Hvor mange sexualpartnere har man i livet? Konkrete tal fra Tyskland, USA, Storbritannien og Frankrig

Det korte og ærlige svar

Når man ser på store befolkningsundersøgelser i stedet for kulørte internetlister, virker emnet langt mindre spektakulært. De rapporterede livstidstal ligger ofte i det lave til mellemste encifrede område eller lidt over. Samtidig findes der en mindre gruppe med væsentligt flere partnere, som trækker gennemsnittene op.

Det vigtigste er dog dette: Der findes ikke et rigtigt tal, man skal ramme. Hverken få eller mange partnere gør automatisk en person mere normal, mere moden eller mere attraktiv.

Det mere meningsfulde spørgsmål er derfor ikke, hvor mange sexualpartnere man burde have, men hvordan sådanne tal skal forstås, og hvad de faktisk siger om et virkeligt liv.

De vigtigste tal på et øjeblik

• Tyskland: median for livstidspartnere 3 hos mænd og 4 hos kvinder.
• USA: median 5 hos mænd og 4 hos kvinder.
• Storbritannien: median 6 hos mænd og 4 hos kvinder.
• Frankrig: i gennemsnit 16,4 livstidspartnere hos mænd og 7,9 hos kvinder.
• Tyskland: Det seneste år rapporterede 69 procent af kvinderne og 58 procent af mændene præcis én partner.
• Tyskland: 11 procent af kvinderne og 20 procent af mændene rapporterede 3 eller flere partnere det seneste år.
• USA: I den øverste femtedel lå antallet af livstidspartnere på 15 for mænd og 8 for kvinder.
• Storbritannien: 34 procent af mændene og 25 procent af kvinderne rapporterede 10 eller flere livstidspartnere.
• Frankrig: Blandt 18- til 29-årige rapporterede 32,3 procent af mændene og 23,9 procent af kvinderne flere partnere det seneste år.

Hvis du kun vil have det hurtigste svar, står kerneoplysningerne allerede her. Kilderne bag sammenligningen er HaBIDS og KiGGS Wave 2 for Tyskland, NSFG for USA, Natsal-3 for Storbritannien og CSF 2023 for Frankrig.

De fire lande direkte sammenlignet

For læsere, der først og fremmest vil have en hurtig placering, kan billedet opsummeres sådan.

• Tyskland: snarere 3 til 4 i median og dermed relativt lavt.
• USA: snarere 4 til 5 i median, men med en tydeligere øvre hale.
• Storbritannien: snarere 4 til 6 i median og flere personer med 10 eller flere partnere.
• Frankrig: markant højere gennemsnit end Tyskland og også højere tal blandt yngre voksne.

Det vigtigste punkt er, at midten af fordelingen ofte ligger langt lavere, end ekstreme lister på nettet antyder.

Hvad er så typisk? Snarere 3 til 10 end 20 plus

Når man lægger de mere robuste undersøgelser ved siden af hinanden, får man ikke et billede af en verden, hvor tocifrede livstidstal er standard for alle. Et mere realistisk spænd for mange livsforløb er cirka 3 til 10 partnere gennem livet, afhængigt af land, alder og køn.

• En stor del ligger under 5 i Tyskland og USA.
• Storbritannien ligger lidt højere, men midten af fordelingen er også dér langt fra fantasital.
• Meget høje værdier findes, men ligger især i mindre delgrupper.

Det er netop disse mindre grupper, der trækker gennemsnit og overskrifter op.

Hvorfor gennemsnit ofte bliver læst forkert

Mange søger efter gennemsnittet og sammenligner så deres eget liv med det tal. Problemet er, at gennemsnit og typisk værdi ikke er det samme.

• Medianen viser midten af fordelingen og ligger oftere tættere på det, der er almindeligt for mange.
• Gennemsnittet stiger hurtigt, når en mindre gruppe rapporterer meget høje tal.
• Frankrig viser den effekt tydeligt: Et højt gennemsnit betyder ikke automatisk, at midten af befolkningen ligger lige så højt.

For læseren er medianen derfor næsten altid mere nyttig end et enkelt gennemsnit.

Livstid og det seneste år er to forskellige spørgsmål

Mange blander livstidstal sammen med tal for de seneste tolv måneder. Det er netop det, der gør emnet forvirrende.

• Livstid spørger, hvor mange partnere en person har haft i alt frem til i dag.
• Det seneste år spørger, hvordan den aktuelle fase så ud.
• En person kan have haft få partnere i livet og flere det seneste år.
• En anden kan have haft mange i livet og ingen nye i flere år.

Derfor hører begge typer tal hjemme i en god artikel, men de må ikke fremstilles, som om de betyder det samme.

Hvad studier faktisk tæller

Tallene lyder enkle, men spørgsmålet bag dem er ikke altid identisk. Nogle af de oprindelige studier spurgte udtrykkeligt til partnere af modsat køn. Andre definerer seksuel kontakt anderledes eller bruger andre aldersgrænser.

• Land, aldersspænd og undersøgelsesår ændrer tallene.
• Median og gennemsnit kan ikke bruges som det samme.
• Selvrapportering fører altid hukommelse, afrunding og social ønskværdighed med sig.

For læseren betyder det, at tallene er gode nok til en solid tolkning, men ikke gode nok til en ren global rangliste.

Hvorfor mærkelige tal ofte cirkulerer online

På nettet finder man ofte pæne landelister med værdier som 12,3 eller 14,8. Det ser præcist ud, men er ofte en blanding af små onlineundersøgelser, gamle surveys og spørgsmål, der ikke kan sammenlignes direkte.

• En appmåling er ikke det samme som en national undersøgelse.
• Ét tal for alle aldersgrupper skjuler enorme forskelle.
• Uden median, tidsperiode og definition bliver tallet ofte mere underholdning end information.

Netop derfor bygger denne artikel bevidst på få, men mere robuste kilder i stedet for lange fantasiranglister.

Tyskland i tal: median 3 til 4 og blandt unge voksne ofte præcis én partner det seneste år

En sammenligningsartikel fra 2022, som stillede to tyske surveys op mod britiske Natsal-data og amerikanske NSFG-data, fandt generelt lavere rapporterede livstidstal i Tyskland end i Storbritannien og USA.

I den tyske HaBIDS-undersøgelse lå medianen for livstidspartnere på 3 for mænd og 4 for kvinder. I det oprindelige spørgsmål handlede det udtrykkeligt om partnere af modsat køn. Netop fordi tallene ikke lyder sensationelle, er de brugbare.

For Tyskland findes der også data om unge voksne fra KiGGS Wave 2. I de seneste tolv måneder rapporterede 68,8 procent af kvinderne og 57,8 procent af mændene præcis én partner. 10,2 procent af mændene og 10,4 procent af kvinderne angav ingen sådan partner. Tre eller flere partnere blev rapporteret af 10,6 procent af kvinderne og 20,3 procent af mændene.

Også det peger mere på en ofte monogam eller serielt monogam virkelighed end på det billede, som visse ranglister giver. Hvis du er mere interesseret i, hvordan seksualitet fordeler sig i hverdagen, passer artiklen om hvor ofte mennesker har sex bedre.

USA i tal: median 4 til 5 og øverste femtedel på 8 til 15

For USA er NSFG-data særligt oplysende, fordi de ikke kun viser gennemsnit, men også medianer og øvre dele af fordelingen. For 2011 til 2013 lå medianen for livstidspartnere på 4 for kvinder og 5 for mænd.

Den mere interessante information ligger dog ikke i midten, men i toppen. I den øverste femtedel lå tallene på 8 partnere for kvinder og 15 for mænd. I de øverste 5 procent lå de på 20 for kvinder og 50 for mænd, selv om høje mandlige værdier desuden var loftsat i NSFG.

Det er netop derfor, gennemsnittene stiger, selv om majoritetens typiske oplevelse kan ligge langt under.

Den, der kun læser gennemsnittet, forstår derfor ofte ikke, hvor skæv fordelingen faktisk er.

Storbritannien i tal: højere end Tyskland og USA, især på grund af toppen

I direkte sammenligning lå de britiske Natsal-data over begge de tyske surveys og også over de amerikanske data. Det vigtige spørgsmål er dog, hvordan forskellen opstår.

I Natsal-3 lå medianen for livstidspartnere på 6 for mænd og 4 for kvinder. 34 procent af mændene og 25 procent af kvinderne rapporterede 10 eller flere livstidspartnere.

I den aldersbegrænsede sammenligningsmodel for personer op til 45 år lå andelen af livstidspartnere i Natsal cirka dobbelt så højt som i HaBIDS-referencegruppen. Sammenligningsartiklen beskriver dog ikke dette som en jævn forskydning af hele befolkningen.

Snarere ser det ud til, at en større andel unge i Storbritannien rapporterer meget høje tal. Det skubber fordelingen op uden at alle pludselig har høje værdier.

Det gør lande­sammenligninger mere ærlige. Ofte er en mindre, meget aktiv gruppe nok til at flytte statistikken synligt.

Frankrig i tal: høje gennemsnit på 7,9 for kvinder og 16,4 for mænd

Når læsere vil se hårde tal, skiller Frankrig sig særligt ud i de nyeste officielle resultater. I den franske CSF-undersøgelse fra 2023 rapporterede kvinder i alderen 18 til 69 år i gennemsnit 7,9 livstidspartnere og mænd 16,4.

Blandt 18- til 29-årige rapporterede 23,9 procent af kvinderne og 32,3 procent af mændene flere partnere i de seneste tolv måneder. Disse værdier ligger synligt højere end de tyske tal for unge voksne.

Frankrig viser derfor meget tydeligt, hvorfor man altid må sige, om der er tale om median eller gennemsnit. Et højt gennemsnit betyder ikke automatisk, at midten af befolkningen ligger lige så højt.

Hvorfor mænds og kvinders tal ikke altid passer perfekt sammen

I mange undersøgelser rapporterer mænd højere livstidstal end kvinder. Samtidig viser den amerikanske analyse, at medianerne er kommet tættere på hinanden, mens forskellene især er blevet stående i den øvre del af fordelingen.

En del af det kan afspejle faktisk adfærd. En anden del hænger sandsynligvis sammen med, hvordan mennesker svarer. Mænd er kulturelt oftere under pres for at vise seksuel erfaring. Kvinder kan nogle gange møde det modsatte. Derudover kommer hukommelsesfejl, skøn og afrunding ved høje tal.

Statistikken er derfor ikke kun et nøgent spejl af adfærd. Den afspejler også måden, mennesker taler om seksualitet på.

Alder og livsfase tæller altid med

Livstidstallet vokser næsten automatisk med årene. Den, der er 21, har haft mindre tid end en person på 41 eller 61. Derfor bliver generelle oplysninger uden alderskobling hurtigt misvisende.

Sammenligningen mellem Tyskland, Storbritannien og USA antyder desuden, at forskelle mellem lande især kan opstå stærkt i yngre aldersgrupper, mens partnertilvæksten senere i livet ligner hinanden mere.

For tolkningen betyder det, at et tal uden alder, tidsperiode og definition knap er mere end underholdning.

Også dette er et tal: Mange mennesker har længere perioder med få eller ingen partnere

Mange læser disse tal og tænker straks, at de selv ligger for lavt. Også det er ofte et skævt billede. Den tyske GeSiD-studie viser, at der i Tyskland findes mange voksne med længere perioder uden sex i et parforhold. Det blev oftere set ved højere alder, singlestatus og visse helbredsbegrænsninger.

Med andre ord er få eller ingen sexualpartnere over længere tid ikke noget eksotisk. Ikke alle livsforløb er kontinuerlige. Der findes faser med forhold, brud, sygdom, stress, bevidst pause eller ganske enkelt manglende interesse.

Den, der har haft få partnere, falder altså ikke uden for virkeligheden. Den person hører også til i den.

Hvad tallet ikke siger om dig

Antallet af sexualpartnere siger ikke noget pålideligt om karakter, evnen til at knytte sig, moralsk værdi, modenhed eller kvaliteten af et forhold. Det er hverken en karakterbog eller en markedsværdi.

Et liv med én partner kan være meget rigt. Et liv med mange partnere kan også være meget rigt. Begge dele kan samtidig være tomme, belastende eller konfliktfyldte. Selve tallet forklarer overraskende lidt af det, mennesker faktisk finder vigtigt i seksualitet.

Derfor larmer sammenligninger ofte meget psykologisk, men siger ret lidt indholdsmæssigt.

Når tallet bliver medicinsk relevant

Medicinsk er spørgsmålet ikke vigtigt, fordi nogen skal nå et godt eller undgå et dårligt tal. Det bliver relevant dér, hvor nye eller flere partnere kan øge muligheden for seksuelt overførbare infektioner.

De aktuelle CDC-anbefalinger om testning for hepatitis B nævner flere sexualpartnere eller tidligere seksuelt overførbare infektioner som risikofaktorer. Samtidig understreges det, at vurderingen aldrig bør bygge på ét tal alene, men også på type af sex, tidsperiode og beskyttelsesadfærd.

I praksis handler det derfor om beskyttelse, vaccinationer, test ved behov og god kommunikation. En person med tre partnere uden beskyttelse kan have højere risiko end en person med langt flere partnere, men konsekvent sikker adfærd. Hvis du vil vurdere en konkret situation, hjælper artiklen har jeg en kønssygdom ofte mere end et abstrakt gennemsnit.

Myter og fakta

Myte: Høje tal er automatisk normale, fordi internettet viser tocifrede værdier overalt. Fakta: Gode surveys viser som regel langt mere nøgterne fordelinger.

Myte: Få partnere betyder uerfarenhed eller social fiasko. Fakta: Mange mennesker har lange faser med få eller ingen partnere, uden at det siger noget om deres værdi.

Myte: Hvis man som 25- eller 30-årig ikke har nået et højt tal, ligger man langt under gennemsnittet. Fakta: Medianerne fra Tyskland og USA viser tværtimod, at mange livsforløb er langt mindre spektakulære, end sociale medier antyder.

Myte: Gennemsnittet fortæller, hvad der er normalt. Fakta: Gennemsnittet trækkes op af mindre grupper med meget høje værdier. Til hverdagsnær tolkning er medianen som regel mere ærlig.

Myte: Hvis et land har et højt gennemsnit, har næsten alle dér mange partnere. Fakta: Høje landsgennemsnit kan opstå, når en mindre, meget aktiv gruppe driver tallene kraftigt op.

Myte: Mænd og kvinder burde give præcis de samme tal i undersøgelser. Fakta: Faktisk adfærd, social ønskværdighed, afrunding og hukommelse kan gøre, at svarene ikke bliver spejlvendte.

Myte: Mænd har biologisk altid langt flere partnere end kvinder. Fakta: En del af forskellen kan afspejle adfærd, men en del hænger sandsynligvis sammen med svaradfærd, socialt pres og fordelingseffekter.

Myte: Mange partnere betyder automatisk, at nogen ikke kan have et stabilt forhold. Fakta: Selve tallet siger meget lidt om evnen til at knytte sig, modenhed eller forholdskvalitet.

Myte: Et lavt tal er automatisk moralsk bedre. Fakta: Tal er ikke karakterer. Det vigtige er frivillighed, respekt, ærlighed og sikkerhed.

Myte: Et højt tal betyder automatisk mere seksuel erfaring. Fakta: Selve mængden siger lidt om, hvor reflekteret, respektfuldt eller opmærksomt nogen lever deres seksualitet.

Myte: Den, der længe ikke har haft en partner, er en statistisk undtagelse. Fakta: Længere perioder med få eller ingen partnere er almindelige i virkelige liv.

Myte: Antallet af partnere siger direkte noget om sundhed. Fakta: Det relevante er beskyttelse, test, vaccinationer og konkrete risikosituationer, ikke tallet isoleret.

Myte: En person med tre partnere er automatisk mindre udsat end en med ti. Fakta: Uden at se på beskyttelse, tidsperiode, test og situation er den konklusion for enkel.

Myte: Der findes et magisk tal, hvor man bliver normal, attraktiv eller eftertragtet. Fakta: Hverken gode surveys eller et rimeligt syn på forhold viser nogen sådan tærskel.

Hvordan du kan stille spørgsmålet mere hjælpsomt for dig selv

Når nogen søger denne side, handler det ofte ikke kun om statistik. Ofte ligger en sammenligning med ekskærester, venner, sociale medier eller ens tidligere selv bag.

De mere hjælpsomme spørgsmål er typisk, om man har det godt med sin seksualitet, om den er frivillig, tryg og respektfuld, om man taler åbent om grænser og risici, og om det, man mærker mest, er pres eller faktisk tilfredshed.

Det er de spørgsmål, der påvirker livet. Ikke et tal fra en liste.

Konklusion

De mere robuste tal fra Tyskland, USA, Storbritannien og Frankrig viser især én ting: Midten af fordelingen ligger normalt klart lavere, end mange kliklister antyder, mens høje værdier især findes i den øvre del. Hvis du vil tolke sådanne tal, skal du se på land, alder, tidsperiode og især median versus gennemsnit. Hvis du vil tolke dit eget liv, skal du i stedet se på tryghed, frivillighed, trivsel og kvaliteten af dine relationer.