O que significa testículo não descido?
No testículo não descido, medicamente designado por maldescensus testis ou criptorquidia, um ou ambos os testículos não permanecem de forma permanente no escroto. Frequentemente o testículo encontra-se no canal inguinal, menos frequentemente na cavidade abdominal. O importante é que o testículo não fica de forma fiável na posição baixa.
Convém distinguir isto do testículo pendular. Nesse caso, um testículo com anatomia normal é temporariamente puxado para cima por um reflexo muscular forte, mas pode ser colocado no escroto e lá permanecer pelo menos temporariamente. Também isto deve ser avaliado por um médico e acompanhado ao longo do tempo, para que um verdadeiro testículo não descido não passe despercebido.
Com que frequência ocorre e o que acontece nos primeiros meses?
O testículo não descido é uma das alterações congénitas mais frequentes em rapazes. Em bebés prematuros ocorre com muito mais frequência do que em recém-nascidos a termo. Nos primeiros meses de vida o testículo ainda pode descer espontaneamente, razão pela qual nesta fase se fazem controlos mais próximos.
- Os controlos são particularmente importantes no primeiro ano de vida.
- A documentação ajuda a distinguir alterações reais de flutuações normais.
- Se o testículo permanecer de forma permanente alto, deve-se planear cedo em vez de esperar indefinidamente.
Uma orientação clínica detalhada está disponível em registos de diretrizes profissionais. DGS: Orientações clínicas sobre testículos não descidos
Por que a posição do testículo é relevante do ponto de vista médico
O escroto tem uma função clara. Mantém os testículos um pouco mais frios do que a temperatura central do corpo. A longo prazo, isso é importante para a maturação das células germinativas e, consequentemente, para a produção de espermatozoides no futuro.
Se um testículo permanece elevado de forma permanente, isso pode influenciar negativamente o desenvolvimento do tecido. Além disso, sem tratamento, o testículo não descido está associado a um risco aumentado de problemas posteriores, nomeadamente redução da fertilidade e aumento do risco de tumores testiculares. O tratamento precoce pode reduzir riscos, mas não substitui uma vigilância posterior.
- Um testículo não descido unilateral pode afetar a fertilidade futura, frequentemente menos do que um caso bilateral.
- Testículos não descidos bilaterais são normalmente mais relevantes para questões de fertilidade futura.
- As revisões de seguimento continuam a ser importantes, mesmo após tratamento precoce.
Causas e fatores de risco
As razões pelas quais um testículo não desce completamente podem ser variadas. Frequentemente trata-se de uma combinação de fatores anatómicos e hormonais. Para os pais é importante saber: raramente é causado por comportamentos durante a gravidez e, em geral, não é influenciado pelos cuidados ou pela posição em casa.
- Parto prematuro
- Peso baixo ao nascer
- História familiar
- Hérnia inguinal associada ou processo vaginais patente
O momento certo: quando esperar faz sentido e quando não
Nos primeiros meses de vida aguardar é muitas vezes sensato, porque o descenso espontâneo ainda é possível. Se depois disso o testículo não tiver descido para o escroto, a probabilidade de normalização sem tratamento diminui.
- Primeiros meses: a vigilância do percurso é prioritária.
- Se o testículo não permanece de forma permanente no escroto: planear precocemente avaliação especializada.
- Muitas diretrizes recomendam correção cirúrgica durante o primeiro ano de vida, o mais tardar até cerca dos 18 meses de idade.
A perspetiva das diretrizes europeias resume a abordagem de forma estruturada. EAU: Capítulo de Urologia Pediátrica
Como costuma decorrer a investigação
A base mais importante é o exame físico. Avalia-se se o testículo é palpável, a que altura se encontra e se se consegue colocá-lo no escroto. A partir disso muitas vezes já se percebe se se trata de um testículo pendular, um testículo deslizante ou de um verdadeiro testículo não descido.
- O testículo é palpável ou não?
- Consegue-se colocá-lo no escroto e lá permanece?
- Existem sinais de hérnia inguinal ou outros achados associados?
O ultrassom pode complementar em algumas situações, mas não substitui o exame físico. Se um testículo não for palpável, conforme o caso será planeada uma investigação complementAR em cirurgia pediátrica/urologia pediátrica.
Tratamento: o que é mais comum na prática
O tratamento padrão é a mobilização e fixação cirúrgica do testículo no escroto, a orquidopexia. Nessa intervenção o testículo é colocado na posição correta e fixado para que ali permaneça. Frequentemente verifica‑se ao mesmo tempo se existe uma hérnia inguinal ou um processo vaginal patente.
- Se o testículo é palpável na região inguinal: orquidopexia por uma pequena incisão.
- Se o testículo não é palpável: muitas vezes é feita uma laparoscopia diagnóstica e terapêutica.
- Se o testículo está muito alto: em casos isolados usam‑se técnicas em etapas.
O planeamento individual por urologia pediátrica ou cirurgia pediátrica experiente é determinante.
E a tratamento hormonal?
Por vezes fala‑se em terapias hormonais para estimular o descenso testicular. A eficácia é limitada consoante a situação e as diretrizes avaliam‑na de forma variável. Em muitos casos a correção cirúrgica prevalece, porque restabelece de forma mais fiável a posição no escroto.
- Se forem consideradas hormonas, isso deve ocorrer em mãos especializadas.
- Mais importante do que o método escolhido é que não se perca tempo útil.
Expectativas realistas: o que melhora com tratamento precoce
A correção precoce melhora as condições para um desenvolvimento normal do tecido testicular. Facilita também as revisões posteriores, porque o testículo fica mais fácil de palpar no escroto. Isso é relevante, pois mesmo após tratamento de um testículo não descido pode persistir um risco aumentado de algumas complicações tardias.
- Fertilidade: os riscos podem diminuir, sobretudo com tratamento precoce, mas variam individualmente.
- Risco de tumor: pode ser reduzido, mas permanece frequentemente superior ao da população geral.
- Vigilância: torna‑se mais simples e fiável, porque o testículo fica acessível.
Uma visão prática sobre testículos não descidos e tratamentos habituais está disponível também no NHS. NHS: Testículos não descidos
Armadilhas típicas que fazem perder tempo desnecessariamente
- Considerar um testículo pendular como inofensivo sem vigilância, embora o testículo vá ficando cada vez mais alto.
- Confiar excessivamente em imagiologia, em vez de realizar o exame e a documentação de forma consistente.
- Adiar controlos após o primeiro semestre demais, apesar de o testículo continuar sem permanecer de forma permanente no escroto.
- Não encaminhar cedo para avaliação especializada em casos de testículos bilaterais não palpáveis.
No fundo a lógica é simples: os primeiros meses permitem normalização espontânea, depois torna‑se mais importante planear de forma fiável.
Seguimento e segurança em torno da cirurgia
A orquidopexia é geralmente realizada sob anestesia geral. Para os pais, os dias seguintes à operação são cruciais: controlo da dor, repouso e verificar a cicatrização da ferida. Os detalhes dependem da idade, da situação inicial e da técnica cirúrgica.
- Dor e repouso: expectável nos primeiros dias, com progressiva retoma das atividades.
- Cuidados da ferida: conforme as indicações da clínica, com sinais de alarme claros para reavaliação.
- Revisões: para avaliar posição, tamanho e desenvolvimento do testículo.
- Mais tarde, na adolescência: autoobservação adequada e apresentação precoce se houver alterações.
Custos e planeamento prático em Portugal
Em Portugal, o diagnóstico e tratamento de um testículo não descido fazem geralmente parte da prestação de cuidados do Sistema Nacional de Saúde (SNS) e os atos clínicos considerados necessários são normalmente assegurados pelo SNS ou por seguros convencionados. Para as famílias, questões práticas frequentemente relevantes incluem deslocações, apoio a irmãos e tempos de ausência laboral.
- Agendar de forma que o seguimento pós‑operatório seja possível.
- Anotar perguntas sobre a anestesia e o procedimento e colocá‑las na consulta de esclarecimento.
- Planear descanso e apoio adequados para os primeiros dias após a cirurgia.
Para informações gerais sobre serviços hospitalares e eventuais comparticipações, consulte as páginas oficiais de informação sobre cuidados hospitalares. Informações sobre serviços hospitalares e comparticipações
Contexto legal e organizativo em Portugal
A avaliação da posição dos testículos faz parte das consultas de vigilância pediátrica. Em Portugal estas avaliações integram as consultas de vigilância Materno‑Infantil e são registadas na caderneta da criança. Para intervenções clinicamente necessárias, os titulares da responsabilidade parental decidem após esclarecimento e consentimento, e a gestão prática normalmente segue por referência e marcação em consultas especializadas.
As regras sobre rastreio, comparticipação, consentimento e seguimento variam entre países. Se tu vives no estrangeiro ou vais ser tratado fora de Portugal, convém informar‑te sobre os padrões locais e prazos e levar contigo todos os relatórios e resultados. Uma visão geral sobre exames de vigilância precoce pode ser consultada junto das autoridades de saúde. Ministério da Saúde: Exames de vigilância precoce
Quando deves procurar aconselhamento médico
Se um testículo num bebé ou criança pequena não é palpável no escroto, deve ser avaliado em tempo útil por um médico pediatra, mesmo que a criança não tenha sintomas. O mesmo se aplica se o testículo deixar de permanecer sempre em posição baixa ou se houver dúvida sobre ser um testículo pendular.
- Um ou ambos os testículos não são palpáveis de forma permanente no escroto.
- O testículo parece ficar mais alto, mais pequeno ou visivelmente diferente em relação ao lado oposto.
- Sentes que o testículo está cada vez menos tempo em posição baixa.
É necessária investigação imediata se surgirem dores intensas no escroto, inchaço súbito ou se a criança parecer muito doente. Nesses casos deve excluir‑se um escroto agudo.
Conclusão
O testículo não descido é frequente e, no início, muitas vezes pouco evidente. Por isso mesmo é um tema que requer boa vigilância, documentação clara e prazos fiáveis. Nos primeiros meses muita coisa pode normalizar‑se; depois torna‑se mais importante planear cedo.
A melhor estratégia é ser calmo e sistemático: examinar, acompanhar o percurso, encaminhar cedo para especialistas se o descenso não ocorrer e não adiar desnecessariamente o tratamento.
