精巣捻転とは何か？
精巣捻転は、精索の周りで精巣がねじれる状態です。精索には血管や精管が通っています。血流が締め付けられると、数時間以内に精巣組織が障害を受ける可能性があります。
医療的には急性陰嚢（急性陰嚢症候群）として扱われます。これは突然の強い陰嚢痛を指し、まずは時間に関わる原因を除外する必要があります。
なぜ緊急なのか
真の捻転では時間が決定的な要素です。血流がいち早く回復されるほど、組織と機能を保てる可能性が高くなります。
だからといって毎分がすべてを左右するという意味ではありませんが、放置や自己判断による遅延は、治療可能な問題を不必要に悪化させるリスクを高めます。
典型的な症状と警告サイン
症状は多くの場合突然始まり、ほとんどが片側性です。人によっては痛みが即座に非常に強く、また別の人では短時間で急速に悪化します。
- 片側の精巣に突然の激しい痛み
- 陰嚢の腫れ、発赤、強い圧痛
- 吐き気、嘔吐、冷や汗
- 痛みが鼠径部や下腹部に放散する
- 患側の精巣が高位にある、または位置が異常に見える
重要：すべての症状が常に出現するわけではありません。目に見える発赤や腫れがなくても捻転が起きていることがあります。日本の公的情報や専門機関による陰嚢痛と緊急性の案内を参考にしてください。公的な医療情報（例）: 陰嚢痛と緊急性について。
時間的余地：現実的にどれくらいか
多くの臨床レビューでは、最初の数時間が最も救える可能性が高いとされています。数時間以上血流が十分でないままだと、組織が不可逆的に損傷するリスクが高まります。
実際には、突然の片側性の陰嚢痛がある場合、家庭で治るかどうかを見極めることが目標ではありません。目標は、捻転を速やかに除外するか即時治療を受けることです。
今すぐやるべきこと
症状が捻転の可能性に合致する場合、直ちに医療機関で精査を受けることが正しい判断です。特に突然の激しい片側痛や吐き気・嘔吐を伴う場合はすぐに受診してください。
- 激しいまたは突然の発症の痛みがある場合：直ちに救急外来へ。緊急時は119番通報
- 発症時刻を覚えておくと、医療チームの判断に役立ちます
- 自分で精巣をねじったり押したりしないこと
- 可能ならば早急に手術になる可能性もあるため、飲食は控えること
診療時間外で生命の危機に至らない急性の症状については、救急受診相談（例：＃7119）などで適切な受診先を案内してもらえます。捻転が疑われる場合にはこれが救急精査の代わりにはなりません。＃7119：救急受診相談（夜間・休日の医療情報）
自己テストや迷信がなぜ危険か
インターネット上には自己診断法や特定の掴み方などが出回っていますが、現実にはこうした方法は信頼性が低いです。誤って安心させたり、不要な不安を生じさせたりして、原因を明らかにしません。
一時的に痛みが和らいだからといって安心できるわけではありません。症状は変動することがあり、血流が依然として危険にさらされていることがあります。
捻転と炎症：よくある違いと見分けにくい点
多くの急性陰嚢症は最終的に捻転ではありません。よくある代替診断は精巣上体炎（副睾丸炎）、付属器の捻転、外傷、鼠径ヘルニア、まれな他の緊急疾患などです。
大まかな目安としては、炎症は比較的徐々に始まり、排尿時の灼熱感や分泌物、発熱を伴うことが多い一方、捻転は突然かつ非常に強い痛みで始まることが多いです。それでも両者が重複することがあり、だからこそ診察が重要です。
病院での典型的な診察の流れ
救急外来ではまず速さが重要です。問診、診察の後、多くの場合ドップラー付き超音波検査で血流を評価します。
臨床的に疑いが高い場合は長く待たずに処置が行われることが多いです。手術的な探索が最も確実な手段となることがあり、その場で捻転を解除できることがあります。
わかりやすい医療情報としては、専門書や信頼できる臨床マニュアルの説明があります：臨床マニュアル（例）: 精巣捻転。
治療：実際に捻転だった場合に行われること
標準的な治療は速やかな復位（精巣を元に戻すこと）とその後の固定です。精巣を元に戻し、血流の回復を評価したうえで、再度捻れないように固定します。
多くの場合、解剖学的素因が両側にあることがあるため、反対側も固定されます。既に組織が壊死している場合は摘出が必要になることがあります。これは一般的な結果ではありませんが、発症後の受診が遅れた場合の可能性の一つです。
どの年齢層に特に関連するか
精巣捻転は全年齢で起こり得ますが、思春期以降の青年男性に多く見られます。新生児期には稀な特殊型があり、それも迅速な精査が必要です。
発症のきっかけが必ずしも運動や性行為とは限りません。睡眠中に起きることもあります。重要なのは出来事ではなく突然の経過です。
小児・思春期の急性陰嚢の臨床判断に関するガイドラインの概説としてはこちらが参考になります：EAUガイドライン：小児泌尿器科と急性陰嚢。
時間を浪費しがちな落とし穴
- 痛みを鼠径部の問題、胃腸の不調、筋違いと誤認する
- 羞恥心から誰にも知らせず一人で我慢してしまう
- 腫れや発赤がまだ見えないために様子を見る
- 検査を受けずに自己確認を繰り返してしまう
一般的な指針は：診察で問題がないと確認される方が、時間的余地を逃すより良い選択です。
急性期後の衛生、検査、安全性
最終的に原因が感染症だった場合は、感染症検査や必要に応じたパートナーの治療を含む適切な診断が重要です。捻転だった場合は、創部の治癒、安静、段階的な負荷増加に注意します。
繰り返す短時間の片側痛があれば、間欠的な捻転を示唆することがあるため、泌尿器科で積極的に相談する良い理由となります。
費用と実務的な準備（日本の場合）
日本では緊急の診療は通常、健康保険の対象になることが多いです。費用よりも実務的に重要なのは、強い痛みがあるときは一人で放置せず早めに助けを求めることです。
未成年の場合は保護者に知らせること。緊急時には手続きがすべて整っていなくても治療は行われます。
法的・組織的な背景
日本では緊急時は救急外来や救急車（119番）が基本の対応です。診療時間外の受診先案内としては救急受診相談（＃7119）などが利用できます。国や地域によって連絡先や対応方法は大きく異なるため注意してください。
海外にいる場合は現地の緊急番号と要点を明確に伝えてください：突然の片側性の陰嚢痛、捻転の疑い、発症時刻など。これは実務的な指針であり法律相談ではありません。
捻転でなさそうでも医師に相談すべき場合
すべての陰嚢痛が救急というわけではありません。しかし、新しい、いつもと違う、または増悪する症状は速やかに診てもらうべきです。特に片側性の症状には注意してください。
- 痛みが続く、または強くなる
- 発熱、悪寒、吐き気や嘔吐
- 腫れ、発赤、明らかな左右差
- 外傷後の症状
- 同じ側で繰り返す発作
患者向けのわかりやすい案内を出している大学病院のページなども参考になります：大学病院の患者向け案内（例）：精巣捻転。
まとめ
精巣捻転は稀ですが、そのために見過ごされやすい病態です。突然の片側性の陰嚢痛は血流が速やかに脅かされる可能性があるため、速さが重要な症状です。
最終的に捻転でなければそれは良い知らせですが、危険を早く除外するという判断は正しい行動です。
