O que significa criptorquidia?
Na criptorquidia, também chamada de maldescensus testis, um testículo ou ambos não ficam de forma confiável no escroto. Frequentemente o testículo está no canal inguinal, menos frequentemente no abdome. O essencial é que o testículo não permaneça de forma confiável na posição correta.
É preciso diferenciar isso do testículo retrátil (pendelhoden). Nesse caso, um testículo estruturalmente normal é puxado para cima por um reflexo muscular forte, mas pode ser colocado no escroto e lá permanece pelo menos temporariamente. Também isso deve ser avaliado por um médico e acompanhado, para que uma criptorquidia verdadeira não seja negligenciada.
Com que frequência isso ocorre e o que acontece nos primeiros meses?
A criptorquidia é uma das anomalias congênitas mais comuns em meninos. É bem mais frequente em prematuros do que em crianças nascidas a termo. Nos primeiros meses de vida o testículo ainda pode descer espontaneamente, por isso essa fase costuma ser acompanhada de perto.
- Os controles são particularmente importantes no primeiro ano de vida.
- Documentar a posição ajuda a distinguir mudanças reais de variações normais.
- Se o testículo permanece elevado de forma persistente, planeja‑se a intervenção em vez de apenas esperar.
Orientações técnicas baseadas em diretrizes clínicas especializadas podem ajudar na avaliação. Registro de diretrizes AWMF: Diretriz S2k sobre criptorquidia
Por que a posição do testículo é relevante do ponto de vista médico
O escroto tem uma função clara: manter os testículos a uma temperatura um pouco inferior à temperatura corporal central. Isso é importante a longo prazo para a maturação das células germinativas e, consequentemente, para a produção de espermatozoides.
Se um testículo permanece elevado de forma crônica, isso pode interferir negativamente no desenvolvimento do tecido. Além disso, a criptorquidia não tratada aumenta o risco de problemas posteriores, sobretudo redução da fertilidade e maior risco de tumores testiculares. O tratamento precoce pode reduzir esses riscos, mas não substitui acompanhamento posterior.
- Criptorquidia unilateral pode afetar a fertilidade futura, frequentemente menos do que quando é bilateral.
- Criptorquidia bilateral costuma ter maior impacto em questões de fertilidade.
- As reavaliações são importantes mesmo após tratamento precoce.
Causas e fatores de risco
As razões pelas quais um testículo não desce completamente podem ser variadas. Muitas vezes há uma combinação de fatores anatômicos e hormonais. Para os pais é importante saber: raramente isso é causado por comportamentos durante a gravidez e, na maioria dos casos, não é algo que os cuidados em casa possam ter evitado.
- Prematuridade
- Baixo peso ao nascer
- Histórico familiar
- Hérnia inguinal associada ou processo vaginal patente
O momento certo: quando esperar faz sentido e quando não
Nos primeiros meses de vida aguardar costuma fazer sentido, pois o descenso espontâneo ainda é possível. Se depois desse período o testículo não estiver no escroto, as chances de normalização espontânea diminuem.
- Primeiros meses: o foco é acompanhar a evolução.
- Se o testículo não permanece no escroto: planejar avaliação especializada precocemente.
- Muitas diretrizes recomendam correção cirúrgica no primeiro ano de vida, no máximo até cerca de 18 meses de idade.
Diretrizes internacionais de urologia pediátrica resumem essas recomendações de forma estruturada. EAU: capítulo de Urologia Pediátrica
Como costuma ser a investigação
A base mais importante é o exame físico. Avalia‑se se o testículo é palpável, sua altura e se ele pode ser levado ao escroto e permanece lá. Muitas vezes isso já indica se se trata de testículo retrátil, de um testículo que desliza ou de uma verdadeira criptorquidia.
- O testículo é palpável ou não?
- Consegue‑se colocá‑lo no escroto, e ele permanece lá?
- Existem sinais de hérnia inguinal ou outros achados associados?
O ultrassom pode complementar em algumas situações, mas não substitui o exame clínico. Se o testículo não for palpável, dependendo do caso pode ser indicada investigação adicional em urologia pediátrica.
Tratamento: o que é mais comum na prática
O tratamento padrão é a cirurgia para reposicionar e fixar o testículo no escroto, a orquidopexia. Nessa operação o testículo é colocado na posição correta e fixado para que ali permaneça. Frequentemente verifica‑se ao mesmo tempo a presença de hérnia inguinal ou processo vaginal patente.
- Testículo palpável na região inguinal: orquidopexia por pequeno corte.
- Testículo não palpável: frequentemente laparoscopia diagnóstica e terapêutica.
- Testículo muito alto: em casos selecionados procedimentos em etapas.
O planejamento individual feito por urologia pediátrica ou cirurgia pediátrica experiente é determinante.
E quanto ao tratamento hormonal?
Por vezes discute‑se o uso de hormonioterapia para estimular o descenso testicular. O benefício é limitado em algumas situações e avaliado de formas diferentes nas diretrizes. Em muitos casos a correção cirúrgica é preferida por ser mais confiável para posicionar o testículo no escroto.
- Se hormônios forem considerados, devem ser usados por equipes especializadas.
- Mais importante que o método escolhido é não perder a janela de tempo adequada.
Expectativas realistas: o que melhora com tratamento precoce
A correção precoce melhora as condições para o desenvolvimento normal do tecido testicular. Facilita também o seguimento, porque o testículo no escroto é mais fácil de palpar. Isso importa porque, mesmo após o tratamento, pode haver risco aumentado para certas consequências tardias.
- Fertilidade: os riscos podem diminuir, especialmente com tratamento precoce, mas variam individualmente.
- Risco de tumor: pode ser reduzido, mas frequentemente permanece maior que na população geral.
- Monitoramento: fica mais simples e confiável com o testículo em posição acessível.
Uma visão orientada ao paciente sobre testículos não descidos e tratamentos habituais também está disponível em fontes internacionais. NHS: Undescended testicles
Erros típicos que fazem perder tempo desnecessariamente
- Tratar um testículo retrátil como totalmente inofensivo sem acompanhamento, mesmo que ele passe a ficar cada vez mais alto.
- Confiar excessivamente em exames de imagem em vez de realizar exame e documentação clínica consistentes.
- Adiar controles após o primeiro semestre, mesmo com testículo que não permanece de forma confiável no escroto.
- Não encaminhar precocemente para especialistas em casos de testículos bilateralmente não palpáveis.
No essencial a lógica é simples: os primeiros meses permitem normalização espontânea; depois disso, o planejamento confiável se torna mais importante.
Pós‑operatório e segurança em torno da cirurgia
A orquidopexia é geralmente realizada sob anestesia geral. Para os pais, os dias após a operação costumam ser determinantes: controle da dor, repouso relativo e observação da cicatriz. Os detalhes dependem da idade, da situação inicial e da técnica cirúrgica.
- Dor e repouso: previstos nos primeiros dias, com retorno progressivo às atividades.
- Cuidados com a ferida: conforme orientação da equipe, com sinais de alerta claros para reavaliação.
- Reavaliações: para verificar posição, tamanho e desenvolvimento do testículo.
- Na adolescência em diante: autoexame orientado e procurar avaliação em caso de alterações.
Custos e planejamento prático no Brasil
No Brasil, o diagnóstico e o tratamento de criptorquidia são, quando considerados necessários, parte da assistência médica pública pelo SUS; em serviço privado, a cobertura depende do plano de saúde. Na prática, muitas famílias lidam com logística como deslocamento, cuidado de irmãos e tempo fora do trabalho.
- Agendar de forma que a reavaliação pós‑operatória seja viável.
- Anotar dúvidas sobre anestesia e procedimento para esclarecer na consulta de pré‑operatório.
- Após a cirurgia, prever descanso e apoio nos primeiros dias.
Para informações gerais sobre serviços hospitalares e eventuais coparticipações, consulte orientações locais ou o Ministério da Saúde. Informações sobre serviços hospitalares
Contexto legal e organizacional no Brasil
A avaliação da posição testicular faz parte do acompanhamento pediátrico nos primeiros anos de vida. No Brasil, essas avaliações são registradas na Caderneta de Saúde da Criança e organizadas pelos serviços de atenção básica e especialistas quando necessário. Para procedimentos medicamente necessários, os responsáveis decidem após esclarecimento e consentimento, e o encaminhamento costuma ser feito via referência para atendimento especializado.
Regulações sobre rastreamento, reembolso, consentimento e acompanhamento variam entre países. Se você vive ou vai ser atendido em outro país, informe‑se sobre os padrões locais e leve todos os exames e relatórios. Uma visão resumida sobre exames de vigilância infantil pode ser encontrada em fontes oficiais de saúde. Informações sobre exames preventivos na infância
Quando procurar orientação médica
Se um testículo de um bebê ou criança pequena não for palpável no escroto, deve‑se consultar o pediatra em tempo oportuno, mesmo sem sintomas. O mesmo vale se o testículo deixar de permanecer de forma confiável no escroto ou se houver dúvida sobre tratar‑se de um testículo retrátil.
- Um ou ambos os testículos não são palpáveis de forma consistente no escroto.
- O testículo parece cada vez mais alto, menor ou diferente em comparação ao outro lado.
- Você percebe que o testículo fica cada vez menos tempo no escroto.
Procure avaliação imediata se houver dor intensa no escroto, inchaço súbito ou se a criança estiver muito doente. Nesses casos, é preciso excluir um quadro de escroto agudo.
Conclusão
A criptorquidia é comum e muitas vezes discreta no início. Exatamente por isso requer boa vigilância, documentação clara e prazos confiáveis. Nos primeiros meses muita coisa pode se normalizar; depois, o planejamento precoce torna‑se mais importante.
A melhor estratégia é calma e sistemática: examinar, acompanhar, encaminhar precocemente para especialista se o descenso não ocorrer e não postergar tratamento desnecessariamente.
