Síndrome dos ovários poliquísticos (SOP): causas, sintomas e tratamento moderno

Ciclos irregulares, acne persistente, aumento de pilosidade corporal, ganho de peso e um desejo de ter filhos que não chega a concretizar‑se: por detrás de tudo isto pode estar a síndrome dos ovários poliquísticos (SOP). Trata‑se de uma das perturbações hormonais mais comuns em idade reprodutiva e é uma das principais causas de problemas de ciclo e de infertilidade anovulatória. Este guia explica de forma clara o que é a SOP, como reconhecer sinais típicos, como se estabelece o diagnóstico segundo as diretrizes atuais e quais os pilares do tratamento considerados úteis hoje em dia.

O que é SOP? Mais do que “cistos nos ovários”

A SOP não é um único sintoma, mas um síndrome. Descreve um padrão recorrente de particularidades hormonais e metabólicas que pode variar de pessoa para pessoa. É típica uma combinação de:

• androgénios elevados, como a testosterona, ou sinais visíveis de excesso de androgénio, como hirsutismo e acne
• perturbações da ovulação e do ciclo, com hemorragias escassas ou ausentes
• muitos folículos pequenos e imaturos nos ovários, que ao ecógrafo parecem semelhantes a cistos

É importante esclarecer: esses folículos geralmente não são “cistos verdadeiros”, mas folículos cujo desenvolvimento não progride até à ovulação. A SOP é, por isso, uma perturbação crónica da regulação hormonal e do metabolismo, mas não um defeito irreversível dos ovários.

Qual a prevalência da SOP no mundo?

Grandes revisões e organizações internacionais estimam que cerca de 8 a 13 por cento das pessoas com ovários em idade reprodutiva preencham critérios de SOP, dependendo da definição e da população estudada. Muitas pessoas são diagnosticadas tardiamente porque irregularidades do ciclo, acne ou aumento de pilosidade são por vezes consideradas “normais” durante muito tempo ou o foco está apenas na contraceção.

Fichas informativas recentes da Organização Mundial da Saúde, por exemplo a ficha sobre síndrome dos ovários poliquísticos da OMS, e diretrizes internacionais sublinham que a SOP não afeta apenas a fertilidade, mas todo o organismo: desde o açúcar no sangue e a tensão arterial até aos riscos cardiovasculares e à saúde mental.

Reconhecer cedo os sintomas típicos da SOP

A SOP manifesta‑se habitualmente na puberdade tardia ou na jovem idade adulta, embora por vezes só seja detetada quando existe um problema de fertilidade. Os sintomas frequentes são:

• menstruação irregular, ciclos com duração superior a 35 dias ou ausência de hemorragias
• hemorragias muito intensas ou muito fracas sem causa aparente
• aumento de pilosidade no rosto, no queixo, no peito, no abdómen ou nas costas
• acne persistente ou pele muito oleosa após a adolescência
• afinamento do cabelo ou queda de cabelo na zona frontal ou no vértice
• ganho de peso, sobretudo central ao nível do abdómen, muitas vezes apesar de hábitos alimentares não alterados
• fadiga, vontade intensa de comer e grandes oscilações de energia ao longo do dia
• dificuldade em engravidar porque as ovulações não ocorrem ou são pouco previsíveis

Ninguém apresenta todos os sinais. Já indícios isolados, como ciclos regularmente superiores a 35 dias ou hirsutismo evidente, são razões claras para falar com um profissional de saúde sobre a possibilidade de SOP.

Causas e mecanismos – por que surge a SOP

A causa exacta da SOP ainda não é totalmente esclarecida. A investigação aponta para uma interação entre predisposição genética, circuitos hormonais e fatores ambientais. Estudos de grandes centros de investigação descrevem a síndrome como um agrupamento de sintomas centrado num núcleo hormonal de excesso de androgénios e resistência à insulina.

• Predisposição genética: a SOP ocorre com maior frequência em algumas famílias. Familiares em primeiro grau apresentam um risco aumentado de desenvolver características típicas da SOP.
• Resistência à insulina: muitas pessoas com SOP respondem menos ao efeito da insulina. O organismo produz mais insulina, o que estimula a produção de androgénios nos ovários e perturba a maturação do ovócito.
• Peso e composição corporal: o excesso de peso pode agravar uma resistência à insulina existente, mas não é condição obrigatória. Existem muitas pessoas com SOP de composição corporal magra.
• Ambiente e estilo de vida: alimentação, stress, sono e atividade física modulam a expressão da predisposição genética, mas não explicam sozinhos a SOP.

Uma mensagem importante: a SOP não é uma “punição” por escolhas erradas, mas uma predisposição biológica cujos efeitos podes modular com as medidas adequadas.

Diagnóstico segundo diretrizes – critérios de Rotterdam e outros

A SOP é um diagnóstico por exclusão. Antes de o confirmar, os profissionais de saúde avaliam se outras doenças não explicam os sintomas, por exemplo perturbações da tiroide, prolactina elevada ou causas genéticas raras. Só quando essas alternativas são excluídas é que se considera a hipótese de SOP.

Muitas sociedades científicas usam três critérios nucleares, conhecidos frequentemente como critérios de Rotterdam:

• ovulações raras ou ausentes com ciclos irregulares ou ausência de menstruação
• sinais clínicos de excesso de androgénio, como hirsutismo ou acne, ou níveis elevados de androgénios no sangue
• ovários poliquísticos ao ecógrafo, com muitos folículos pequenos

Normalmente, é necessário que pelo menos dois destes três critérios estejam presentes para admitir o diagnóstico de SOP. Uma grande diretriz internacional baseada em evidência sobre diagnóstico e tratamento da SOP, acessível através de sociedades profissionais como o Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, resume estes critérios e caminhos diagnósticos e sublinha a importância de uma conversa informativa e partilhada com as pessoas afetadas.

Também portais de saúde pública, como o Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS), e organizações internacionais como a Organização Mundial da Saúde (OMS) explicam em linguagem acessível como se estabelece o diagnóstico e que medidas do dia a dia podem ajudar.

Nos adolescentes existem particularidades: sinais da puberdade como acne e irregularidade menstrual são comuns mesmo sem SOP. As diretrizes recomendam, por isso, cautela antes de rotular alguém e preferirem observar a evolução ao invés de fazer um diagnóstico precipitado.

Riscos a longo prazo – a SOP afeta todo o organismo

A SOP não se limita à questão da fertilidade. Sem tratamento adequado pode aumentar o risco de várias doenças:

• tolerância à glucose alterada, pré‑diabetes e diabetes tipo 2
• hipertensão, perfil lipídico desfavorável e síndrome metabólica
• doenças cardiovasculares mais tarde na vida
• apneia do sono, especialmente em caso de maior peso
• espessamento do endométrio com risco aumentado de cancro do endométrio, se as hemorragias forem muito raras ou inexistentes
• complicações na gravidez, como diabetes gestacional ou hipertensão

Por isso, as diretrizes internacionais recomendam controlos regulares de tensão arterial, glicemia, lípidos e peso, independentemente de existir ou não um desejo imediato de ter filhos. Uma grande revisão de uma sociedade endocinológica salienta a importância de encarar a SOP como um fator de saúde ao longo da vida, não apenas como um problema dos vinte e trinta anos.

Alimentação e exercício – a base de qualquer tratamento da SOP

O estilo de vida é a primeira recomendação da maioria das diretrizes sobre SOP. Não substitui tratamentos médicos, mas potencia significativamente os seus efeitos. Uma perda de peso moderada e estável de 5 a 10 por cento pode melhorar de forma mensurável o ciclo, os níveis hormonais e o metabolismo em pessoas com excesso de peso.

• Alimentação amiga da glicemia: muita verdura, leguminosas, cereais integrais, frutos secos e gorduras de boa qualidade ajudam a estabilizar glicemia e insulina. Bebidas açucaradas, doces e snacks muito processados devem ficar na exceção.
• Exercício regular: recomenda‑se pelo menos 150 minutos de atividade aeróbica moderada por semana, mais uma a duas sessões de treino de força. Isto melhora a sensibilidade à insulina independentemente do peso e tem efeitos positivos no humor e no sono.
• Rotinas estáveis: sono suficiente, refeições regulares e estratégias para reduzir o stress ajudam a atenuar oscilações hormonais.
• Suplementos: substâncias como mio‑inositol ou D‑chiro‑inositol estão a ser intensamente estudadas. Informação do National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) mostra que, em algumas pessoas, estes suplementos podem apoiar o ciclo e o metabolismo, mas devem sempre fazer parte de um plano global.

Mais importante do que o esquema perfeito é que o plano se adeque ao teu quotidiano. Dietas extremas, soluções rápidas e proibições raramente trazem benefícios duradouros e podem aumentar episódios de compulsão, oscilações de peso e frustração.

Tratamento medicamentoso – que opções existem

Que medicamentos são úteis depende dos teus objetivos, dos teus exames laboratoriais e da tua fase de vida. Diretrizes modernas defendem um plano escalonado, com participação ativa da pessoa tratada.

• Contraceção hormonal: pílulas combinadas, adesivos hormonais ou anéis vaginais podem regular o ciclo e as hemorragias, reduzir dores menstruais e aliviar acne ou hirsutismo. São sobretudo indicados quando não há desejo imediato de gravidez.
• Metformina: este fármaco melhora a sensibilidade à insulina e é frequentemente usado em casos de resistência à insulina, pré‑diabetes ou risco aumentado de diabetes. Pode ter efeitos positivos no peso, na glicemia, nos androgénios e no ciclo.
• Antiandrogénios: substâncias como espironolactona ou certos progestagénios podem reduzir o crescimento excessivo de pêlos e a acne. Devem ser sempre combinados com contraceção eficaz, pois podem prejudicar um feto em desenvolvimento.
• Indução da ovulação: quando há desejo de gravidez, diretrizes internacionais recomendam frequentemente o letrozol como primeira opção para desencadear a ovulação. O clomifeno é uma alternativa, mas tem sido progressivamente substituído pelo letrozol.
• Gonadotrofinas: injeções hormonais são usadas quando os comprimidos não são suficientes. Exigem monitorização ecográfica frequente para evitar hiperestimulação e gestações múltiplas.
• Gestão do peso com medicamentos: em alguns países, em situações de obesidade marcada, utilizam‑se fármacos para perda de peso que melhoram o metabolismo. A sua utilização deve ser sempre individualizada e baseada em evidência, num contexto multidisciplinar.

Para resumos compreensíveis sobre diagnóstico e terapia, consulta, por exemplo, as informações para pacientes da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) e as páginas sobre SOP do NICHD, que explicam em detalhe estilo de vida, medicamentos e tratamentos de fertilidade.

SOP e desejo de ter filhos – atuar de forma sistemática

1. Otimizar as bases

Antes de qualquer tratamento de fertilidade vale a pena rever os fundamentos. Alimentação amiga da glicemia, perda de peso em caso de excesso, deixar de fumar, consumo moderado de álcool e mais atividade física melhoram a taxa de ovulação espontânea e as hipóteses de sucesso de qualquer tratamento adicional.

2. Tornar visíveis as ovulações

Muitas pessoas com SOP ovulam de forma irregular ou não ovulam. O registo do ciclo com curvas de temperatura, testes de ovulação, observação do muco cervical e, se necessário, ecografia ajudam a identificar melhor as ovulações. Paralelamente devem ser avaliados outros fatores como a qualidade do sémen e a permeabilidade das trompas.

3. Indução da ovulação e inseminação

Se não houver ovulação espontânea, usam‑se letrozol ou clomifeno para estimular a maturação do ovócito. Consoante a situação, pode ainda ser indicada uma inseminação intrauterina, em que espermatozoides preparados são colocados diretamente no útero.

4. FIV e ICSI

Se, apesar da indução da ovulação, não ocorrer gravidez, ou se houver outros fatores associados, podem ser discutidos procedimentos como fertilização in vitro (FIV) ou injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Pessoas com SOP apresentam maior risco de síndrome de hiperestimulação ovárica, pelo que os protocolos de estimulação e a indução da ovulação têm de ser planeados com cuidado.

5. Informação de fontes fiáveis

O National Institute of Child Health and Human Development disponibiliza páginas específicas sobre SOP e fertilidade, com explicações detalhadas sobre estimulação hormonal, indução da ovulação, IUI, FIV e ICSI. Estes portais são bons pontos de partida para aproveitares melhor as consultas médicas.

SOP ao longo da vida – da puberdade à menopausa

A SOP acompanha muitas pessoas durante décadas, mas nem sempre com a mesma intensidade. Na adolescência predominam frequentemente acne, irregularidade do ciclo e preocupação com a imagem corporal. Mais tarde surgem preocupações relacionadas com fertilidade, peso, tensão arterial e glicemia. Na perimenopausa os hormónios mudam novamente: algumas queixas atenuam‑se, enquanto outras, como o risco cardiovascular, ganham mais relevância.

Um bom plano de gestão da SOP é, por isso, dinâmico. O objetivo não é seguir um protocolo rígido para toda a vida, mas encontrar em cada fase um equilíbrio sensato entre estilo de vida, tratamento médico e apoio psicológico.

Saúde mental – a SOP também é um desafio psicológico

A SOP não se resume aos resultados laboratoriais. Estudos mostram maior frequência de sintomas depressivos, ansiedade, perturbações alimentares e insatisfação corporal. Alterações visíveis como acne, aumento de pêlos ou ganho de peso confrontam‑se com padrões sociais de aparência e podem afetar fortemente a autoestima e as relações.

Compensa pensar na saúde mental desde o início. Conversas abertas no contexto pessoal, boa comunicação com o médico, apoio psicoterapêutico, aconselhamento nutricional, treino de exercício e grupos de apoio podem ajudar a encarar a SOP não como uma falha pessoal, mas como um desafio tratável. Uma base psicológica estável aumenta as hipóteses de implementar e manter medidas médicas e do dia a dia a longo prazo.

Quando deverias consultar um médico por suspeita de SOP?

Deves procurar aconselhamento médico se o teu ciclo for claramente irregular durante vários meses, se a menstruação faltar por mais de três meses ou se tiveres apenas hemorragias muito raras. Também sinais novos como hirsutismo, acne persistente, ganho de peso inexplicado, cansaço intenso ou um desejo de ter filhos não concretizado após doze meses (ou após seis meses em pessoas com mais de 35 anos) são motivos de alerta.

Sintomas agudos, como dores abdominais intensas, dor súbita localizada, febre, sinais de colapso circulatório ou hemorragias muito intensas exigem avaliação imediata. A SOP não se diagnostica com segurança por autoavaliação. Um exame estruturado com anamnese, análises sanguíneas e ecografia é o passo mais importante para obter clareza e desenhar um plano adequado.

Conclusão – compreender a SOP e geri‑la de forma autónoma

A SOP é comum, complexa e por vezes subestimada, mas hoje dispomos de dados melhores, diretrizes modernas e múltiplas opções de tratamento. Combinando alimentação amiga da glicemia, exercício regular, tratamento medicamentoso individualizado e acompanhamento a longo prazo, é possível melhorar significativamente o ciclo, a pele, o metabolismo e a fertilidade em muitas pessoas. É importante tirares tempo para conheceres o teu corpo, consultares fontes fiáveis e procurares uma equipa de tratamento que te ouça e tome decisões em conjunto contigo. A SOP é uma predisposição crónica, mas bem controlável — quanto melhor a conheces e quanto mais alinhado estiver o tratamento com o teu quotidiano, mais recuperarás qualidade de vida, opções para a família e saúde.