Qué es la PrEP y qué no es
PrEP significa profilaxis preexposición. Se refiere a la toma preventiva de determinados medicamentos contra el VIH por personas VIH-negativas para evitar una infección por VIH. La PrEP no sustituye la atención médica, sino que forma parte de un concepto estructurado de prevención que incluye pruebas, asesoramiento y controles periódicos. OMS: Profilaxis preexposición.
Es importante la distinción clara: la PrEP protege frente al VIH, pero no frente a otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Para estas siguen siendo relevantes las pruebas, los preservativos y, cuando proceda, las vacunas.
Qué tan bien protege la PrEP
Con una toma correcta, la PrEP es muy eficaz. Grandes estudios y datos de salud pública muestran que el riesgo de VIH en contactos sexuales puede reducirse aproximadamente en un 99 % si la PrEP se toma de forma regular. CDC: Eficacia de la PrEP.
No es decisivo solo el porcentaje, sino la lógica subyacente. La PrEP actúa de forma fiable cuando en el período clave hay suficiente medicamento en el organismo. La toma irregular es la razón más frecuente de una protección reducida.
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Hazte miembro ahoraPara quién puede ser útil la PrEP
La PrEP no va dirigida a identidades concretas, sino a situaciones con mayor riesgo de VIH. Puede ser útil cuando otras estrategias de protección no son suficientes o no se aplican de forma fiable.
Algunas situaciones típicas son:
- sexo con parejas cuyo estado serológico es desconocido o en las que no se conoce una supresión viral estable
- contactos sexuales frecuentes y cambiantes, especialmente sin uso consistente del preservativo
- trabajo sexual, dependiendo de las condiciones y las posibilidades de protección
- parejas con una persona VIH-positiva sin confirmación de supresión viral sostenida
- situaciones en las que puede producirse uso compartido de jeringuillas o material de inyección
Si la PrEP encaja en la vida de una persona se evalúa mejor en una breve consulta estructurada.
Formas de administración de la PrEP
Internacionalmente, la PrEP oral diaria es el estándar. Existen además esquemas basados en episodios, que no están igual de investigados en todos los grupos y no se recomiendan en todos los lugares.
PrEP diaria
En la PrEP diaria se toma una pastilla al día. La ventaja es un nivel estable del fármaco y una rutina sencilla. Para muchas personas es la variante más fiable, porque funciona independientemente de situaciones concretas.
PrEP basada en episodios
La PrEP basada en episodios se administra en torno a los contactos sexuales previstos. Requiere un timing preciso y no es adecuada para todas las personas ni situaciones. Una explicación médica es aquí especialmente importante.
Cuándo empieza a proteger la PrEP
La rapidez con la que la PrEP protege depende del esquema de toma, del tejido y del tipo de exposición. Por eso las guías recomiendan pautas más bien conservadoras y enfatizan el asesoramiento individual al inicio.
En la fase inicial conviene tomar la PrEP de forma constante y no buscar atajos, aunque la percepción del riesgo sea baja.
Qué pruebas y controles forman parte
La PrEP siempre va ligada a seguimiento médico. Antes de empezar debe descartarse de forma fiable una infección por VIH; durante su uso son necesarios controles periódicos. Con frecuencia se recomiendan pruebas de VIH aproximadamente cada tres meses, complementadas con otras exploraciones según el perfil de riesgo. FAQ sobre PrEP (información oficial).
Por lo general, forman parte:
- prueba de VIH antes del inicio y a intervalos establecidos
- pruebas para otras infecciones de transmisión sexual
- controles de la función renal
- asesoramiento sobre la toma, los efectos secundarios y las interacciones
Esta estructura sirve para la seguridad. Es especialmente importante excluir de forma fiable la infección por VIH antes de empezar, porque la PrEP no sirve para tratar una infección ya establecida.
Efectos secundarios y tolerabilidad
La mayoría de las personas toleran bien la PrEP. En los primeros días o semanas pueden aparecer molestias leves como náuseas, dolor de cabeza o fatiga que suelen remitir. A largo plazo son relevantes sobre todo los marcadores renales y, en determinadas situaciones, la densidad ósea, por lo que se incluyen controles periódicos.
Una orientación médica actualizada ofrece la guía clínica (S2k) sobre profilaxis preexposición al VIH. Guía clínica (S2k) sobre PrEP.
Interacciones y medicación concomitante
Las interacciones son en general poco frecuentes, pero no se pueden descartar. Son relevantes sobre todo los fármacos o situaciones que pueden afectar a los riñones. Una comunicación abierta sobre todos los medicamentos que se toman de forma habitual forma parte del uso seguro.
PrEP en parejas
En parejas estables la PrEP puede ofrecer seguridad adicional de forma temporal, por ejemplo cuando el estado serológico es incierto o la supresión viral aún no está demostrada de forma estable. Un plan conjunto suele ser más útil que suposiciones tácitas.
Si la carga viral de la persona con VIH está de forma sostenida por debajo del umbral de detección, el riesgo de transmisión sexual suele ser extremadamente bajo. Aun así, la PrEP puede aliviar subjetivamente en fases de transición o incertidumbre.
PrEP, embarazo y deseo de tener hijos
La PrEP puede tener un papel en determinadas situaciones relacionadas con el embarazo o el deseo de tener hijos, por ejemplo en parejas serodiscordantes. En estos casos es especialmente importante un asesoramiento individual para equilibrar beneficios y seguimiento.
Usar la PrEP de forma práctica en el día a día
La PrEP funciona mejor cuando se entiende como parte de un plan claro. Esto incluye la toma regular, las pruebas y un manejo realista de los riesgos.
- tratar la PrEP como una rutina fija
- acudir a las citas de control de forma fiable
- consultar al médico pronto ante síntomas o dudas
- considerar las pruebas de ITS como parte normal de la salud sexual
Costes y planificación práctica
El acceso y los costes varían considerablemente entre países. En algunos lugares la PrEP forma parte de la sanidad pública; en otros hay que financiarla de forma privada o está vinculada a programas específicos.
Quienes viajan o permanecen largo tiempo en el extranjero deberían aclarar con antelación cómo organizar las pruebas, las recetas y el suministro.
Contexto legal y regulatorio
Según el país difieren la prescripción, los requisitos de control, la financiación y los preparados disponibles. Estas normas pueden cambiar y conviene revisarlas de forma actualizada.
Para lectores internacionales: la PrEP debe utilizarse siempre según las normas médicas y legales locales.
Mitos y hechos sobre la PrEP
- Mito: la PrEP protege frente a todas las infecciones de transmisión sexual. Hecho: la PrEP protege contra el VIH, no contra otras ITS.
- Mito: la PrEP es solo para ciertos grupos. Hecho: lo decisivo son las situaciones de riesgo, no las identidades.
- Mito: quien toma PrEP no necesita pruebas. Hecho: las pruebas regulares son una parte central de la seguridad.
- Mito: la PrEP daña inevitablemente los riñones. Hecho: la mayoría la tolera bien; los controles son preventivos.
- Mito: tomarla de forma irregular basta. Hecho: la eficacia depende en gran medida de una toma fiable.
- Mito: PrEP y PEP son idénticas. Hecho: la PrEP es preventiva; la PEP se usa de forma urgente tras una posible exposición.
Cuándo es especialmente importante pedir asesoramiento médico
Incluso tomando PrEP hay situaciones en las que conviene o es necesario pedir de nuevo asesoramiento.
- síntomas que puedan indicar una infección aguda por VIH
- interrupciones prolongadas en la toma
- medicaciones nuevas o enfermedades que puedan afectar a los riñones
- embarazo, lactancia o deseo concreto de tener hijos
- diagnósticos repetidos de ITS que requieren ajustar la estrategia preventiva
Conclusión
La PrEP es un método muy eficaz y bien estudiado para la prevención del VIH cuando se aplica correctamente. No sustituye las pruebas ni el seguimiento médico, pero puede contribuir de forma importante a la seguridad dentro de un concepto claro de prevención. Lo decisivo son expectativas realistas, una toma fiable y controles periódicos.
Una visión oficial y neutral con información básica actualizada ofrece HIV.gov. HIV.gov: Profilaxis preexposición.
