Cos'è la mastite e perché si sviluppa
La mastite è un'infiammazione del tessuto mammario che si verifica frequentemente nel periodo postparto in relazione all'allattamento o all'uso del tiralatte. Può essere scatenata da un ristagno di latte e dal gonfiore dei tessuti e peggiorare per infiammazione. In alcuni casi si sovrappone un'infezione batterica.
Per questo motivo molte linee guida descrivono la mastite non come un fenomeno binario, ma come un decorso che va dal ristagno alla infiammazione fino alla mastite batterica e, raramente, all'ascesso. Un buon quadro sintetico è fornito dal Clinical Protocol dell'Academy of Breastfeeding Medicine. Academy of Breastfeeding Medicine: Mastitis Spectrum, Protocollo 36
Sintomi tipici: come si manifesta la mastite
La cosa più importante è la combinazione di sintomi locali al seno e del tuo stato generale. Un ingorgo mammario può essere doloroso, ma la mastite porta spesso anche a un chiaro malessere sistemico.
Segni locali
- Dolore nettamente più intenso rispetto alla normale pressione durante l'allattamento
- Arrossamento, calore, gonfiore, a volte a forma di cuneo
- Sensibilità alla pressione o area indurita
- A volte una stria tesa visibile o un punto molto sensibile
Segni sistemici
- Febbre o brividi
- Dolori muscolari, stanchezza, sensazione di malessere
- Peggioramento rapido nell'arco di poche ore
Una spiegazione comprensibile della mastite, inclusi sintomi tipici e trattamento, è offerta anche dal NHS. NHS: Mastite
Ingorgo mammario o mastite: breve distinzione
Molte persone iniziano con un'area indurita e pensano a un ingorgo. Il passaggio alla mastite si vede spesso meno in un singolo nodo e più nell'andamento dei sintomi.
Più probabile ingorgo mammario
- Nodo locale o pressione, ma ti senti per il resto relativamente bene
- Assenza di sintomi sistemici persistenti
- Si nota un miglioramento con misure adeguate entro 12–24 ore
Più probabile mastite
- Compare febbre o forte sensazione di malessere
- Arrossamento e dolore aumentano e si estendono
- Stai peggiorando chiaramente invece di migliorare
Cosa aiuta veramente: trattamento della mastite senza allarmismi
L'obiettivo è calmare l'infiammazione, favorire un corretto svuotamento del seno e ridurre la sovrairritazione. Molti finiscono per esacerbare il problema perché pompare o massaggiare in modo troppo aggressivo quando sono sotto stress.
Continuare ad allattare o svuotare, ma in modo fisiologico
Nella maggior parte dei casi è utile continuare ad allattare o svuotare delicatamente. Interrompere bruscamente può aumentare la pressione e peggiorare l'infiammazione. È importante che lo svuotamento non diventi forzato.
- Allattare a richiesta, senza sessioni extra prolungate
- Se è necessario usare il tiralatte, farlo in modo moderato e senza massima potenza
- Varie posizioni per favorire il deflusso da aree diverse
Raffreddare, riposo, ridurre l'infiammazione
Tra una poppata e l'altra molte persone trovano sollievo raffreddando, perché si riduce il gonfiore e il dolore. Il riposo non è un lusso ma parte del trattamento. Se puoi, alleggerisci i compiti per 24 ore e dai priorità al sonno, ai liquidi e all'alimentazione.
Tatto delicato invece di massaggi profondi
Massaggi vigorosi su un'area dolorante possono irritare ulteriormente il tessuto. Spesso è più utile un supporto delicato e superficiale e ridurre la compressione esterna, per esempio con abiti più larghi e posizioni senza schiacciamento.
Antibiotici nella mastite: quando sono indicati
Gli antibiotici non sono automaticamente la prima misura. Sono particolarmente rilevanti quando è probabile una mastite batterica o quando il decorso non evolve verso il miglioramento.
Situazioni in cui gli antibiotici sono più spesso necessari
- Chiaro malessere generale e febbre persistente
- Peggioramento rapido nonostante misure di base coerenti
- Nessun miglioramento evidente entro circa 24–48 ore
- Mastite ricorrente o fattori di rischio particolari
Se viene prescritto un antibiotico, di solito non è necessario smettere di allattare. Molti antibiotici sono compatibili con l'allattamento, ma la scelta deve essere fatta dal medico tenendo conto di allergie, della situazione locale di resistenze e del tuo quadro clinico.
Un'utile risorsa per orientarsi sui farmaci in allattamento è LactMed, anche se la scelta concreta va sempre individualizzata. LactMed: database su farmaci e lattazione
Quando è necessario un accertamento
La mastite è un ambito in cui un accertamento precoce spesso dà sollievo più rapidamente rispetto a giorni di attesa. Particolarmente importanti sono l'andamento e i segni sistemici.
Da far controllare se
- Compare la febbre o non scende
- Hai brividi, forti dolori muscolari o una marcata stanchezza
- Arrossamento e dolore aumentano o si estendono
- Dopo 24–48 ore non si nota un miglioramento chiaro
- Hai episodi ripetuti di mastite
Cercare aiuto immediato se
- Ti senti molto malata, confusa o hai problemi circolatori
- Hai dolori forti e crescenti con il seno teso e molto arrossato
- Sospetti un ascesso, ad esempio una tumefazione ben delimitata, molto dolorosa e fluttuante
Per orientarsi sui segnali di allarme dopo il parto che vanno valutati medica-mente, risorse come l'ACOG possono essere utili, pur tenendo conto della valutazione individuale. ACOG: Segnali di allarme per problemi di salute nel postparto
Ascesso: raro, ma importante da conoscere
Un ascesso mammario è una raccolta di pus che può svilupparsi come complicanza. È raro, ma rilevante perché di solito richiede un trattamento mirato, ad esempio drenaggio, oltre alla terapia antinfiammatoria.
I segnali possono essere una tumefazione ben delimitata e molto dolorosa che non migliora, e un decorso che ristagna o peggiora nonostante le misure adottate e possibilmente gli antibiotici. Se sospetti un ascesso, è importante un accertamento tempestivo.
Trappole comuni che possono protrarre la mastite
- Pompaggio troppo aggressivo per timore, che può aumentare gonfiore e irritazione
- Massaggi forti e impastamenti profondi sull'area infiammata
- Calore prolungato, che nell'infiammazione può favorire il gonfiore
- Compressione dovuta a vestiti stretti o pressione durante il riposo
- Attesa eccessiva nonostante febbre e peggioramento evidente
Se noti di stare solo reagendo senza vedere miglioramenti, è un buon segnale per chiedere aiuto.
Conclusione
La mastite è più di un semplice ingorgo perché spesso si accompagna a un marcato malessere e febbre. Le basi del trattamento sono calmare l'infiammazione, svuotare il seno in modo fisiologico, raffreddare e ridurre la pressione. Gli antibiotici sono indicati soprattutto quando è probabile una componente batterica o quando non si osserva miglioramento. Se ti senti sistemicamente malata, hai febbre o il decorso sta peggiorando, un accertamento precoce è la scelta più sicura.
