精子提供は、シングルマザー、LGBTQカップル、男性不妊の夫婦にとって一般的な選択肢です。その歴史は、犬の実験（1784年）、1950年代の凍結精子、2010年代以降のDNAテストによる匿名性崩壊まで、驚きと進化の連続です。WHOによると、6人に1人が不妊に悩んでいます。本記事では、200年以上にわたる精子提供の歴史を日本語で解説します。
黎明期（1784～1909）：犬の実験・羽ペン・パンクースト事件
1784年、イタリアのスパランツァーニが犬で人工授精の成功を証明。1790年、ロンドンのジョン・ハンターが羽ペンを使い人間で初の人工授精を行ったと伝えられています。
最初の記録的なドナー例はパンクースト事件（1884年）。医師が「健康な」学生に5ドルとステーキを渡し、患者に秘密で精子を注入。1909年に匿名報告され、医学界を揺るがせました。
- 女性の同意なし ― 通常治療と偽装。
- 「見た目・健康」で選抜 ― 初期の基準は曖昧。
- 子どもは健康に誕生、母親は提供を知らず。
1910～1940年：隠された実践と初の臨床ルーチン
1910～1940年、ドナー人工授精は一部クリニックで密かに実施。医師は「不妊治療」として記録し、ドナー情報は厳重管理。学術誌でも匿名報告が主流でした。
- 1914年、米国のハード医師が「人工授精」症例を報告（用語は未確立）。
- 1930年代、英国で初の組織的な治療プロトコールが誕生。
- ソ連ではイリヤ・イワノフが人間とチンパンジーの交配実験を試みるも失敗。
冷凍技術の革命：グリセロールと凍結保存（1949年～）
1949年、グリセロールの発見で精子の凍結保存が可能に。1953/54年、米国アイオワ州のバンジ＆シャーマンが初の凍結精子による出生を報告し、現代の精子バンクが誕生しました。
- 液体窒素（−196℃）で長期保存。
- オーストラリアでは40年以上凍結精子からの出生記録も。
- NASA技術者が開発した「ストロー」が現在の保存容器の原型。
1960～1970年代：初の精子バンクと臨床体制
1960年代、米英・北欧の大学病院で精子バンクが設立。ドイツでも大学病院が内部患者向けに精子保存を開始。公的には「不妊治療」として扱われ、一般公開は慎重でした。
- 1964年：IUI用精子洗浄の標準化。
- 1969年：ニューヨーク精子バンクが設立、手書きカルテ管理。
- 1973年：デンマークが精子提供の組織化を開始、後の国際輸出の基盤に。
精子バンクの拡大：カタログ・「天才バンク」・HIV検査（1970～2000年代）
1970年代、精子提供はビジネス化。カリフォルニア・クライオバンク（1977年）は全米に配送、Cryos International（デンマーク）は世界輸出を開始。1980年、富豪ロバート・グラハムが「ノーベル賞精子バンク」を設立。
- カタログには目の色・趣味・学歴・有名人似フィルターまで。
- 1980年代のHIV危機で6ヶ月隔離＋再検査が国際標準に。
- 英国などで「1人のドナーにつき10家族」など家族数制限が導入。
2000年代以降：DNAテスト・スキャンダル・グローバルな半兄弟
自宅DNAキットの普及で匿名性は消失。世界的に注目された事件：
- ドナルド・クライン（米国）: 医師が自身の精子を使用し90人以上の子をDNAで特定。
- ヤン・カルバート（オランダ）: 少なくとも79人の子を自身の精子で。
- 「ドナー150」（英国）: 1人の学生から150人以上の子が誕生、規制強化の契機に。
半兄弟姉妹はSNSやアプリで世界中で交流し、写真や健康情報を共有する現象が広がっています。
精子提供の豆知識・記録
- 最長保存記録： 40年以上凍結精子からの出生。
- 最遠輸送： デンマークからオーストラリアまでの国際配送。
- 「ステーキ＆5ドル」： パンクースト事件で学生への報酬。
- 天才バンクの神話： 実際は優秀な学生が多く、ノーベル賞受賞者は少数。
- NASA技術： 宇宙開発由来の凍結容器が現代のラボに応用。
精子提供の未来：IVG・スマートマッチング・超凍結技術
- IVG（体外配偶子形成）: 皮膚や血液から人工精子を作る研究が進行中。
- スマートマッチング: 遺伝子・血液型・疾患リスクをAIで自動照合。
- 新ロジスティクス: 真空パックや乾式容器で48時間保存可能。
- 超凍結技術: 極薄フィルムや微小液滴で迅速解凍・運動率向上。
- 自宅分析キット: スマホで精子運動率を測定できる時代へ。
- ブロックチェーン管理: 分散型データベースで出自・利用履歴を透明化。
- ポリジェニックスコア: 遺伝病リスクを数値化し、現実的な選択を支援。
技術革新により、精子提供はより迅速・精密・グローバルに進化しています。
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まとめ
犬の実験、グリセロール、天才バンク、DNA探偵――精子提供の歴史は驚きに満ちています。今では情報・ツール・コミュニティが充実し、より自由で安全な選択が可能です。知識と選択肢を持ち、自分に合った家族づくりを目指しましょう。