. Cần xem hướng nào có thể giữ được lâu hơn, ai sẽ gánh trách nhiệm nào và giải pháp nào tạo ít xung đột hơn theo thời gian. Trong những trường hợp này, cái nhìn tỉnh táo về đời sống hằng ngày, giao tiếp và cam kết sẽ giúp rất nhiều.

Ví dụ 3: Hai lựa chọn trong một dự án quan trọng

Giả sử cả hai dự án đều hứa hẹn. Một cái nhanh hơn, cái kia linh hoạt hơn. Cái đầu giúp giảm áp lực ngay bây giờ, cái sau cho bạn khả năng kiểm soát tốt hơn về lâu dài. Vì thế câu hỏi không chỉ là cái nào nhìn hấp dẫn hơn lúc này, mà là cái nào thật sự hợp với trách nhiệm, nguồn lực và thời hạn của bạn.

Những lỗi suy nghĩ thường khiến bạn bị mắc lại

Có vài kiểu suy nghĩ lặp đi lặp lại làm quyết định chậm xuống. Tin tốt là bạn có thể học cách nhận ra chúng.

• Coi mọi khác biệt nhỏ như thể đều mang tính quyết định
• Chờ một sự chắc chắn tuyệt đối dù nó không bao giờ đến
• Chỉ so mặt tốt rồi quên mất phần khó
• Lấy ý kiến người khác thay cho tiêu chí của mình
• Làm quyết định lớn đến mức một chút không thoải mái cũng biến thành sợ hãi

Khi bạn nhận ra những lỗi này, việc quyết định sẽ bớt cảm tính và rõ ràng hơn. Nhiều khi bạn sẽ thấy vấn đề không nằm ở lựa chọn mà nằm ở cách so sánh.

Khi nào nên kiểm tra thêm thay vì quyết định ngay?

Không phải lúc nào cũng cần quyết định vội. Đôi khi một lần kiểm tra ngắn nhưng có mục tiêu rõ ràng sẽ tốt hơn, nhất là khi vẫn còn thiếu một thông tin quan trọng hoặc có một cách thử không quá khó.

Hãy tự hỏi: còn câu hỏi mở nào mà nếu trả lời được thì nó thật sự sẽ làm đổi hướng không? Nếu có, hãy lấy thông tin đó trước. Nếu không, có thể là bạn đã biết đủ rồi.

Nếu bạn không còn nghĩ ra được một thông tin mới nào mà mình thật sự còn thiếu, đó thường là dấu hiệu cho thấy bạn đã sẵn sàng. Khi ấy, vấn đề không còn là tìm thêm nữa mà là tin vào một đánh giá đủ tốt.

Kết luận

Giữa hai lựa chọn tốt, hiếm khi tư duy hoàn hảo là thứ chiến thắng. Thường thì lựa chọn thắng là lựa chọn khớp hơn với mục tiêu của bạn, hoạt động tốt hơn trong đời sống hằng ngày và dễ sửa hơn nếu lỡ chọn sai. Khi bạn tách thực tế, cảm giác và rủi ro ra, việc đi vòng vòng sẽ biến thành một quyết định tốt thực sự.