La inseminación intrauterina (IUI) es una técnica consolidada de reproducción asistida. Los espermatozoides preparados se colocan en el útero mediante un catéter blando; la fecundación y la implantación ocurren dentro del cuerpo. Este artículo brinda una visión clara y equilibrada: indicaciones, tasas de éxito realistas, pasos prácticos, consideraciones de seguridad y cómo se posiciona la IUI frente a ICI, IVF e ICSI.
¿Qué es la IUI?
Antes de la IUI, la muestra de semen se lava y concentra, retirando el plasma seminal y enriqueciendo los espermatozoides con motilidad progresiva para que la muestra sea mejor tolerada. Luego se introduce en el útero a través de un catéter fino. La IUI puede realizarse con semen de la pareja o de donante. Una introducción pública concisa está disponible en NHS Inform.
¿Para quién está indicada?
La IUI suele considerarse en infertilidad inexplicada, factores masculinos leves (reducción moderada de concentración o motilidad), factores cervicales, dispareunia/dificultades en el coito y tratamientos con semen de donante. Si las trompas están obstruidas, el espermograma está marcadamente alterado o la reserva ovárica está claramente reducida, a menudo se prefiere IVF/ICSI. Un resumen neutral de indicaciones lo ofrece la HFEA.
Evidencia y tasas de éxito
La chance por ciclo depende sobre todo de la edad, el diagnóstico, la calidad de la muestra preparada, la estrategia de estimulación y la precisión del timing. Las guías y revisiones muestran, para infertilidad inexplicada, ventaja frente a la conducta expectante, especialmente con estimulación suave y buen sincronizado. Las tasas absolutas siguen siendo moderadas; son habituales varios ciclos estructurados de IUI antes de plantear pasar a IVF/ICSI. Referencias útiles: guía de fertilidad de NICE y guías de ESHRE.
Requisitos previos
- Al menos una trompa permeable (p. ej., confirmada con HSG o HyCoSy).
- Evidencia de ovulación, espontánea o inducida con medicación.
- Motilidad progresiva suficiente tras la preparación (los umbrales varían según el centro).
- Ausencia de infección genital activa; tamizaje actualizado de ITS cuando corresponda.
- Para semen de donante: procesos definidos de screening, trazabilidad y consentimientos documentados.
Proceso paso a paso
- Preparación: Historia clínica, monitoreo del ciclo, espermograma; evaluar permeabilidad tubaria si está indicado.
- Estimulación (opcional): Letrozol/clomifeno o gonadotropinas en dosis bajas; objetivo: 1–2 folículos maduros.
- Timing de la ovulación: Disparo con hCG o seguimiento con test de LH y ecografía.
- Preparación seminal:Swim-up o gradiente de densidad; registrar concentración y motilidad poslavado.
- Inseminación: Colocación con catéter flexible; procedimiento breve y, por lo general, bien tolerado.
- Cuidados posteriores: Las actividades habituales suelen retomarse de inmediato; el soporte con progesterona varía según el centro.
- Prueba: Test de embarazo a los 10–14 días de la IUI.
Un resumen imparcial de pasos y factores de éxito está disponible en la HFEA.
Timing y estimulación
El timing es clave: la IUI se realiza normalmente 24–36 horas después de un disparo de hCG o cerca del pico espontáneo de LH. La estimulación suave puede aumentar la probabilidad por ciclo, pero requiere seguimiento estrecho para evitar embarazo múltiple. Las guías recomiendan dosis conservadoras, criterios claros de cancelación si se desarrollan demasiados folículos y un número limitado de ciclos antes de valorar cambiar de método (véase NICE).
Riesgos y seguridad
La IUI se considera, en general, segura. La principal preocupación es el embarazo múltiple cuando la estimulación lleva a un número excesivo de folículos. Otros riesgos poco frecuentes incluyen infección, cólicos o leve sangrado tras el paso del catéter. La buena práctica incluye técnica aséptica, estimulación conservadora, cancelar ciclos con demasiados folículos e información transparente sobre beneficios y límites. Resumen breve de riesgos en NHS Inform.
Comparación: ICI · IUI · IVF · ICSI
| Criterio | ICI | IUI | IVF | ICSI |
|---|---|---|---|---|
| Entorno | Barrera baja; colocación cerca del cuello uterino | Clínico; muestra lavada en el útero | Clínica + laboratorio; fecundación en laboratorio | Clínica + laboratorio; microinyección por óvulo |
| Muestra | Sin procesar o lavada de forma simple | Lavada y seleccionada | Preparada; co-incubación | Un espermatozoide inyectado en cada óvulo |
| Éxito por ciclo | Más bien bajo; muy dependiente del timing | Moderado; dependiente de edad/diagnóstico | Mayor que IUI; dependiente de la edad | Similar a IVF; ventaja con factor masculino |
| Complejidad | Baja | Baja–media | Media–alta | Alta (micromanipulación) |
| Riesgos clave | Pequeños; higiene y tamizaje son centrales | Embarazo múltiple con estimulación | OHSS, riesgos del procedimiento, múltiples | Como IVF + posible daño celular |
| Uso típico | Opción inicial sin factores graves | Infertilidad inexplicada, factor masculino leve, semen de donante | Factor tubario, endometriosis, IUI fallida | Factor masculino marcado, fallo de fecundación |
Las guías respaldan un enfoque escalonado: varios ciclos de IUI bien planificados y—si no hay éxito—transición estructurada a IVF/ICSI.
Planificación y próximo paso
- Definir indicación y alternativas; establecer expectativas realistas.
- Elegir estrategia de ciclo (IUI natural vs. estimulación suave); cancelar si aparecen demasiados folículos.
- Acordar de antemano la cantidad de ciclos de IUI y cuándo considerar un cambio de método.
- Consultar la calidad del laboratorio: informe de preparación con concentración y motilidad poslavado.
- Optimizar el estilo de vida (nicotina, alcohol, IMC, sueño, actividad física): las mejoras pequeñas se acumulan.
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RattleStork no es una clínica ni reemplaza el consejo médico. La plataforma acompaña la organización personal alrededor de la IUI: perfiles verificados y mensajería segura, notas privadas sobre turnos, medicación y preguntas para el equipo de salud, además de checklists simples para timing y consultas. Así la información queda integrada —desde la primera visita hasta el resultado de la prueba—.
Conclusión
La IUI es una opción de baja carga con probabilidad moderada de éxito por ciclo. Es especialmente pertinente en infertilidad inexplicada, factores masculinos leves y tratamientos con semen de donante. Los resultados dependen de un timing preciso, estimulación conservadora, criterios claros de cancelación y consejería transparente. Si varios ciclos bien planificados no tienen éxito, conviene conversar con el centro sobre pasar a IVF/ICSI.