Cunnilingus: infecciones de transmisión sexual durante el sexo oral explicadas con realismo

Por qué el tema suele entenderse mal

Cuando se habla de sexo oral, rápidamente surge el tema del VIH. Sin embargo, en el caso del sexo oral el VIH generalmente no es el tema principal. Eso lleva a una conclusión errónea común: si el VIH casi no es relevante, entonces todo es seguro.

Desde el punto de vista médico son más importantes los agentes que se transmiten por contacto de mucosas o por contacto estrecho de la piel, por ejemplo el VPH o el herpes. También pueden encontrarse infecciones bacterianas en la garganta sin que se noten de inmediato. Una buena visión general sobre los riesgos del sexo oral puede encontrarse en los CDC.

La anécdota conocida sobre el cáncer de laringe y el VPH

El actor Michael Douglas acaparó titulares internacionales cuando dijo públicamente que su cáncer de laringe estaba relacionado con una infección por VPH que vinculó al sexo oral. El debate fue ruidoso, pero tuvo un efecto útil: mucha gente entendió por primera vez que el VPH también puede tener relevancia en la boca y la garganta.

Es importante matizar: eso no significa que el cunnilingus cause cáncer automáticamente. Significa que ciertos tipos de VPH están asociados con cánceres en la boca y la garganta. Información seria sobre VPH y riesgos de cáncer ofrecen, entre otras fuentes, los CDC.

Quién tiene qué riesgo al practicar cunnilingus

Al realizar sexo oral hay dos perspectivas y ambas son médicamente relevantes. Los riesgos no dependen de quién recibe o da, sino de qué mucosas y qué fluidos corporales entran en contacto.

• La persona que da tiene boca, lengua y garganta en contacto con la vulva y las secreciones vaginales. Pueden producirse infecciones en la boca y la garganta.
• La persona que recibe tiene piel genital y mucosas en contacto con saliva y mucosa bucal. Pueden producirse infecciones en la zona genital.

Muchas infecciones no presentan síntomas al principio. Por eso la ausencia de signos visibles no es prueba de seguridad.

Qué infecciones de transmisión sexual son especialmente relevantes al sexo oral

VPH

El VPH se transmite principalmente por contacto estrecho de la piel. Muchas infecciones desaparecen por sí solas; otras persisten. Ciertos tipos están asociados con distintos cánceres, incluido el cáncer de cuello uterino y cánceres en la boca y la garganta. En muchos países la vacunación contra el VPH es una medida central de prevención.

Herpes

El herpes se transmite con mucha facilidad por contacto de piel y mucosas. El herpes labial puede causar herpes genital y viceversa. Incluso sin ampollas visibles la transmisión es posible.

Gonorrea

La gonorrea puede localizarse en la garganta, frecuentemente sin causar molestias. Esto es relevante porque las infecciones en la garganta pueden pasar desapercibidas y propagarse.

Clamidia

La clamidia en la garganta es menos frecuente que en la zona genital, pero es posible. Aquí también aplica: ausencia de síntomas no significa ausencia de consecuencias.

Sífilis

La sífilis puede transmitirse por contacto con zonas de piel infectadas. Esas lesiones pueden ser pequeñas y, en ocasiones, pasar inadvertidas.

VIH y cunnilingus

El riesgo de VIH al practicar sexo oral se considera en general muy bajo. La saliva no transmite VIH. Un riesgo teórico surge sobre todo si sangre infectada entra en contacto significativo con heridas abiertas en la boca, por ejemplo por lesiones recientes o encías inflamadas.

Para una clasificación general del riesgo de diversas prácticas sexuales puede ser útil la guía de la Secretaría de Salud o, como complemento, la del NHS.

Qué aumenta notablemente el riesgo

• Heridas abiertas en la boca, encías muy inflamadas o lesiones recientes
• Cambios visibles en la piel, ampollas, llagas o flujo genital inusual
• Contacto con sangre, especialmente si además hay lesiones bucales
• Acuerdos poco claros sobre pruebas y síntomas con parejas nuevas

En la práctica esto significa: si algo está adolorido, pica o se ve diferente, hacer una pausa suele ser la opción más sensata.

Medidas de protección que funcionan en la vida cotidiana

Los métodos de barrera pueden reducir el riesgo. En el cunnilingus, las barreras dentales (dental dams) son una opción, aunque en la práctica se usan poco. Para muchas personas la protección más importante es una combinación de vacunación, atención a los síntomas y una estrategia de pruebas acorde con su situación de vida.

Sobre la vacunación contra el VPH y la evaluación de las recomendaciones, la Secretaría de Salud y otras autoridades sanitarias ofrecen orientaciones prácticas.

Pruebas, síntomas y el error de pensamiento más frecuente

Mucha gente espera a tener síntomas claros. El problema es que gran parte de las ITS cursa inicialmente sin signos evidentes. Por eso hacerse pruebas no es solo reaccionar a molestias, sino a menudo una parte responsable de la salud sexual.

Si ustedes tienen parejas cambiantes con frecuencia, si hay contactos nuevos o si existe una razón concreta, conviene consultar para hacerse pruebas en una clínica o centro de asesoría. También es importante el lugar de la prueba: algunas infecciones solo se detectan si se muestrea específicamente la garganta o la zona genital.

Derecho y responsabilidad

Las prácticas sexuales requieren consentimiento, y eso aplica tanto a las relaciones sexuales con penetración como al sexo oral. Para menores y para situaciones con relaciones de dependencia existen normas de protección adicionales. Las edades mínimas y las regulaciones detalladas varían entre países. Si viven o viajan entre fronteras, conviene conocer el marco legal local. Esto no es asesoría legal, sino un recordatorio realista de que las reglas difieren según la jurisdicción.

Mitos y hechos sobre el cunnilingus y las ITS

• Mito: El sexo oral es automáticamente seguro porque no hay penetración. Hecho: El contacto de mucosas puede ser suficiente para varias ITS.
• Mito: Solo la persona que da puede contagiarse. Hecho: La transmisión puede ocurrir en ambas direcciones.
• Mito: Si no se ve nada, todo está bien. Hecho: Muchas infecciones no presentan síntomas.
• Mito: El VIH es el principal tema en el sexo oral. Hecho: El VIH tiene un riesgo bajo en esta práctica; el VPH y el herpes suelen ser más relevantes.
• Mito: Enjuagarse la boca o cepillarse los dientes lo hace seguro. Hecho: Eso no reemplaza las barreras, las pruebas ni la atención a los síntomas, y la irritación fuerte de las encías puede empeorar la situación.
• Mito: El VPH solo afecta a las mujeres. Hecho: El VPH puede afectar a todas las identidades de género y también está implicado en cánceres de boca y garganta.
• Mito: Hablar de protección arruina el momento. Hecho: Aclarar las cosas antes reduce la presión y evita estrés después.
• Mito: Un resultado negativo significa seguridad permanente. Hecho: Las pruebas reflejan un momento concreto; el tiempo desde la exposición y la propia exposición importan.

Conclusión

El cunnilingus no es automáticamente seguro, pero tampoco es una conducta de alto riesgo en todos los casos. El VIH suele tener un papel secundario, mientras que el VPH, el herpes y las infecciones bacterianas son médicamente más relevantes. Una evaluación realista del riesgo, la vacunación contra el VPH, pausas ante molestias, pruebas adecuadas y una comunicación clara ofrecen mucha más protección que los mitos o la negación.