Cunnilingus: las infecciones de transmisión sexual durante el sexo oral explicadas con realismo

Por qué se suele entender mal este tema

Cuando se habla de sexo oral, rápidamente surge el tema del VIH. Sin embargo, al dar sexo oral el VIH no suele ser la principal preocupación. Eso conduce a una conclusión equivocada: si el VIH tiene poca relevancia, entonces todo es seguro.

Desde el punto de vista médico son más relevantes los agentes que se transmiten por contacto con las mucosas o por contacto estrecho de la piel, por ejemplo el VPH o el herpes. También pueden aparecer infecciones bacterianas en la garganta sin que uno lo note al principio. Puedes encontrar una buena visión general sobre los riesgos del sexo oral en los CDC.

La anécdota conocida sobre cáncer de garganta y VPH

El actor Michael Douglas acaparó titulares internacionales cuando declaró públicamente que su cáncer de garganta estaba relacionado con una infección por VPH que él vinculó al sexo oral. El debate fue intenso, pero tuvo un efecto útil: mucha gente entendió por primera vez que el VPH también puede desempeñar un papel en la boca y la garganta.

Es importante ponerlo en contexto: eso no significa que el cunnilingus cause cáncer automáticamente. Significa que ciertos tipos de VPH pueden estar asociados a cánceres en la cavidad oral y la garganta. Información fiable sobre el VPH y los riesgos de cáncer ofrece, entre otras fuentes, la CDC.

Quién tiene qué riesgo al practicar cunnilingus

Al dar sexo oral hay dos perspectivas, y ambas son médicamente relevantes. Los riesgos no dependen de quién «recibe» o «da» en términos morales, sino de qué mucosas y qué fluidos corporales entran en contacto.

• La persona que da tiene la boca, la lengua y la garganta en contacto con la vulva y las secreciones vaginales. Pueden producirse infecciones en la boca y la garganta.
• La persona que recibe tiene la piel genital y las mucosas en contacto con la saliva y la mucosa oral. Pueden producirse infecciones en la zona genital.

Muchas infecciones no presentan síntomas al principio. Por eso la ausencia de signos visibles no es prueba de seguridad.

Qué infecciones de transmisión sexual son especialmente relevantes al practicar cunnilingus

VPH

El VPH se transmite sobre todo por contacto estrecho de la piel. Muchas infecciones desaparecen por sí solas, otras persisten. Ciertos tipos están vinculados a varios tipos de cáncer, entre ellos el cáncer de cuello uterino y algunos cánceres de la cavidad oral y la garganta. En muchos países la vacunación frente al VPH es una medida central de prevención.

Herpes

El herpes se puede transmitir muy fácilmente por contacto con la piel y las mucosas. Un herpes labial puede provocar herpes genital y viceversa. También sin ampollas visibles puede producirse transmisión.

Gonorrea

La gonorrea puede localizarse en la garganta y a menudo no causa molestias. Esto es relevante porque las infecciones faríngeas pueden pasar desapercibidas y seguir transmitiéndose.

Clamidia

La clamidia es menos frecuente en la garganta que en los genitales, pero es posible. También aquí se cumple: ausencia de síntomas no significa ausencia de consecuencias.

Sífilis

La sífilis puede transmitirse por contacto con zonas de piel infectadas. Esas lesiones pueden ser muy pequeñas y a veces se pasan por alto.

VIH y cunnilingus

El riesgo de transmisión del VIH al dar sexo oral se considera en general muy bajo. La saliva no transmite el VIH. Un riesgo teórico aparece sobre todo si sangre infectada entra en contacto en cantidades relevantes con heridas abiertas en la boca, por ejemplo por lesiones recientes o encías inflamadas.

Para una valoración general del riesgo de distintas prácticas sexuales resulta útil la guía del NHS.

Lo que aumenta notablemente el riesgo

• Heridas abiertas en la boca, encías muy inflamadas o lesiones recientes
• Cambios visibles en la piel, ampollas, úlceras o flujo genital inusual
• Contacto con sangre, sobre todo si además hay lesiones en la boca
• Falta de acuerdo claro sobre pruebas y síntomas con parejas nuevas

En la práctica eso significa: si algo está dolorido, si pica, si hay algo visible que no es habitual, a menudo lo más sensato es hacer una pausa.

Protecciones prácticas que realmente funcionan

Las barreras pueden reducir el riesgo. En el cunnilingus las barreras bucales (dental dam) son una opción, aunque en la práctica se utilizan raramente. Para muchas personas la protección más importante es una combinación de vacunaciones, atención a los síntomas y una estrategia de pruebas adaptada a su situación de vida.

Para información sobre la vacunación frente al VPH y la interpretación de las recomendaciones puedes consultar la orientación oficial de organismos de salud pública.

Pruebas, síntomas y el error de pensamiento más frecuente

Muchas personas esperan a tener síntomas evidentes. El problema es que una gran parte de las ITS cursan inicialmente sin síntomas. Por eso hacerse pruebas no es solo reaccionar ante molestias, sino a menudo parte de una sexualidad responsable.

Si tienes parejas frecuentes, si empiezas nuevas relaciones o si hay un motivo concreto, tener una consulta de pruebas en un centro de salud o un servicio de asesoramiento es recomendable. También importa el lugar donde se toman las muestras: algunas infecciones solo se detectan si se realiza una prueba dirigida en la garganta o en la zona genital.

Ley y responsabilidad

Los actos sexuales requieren consentimiento, y eso se aplica igual al sexo vaginal, al sexo oral o a cualquier otra práctica. Para menores y para situaciones con dependencia existen reglas de protección adicionales. Las edades de consentimiento y los detalles legales pueden variar entre países. Si vives o viajas entre fronteras, es importante conocer el marco legal local. Esto no es asesoramiento jurídico, sino un recordatorio realista de que las normas difieren según el país.

Mitos y hechos sobre el cunnilingus y las ITS

• Mito: Dar sexo oral es automáticamente seguro porque no hay penetración. Hecho: El contacto con mucosas puede ser suficiente para varias ITS.
• Mito: Solo la persona que da puede contagiarse. Hecho: La transmisión puede ocurrir en ambas direcciones.
• Mito: Si no se ve nada, todo está bien. Hecho: Muchas infecciones son asintomáticas.
• Mito: El VIH es lo principal en el sexo oral. Hecho: El riesgo de VIH es bajo; el VPH y el herpes suelen ser más relevantes.
• Mito: Enjuagarse la boca o cepillarse los dientes lo hace seguro. Hecho: Eso no sustituye a una barrera ni a hacerse pruebas; y un cepillado vigoroso de las encías puede incluso ser contraproducente.
• Mito: El VPH solo afecta a las mujeres. Hecho: El VPH puede afectar a todos los géneros y también está implicado en cánceres de la boca y la garganta.
• Mito: Hablar de protección arruina el ambiente. Hecho: Quien aclara las cosas antes reduce la presión y evita estrés posterior.
• Mito: Un resultado negativo en una prueba garantiza seguridad permanente. Hecho: Las pruebas son una fotografía del momento; el tiempo desde la exposición y la posibilidad de nuevas exposiciones importan.

Conclusión

El cunnilingus no es automáticamente libre de riesgos, pero tampoco es una práctica de alto riesgo en sí misma. El VIH suele tener un papel secundario, mientras que el VPH, el herpes y las infecciones bacterianas son médicamente más relevantes. Una valoración realista del riesgo, la vacunación frente al VPH, hacer pausas ante molestias, pruebas adecuadas y comunicación clara ofrecen mucha más seguridad que los mitos o la negación.