Cos'è la PrEP e cosa non è
PrEP sta per profilassi pre-esposizione. Indica l'assunzione preventiva di specifici farmaci antiretrovirali da parte di persone HIV-negative per prevenire l'infezione da HIV. La PrEP non sostituisce l'assistenza medica, ma fa parte di un programma di prevenzione strutturato che comprende test, consulenza e controlli regolari. OMS: profilassi pre-esposizione.
È importante chiarire: la PrEP protegge dall'HIV, ma non dalle altre infezioni sessualmente trasmesse. Per queste rimangono rilevanti i test, l'uso del preservativo e, quando disponibili, le vaccinazioni.
Quanto protegge la PrEP
Con un'assunzione corretta la PrEP è molto efficace. Grandi studi e dati di sanità pubblica mostrano che il rischio di contrarre l'HIV durante rapporti sessuali può essere ridotto di circa il 99% se la PrEP è assunta regolarmente. CDC: efficacia della PrEP.
Ciò che conta non è solo la percentuale, ma la logica sottostante. La PrEP funziona in modo affidabile quando, nel periodo critico, è presente nel corpo una quantità sufficiente di principio attivo. L'assunzione irregolare è la causa più comune di ridotta protezione.
Per chi la PrEP può essere utile
La PrEP non è rivolta a specifiche identità, ma a situazioni con maggiore rischio di esposizione all'HIV. Può essere indicata quando altre strategie di protezione da sole non sono sufficienti o non vengono applicate in modo affidabile.
Situazioni tipiche includono:
- rapporti sessuali con partner il cui stato HIV è sconosciuto o per i quali non è nota una soppressione virale stabile
- contatti sessuali frequenti e con partner diversi, in particolare in assenza di uso costante del preservativo
- sex work, a seconda del contesto e delle possibilità di protezione
- relazioni con una persona HIV-positiva senza prova di soppressione virale costante
- situazioni in cui può esserci condivisione di siringhe o altri strumenti per iniezione
Se la PrEP si adatta alla propria vita quotidiana può essere valutato al meglio in una breve consulenza strutturata.
Forme di assunzione della PrEP
A livello internazionale lo schema orale quotidiano è lo standard. Esistono anche schemi basati sull'evento, ma non sono stati studiati allo stesso modo per tutte le popolazioni e non sono raccomandati ovunque.
PrEP quotidiana
Nella PrEP quotidiana si assume una compressa al giorno. Il vantaggio è un livello di farmaco stabile e una routine semplice. Per molte persone questa è l'opzione più affidabile perché non dipende da singole circostanze.
PrEP basata sull'evento
La PrEP basata sull'evento si prende attorno ai rapporti sessuali previsti. Richiede un timing preciso e non è adatta a tutte le persone o situazioni. Una spiegazione medica è particolarmente importante in questo caso.
Da quando la PrEP è efficace
La rapidità con cui la PrEP protegge dipende dal regime di assunzione, dal tessuto e dal tipo di esposizione. Per questo le linee guida danno raccomandazioni piuttosto conservative e sottolineano la consulenza individuale all'inizio.
Nella fase di avvio è consigliabile assumere la PrEP in modo costante e non cercare scorciatoie, anche se il rischio percepito sembra basso.
Quali test e controlli sono necessari
La PrEP va sempre accompagnata da assistenza medica. Prima di iniziare è necessario escludere in modo affidabile un'infezione da HIV; durante l'uso sono raccomandati controlli regolari. Spesso si consiglia un test per l'HIV circa ogni tre mesi, integrato da altri esami in base al profilo di rischio. ISS: FAQ sulla PrEP HIV.
Tipicamente comprendono:
- test per l'HIV prima dell'inizio e a intervalli regolari
- test per altre infezioni sessualmente trasmesse
- controlli della funzionalità renale
- consulenza su assunzione, effetti collaterali e interazioni
Questa struttura serve alla sicurezza. Particolarmente importante è l'esclusione affidabile dell'infezione da HIV prima dell'avvio, perché la PrEP non è indicata per il trattamento di un'infezione già presente.
Effetti collaterali e tollerabilità
La maggior parte delle persone tollera bene la PrEP. Nei primi giorni o settimane possono comparire disturbi lievi come nausea, mal di testa o stanchezza, che generalmente si risolvono. A lungo termine sono particolarmente rilevanti la funzione renale e, in alcune situazioni, la densità ossea, motivo per cui sono previsti controlli regolari.
Una recente linea guida S2k sulla profilassi pre-esposizione all'HIV fornisce orientamenti clinici aggiornati. Linea guida S2k sulla PrEP.
Interazioni e terapie concomitanti
Le interazioni sono complessivamente rare, ma non impossibili. Sono particolarmente rilevanti i farmaci o le condizioni che possono gravare sui reni. Una comunicazione aperta su tutti i farmaci assunti regolarmente fa parte di un uso sicuro.
PrEP nelle coppie
In relazioni stabili la PrEP può offrire una sicurezza aggiuntiva temporanea, ad esempio se lo stato HIV del partner è incerto o la soppressione virale non è ancora stato confermata in modo stabile. Un piano condiviso è più utile delle supposizioni non dette.
Se la carica virale della persona HIV-positiva è costantemente sotto la soglia di rilevabilità, il rischio di trasmissione sessuale è generalmente estremamente basso. Tuttavia la PrEP può dare sollievo soggettivo in fasi di transizione o in caso di incertezza.
PrEP, gravidanza e desiderio di avere figli
La PrEP può essere presa in considerazione in determinate situazioni legate al desiderio di avere figli o alla gravidanza, ad esempio nelle coppie sierodiscordanti. In questi casi la consulenza individuale è particolarmente importante per bilanciare benefici e monitoraggio.
Usare la PrEP nella vita quotidiana
La PrEP funziona meglio se integrata in un piano chiaro. Ciò comprende assunzione regolare, test e un approccio realistico ai rischi.
- Considerare la PrEP come una routine fissa
- partecipare regolarmente ai controlli di follow-up
- in caso di sintomi o dubbi consultare tempestivamente un medico
- considerare i test per le IST come parte normale della salute sessuale
Costi e pianificazione pratica
L'accesso e i costi variano molto a livello internazionale. In alcuni Paesi la PrEP è coperta dal servizio sanitario pubblico, in altri è a carico privato o legata a programmi specifici.
Chi viaggia o soggiorna a lungo all'estero dovrebbe verificare in anticipo come organizzare test, prescrizioni e rifornimento del farmaco.
Contesto legale e normativo
A seconda del Paese variano obblighi di prescrizione, requisiti per i controlli, coperture dei costi e preparati disponibili. Queste regole possono cambiare e vanno verificate aggiornandosi alle disposizioni locali.
Per i lettori internazionali: la PrEP va sempre utilizzata nel rispetto delle normative e delle indicazioni mediche locali.
Miti e fatti sulla PrEP
- Mito: la PrEP protegge da tutte le infezioni sessualmente trasmesse. Fatto: la PrEP protegge dall'HIV, non dalle altre IST.
- Mito: la PrEP è solo per gruppi specifici. Fatto: rilevano le situazioni a rischio, non le identità.
- Mito: chi prende la PrEP non ha bisogno di test. Fatto: i test regolari sono parte centrale della sicurezza.
- Mito: la PrEP danneggia inevitabilmente i reni. Fatto: la maggior parte delle persone la tollera bene; i controlli servono a prevenire problemi.
- Mito: un'assunzione irregolare è sufficiente. Fatto: la protezione dipende molto da un'assunzione affidabile.
- Mito: PrEP e PEP sono la stessa cosa. Fatto: la PrEP è preventiva, la PEP si usa dopo una possibile esposizione e ha una finestra temporale critica.
Quando è particolarmente importante consultare un medico
Anche durante la PrEP ci sono situazioni in cui è opportuno o necessario richiedere nuovamente una consulenza medica.
- comparsa di sintomi compatibili con un'infezione acuta da HIV
- interruzioni prolungate dell'assunzione
- nuovi farmaci o condizioni che possono danneggiare i reni
- gravidanza, allattamento o desiderio di avere figli
- diagnosi ripetute di IST che richiedono un adattamento della strategia preventiva
Conclusione
La PrEP è un metodo molto efficace e ben studiato per la prevenzione dell'HIV, se usato correttamente. Non sostituisce i test né l'accompagnamento medico, ma può contribuire in modo significativo alla sicurezza come parte di un piano preventivo chiaro. Fondamentali sono aspettative realistiche, assunzione affidabile e controlli regolari.
Una panoramica neutra e aggiornata è disponibile su HIV.gov. HIV.gov: profilassi pre-esposizione.
